Vicenza

Vicenza on kaupunki, jonka Andrea Palladio rakensi — tai pikemminkin kaupunki, jonka Palladio muutti renessanssin vaikutusvaltaisimmaksi arkkitehtoniseksi laboratorioksi. Tämä vauras Veneto-alueen kaupunki, jossa asuu 112 000 asukasta, sijaitsee Veronan ja Padovan välissä Bericin kukkuloiden juurella. Se kätkee sisäänsä yli 20 rakennusta, jotka on suunnitellut kuudestoista vuosisadan arkkitehti, jonka symmetrian, mittasuhteiden ja klassisten viitteiden periaatteet muovasivat länsimaisen arkkitehtuurin ilmettä aina Valkoisesta talosta brittien maaseutuhuviloihin ja Amerikan etelän antebellum-huviloihin saakka.

Basilica Palladiana, Palladion ensimmäinen merkittävä toimeksianto, hallitsee Piazza dei Signoria yhtä itsevarmasti kuin se on tehnyt vuodesta 1614 lähtien. Nimestään huolimatta se ei ole kirkko, vaan julkinen sali, jonka alkuperäinen goottilainen rakenne on kääritty Palladion vallankumoukselliseen kaksikerroksiseen loggiaan kaari-ikkunoineen – Palladion motiivi, josta tuli yksi länsimaisen arkkitehtuurin eniten jäljitellyistä elementeistä. Teatro Olimpico, Palladion viimeinen mestariteos, on maailman vanhin säilynyt sisäteatteri, jonka pysyvä näyttämö – näkymältään häikäisevä trompe-l'oeil-kadunäkymä – on suunniteltu Vincenzo Scamozzin toimesta Palladion kuoleman jälkeen.

Vicenzan kulinaarinen perinne on yksi Veneton alueen tunnistettavimmista. Kaupungin tunnusomainen ruokalaji, baccala alla vicentina — suolattu kuivattu turska, joka haudutetaan hitaasti maidossa, oliiviöljyssä ja sipulissa tuntikausia, kunnes se saavuttaa kermaisen, lähes moussemaisen koostumuksen — on intohimo, joka hipoo pakkomiellettä, ja sille on omistettu veljeskunta (Venerabile Confraternita del Baccala alla Vicentina) sen säilyttämiseksi. Risotto radicchiolla, bigoli (paksut spagettityyppiset pasta) ankanragùlla sekä sopressa (venetolainen salami) täydentävät ruokakulttuuria, joka on runsas, maukas ja syvästi juurtunut paikalliseen perinteeseen.

Vicenzan ympäröivä maaseutu on täynnä palladialaistyylisiä huviloita — maaseutukartanoita, jotka mestari suunnitteli Venetsian aateliston maatalouslomakohteiksi. Villa Rotonda, ehkä renessanssin täydellisin rakennus — neliön muotoinen pohjapiirros, jossa on identtiset temppelijulkisivut kaikilla neljällä sivulla — sijaitsee kukkulalla aivan kaupungin ulkopuolella, sen matemaattinen täydellisyys asettuen kumpuilevien kukkuloiden ja sypressipuiden keskelle sommitelmassa, joka määrittelee länsimaisen arkkitehtuurin kauneuden. Lähellä sijaitseva Villa Valmarana ai Nani sisältää Giambattista ja Giandomenico Tiepolon hämmästyttävän virtuoosimaiset freskot.

Vicenza on yleisimmin vierailtu päivän retkenä Venetsiasta lähtevien risteilyalusten pysähdyspaikkana (noin tunnin junamatka) tai pysähdyksenä Veneton alueen jokiristeilyreiteillä. Kaupungin keskusta on kompakti ja helposti käveltävissä, ja suurin osa Palladion rakennuksista sijaitsee noin viisitoista minuuttia kävelymatkan säteellä. Paras vierailuaika on huhtikuusta lokakuuhun, jolloin kevät ja syksy tarjoavat miellyttävimmät lämpötilat kävelyyn. Vuosittainen Vicenza Jazz Festival toukokuussa ja syksyn oopperakausi Teatro Olimpicossa tuovat kulttuurista ulottuvuutta. Vicenza on kaupunki, joka muutti ihmiskunnan käsityksen rakennuksista – ja astuessaan sen kaduille kulkee läpi idean syntymäpaikan, joka muokkasi modernia maailmaa.