Verona

Verona on kaupunki, joka on saanut ihmiset rakastumaan jo kahden vuosituhannen ajan — sen kauneuden, draaman ja tietenkin toisiinsa. Shakespeare sijoitti kuuluisimman rakkaustarinansa juuri tänne, ja niin kutsuttu Casa di Giulietta Via Cappellolla vetää romanttisia pyhiinvaeltajia maailman joka kolkasta. Mutta Veronan viehätys ulottuu paljon pidemmälle kuin fiktiivisen teinitytön parvekkeelle. Tämä on kaupunki, jossa on roomalaisia amfiteattereita, romaanisia basilikoita, renessanssipalatseja ja yksi Pohjois-Italian eloisimmista piazza-kulttuureista.

Arena di Verona on kaupungin monumentaalinen keskipiste, ensimmäisen vuosisadan roomalainen amfiteatteri, joka on Italian kolmanneksi suurin ja yksi parhaiten säilyneistä maailmassa. Se tarjoaa istumapaikat 22 000 katsojalle ja isännöi edelleen joka kesä Veronan oopperajuhlia. Oopperan katsominen Arenalla, kun kaksikymmentätuhatta katsojaa pitelee kynttilöitä kädessään ja alkusoitto alkaa, on yksi Euroopan ylivertaisimmista kulttuurielämyksistä.

Veronan ruokakulttuuri on Veneton hienostuneimmillaan. Risotto all'Amarone — valmistettu alueen upeasta punaviinistä — on kaupungin tunnusomainen ruokalaji. Pastissada de caval, hitaasti haudutettu hevosenlihapata, juontaa juurensa kuudennelle vuosisadalle. Via Mazzinin gelateriat tarjoavat makuja, jotka muistuttavat, miksi italialainen gelato on edelleen maailmanlaajuinen mittapuu.

Valpolicellan viinialue alkaa Veronan pohjoiselta kynnykseltä. Viinit — Valpolicella Classico, Ripasso ja upea Amarone — ovat Italian monimutkaisimpia punaviinejä. Useat historialliset tilukset tarjoavat maistiaisia keskiaikaisissa linnoissa, ja päivän pyöräily viinitarhojen välillä soppressa-salamileivän ja polentan kera on yksi Veneton suurista iloista.

Verona on pysähdyspaikka Uniworld River Cruisesin pohjoisitalialaisilla vesireittien reiteillä. Paras aika vierailla on huhtikuusta lokakuuhun, ja oopperakausi tarjoaa täydellisen syyn olla täällä.