Fuji Hakone Izu -kansallispuisto

Levittäytyen Tokion eteläpuolella sijaitsevan vuoristoisen sydänmaan yli, missä tulivuorenhuiput kohoavat metsien peittämiltä rinteiltä ja kuumat lähteet pulppuavat Tyynenmeren tulirenkaan geologisesta myllerryksestä, Fuji-Hakone-Izu kansallispuisto kätkee sisäänsä Japanin ikonisimmman luonnonmaamerkin ja yhden maan rakastetuimmista virkistysalueista. Fuji-vuori — 3 776 metrin korkeudellaan Japanin korkein huippu — hallitsee puistoa ja kansallista tietoisuutta täydellisen symmetrisellä tulivuorikartion muodollaan, joka on vuosisatojen ajan inspiroinut taiteilijoita, runoilijoita ja pyhiinvaeltajia. Hokusain teos "Fuji-vuoren kolmekymmentäkuusi näkymää" ja lukemattomat ukiyo-e-litografiat ovat tehneet tästä vuoresta yhden maailman tunnistetuimmista silueteista.

Puiston luonne muuttuu dramaattisesti sen kolmen erillisen alueen välillä. Fujin alue keskittyy itse vuoreen ja viiteen järveen (Fujigoko), jotka heijastavat sen kuvaa tyyninä päivinä. Hakonen alue, tulivuorikaldera, joka sijaitsee yhdeksänkymmenen minuutin päässä Tokiossa, tarjoaa maiseman höyryävine laaksoineen, muinaisine setripuumetsineen ja Ashin järvineen, joissa perinteiset purjeveneet ja torii-portit luovat postikorttimaisen täydellisiä japanilaisia näkymiä. Izun niemimaa ulottuu etelään Tyynellemerelle, sen rannikko vaihtelee jyrkkien niemenkärkien, hiekkarantojen ja kalastajakylien välillä, jotka säilyttävät esiteollisen Japanin tunnelman.

Puistoalueen kulinaariset perinteet ammentavat sekä vuoriston että meren antimista. Hakonen ryokanit — perinteiset majatalot — tarjoavat monivaiheisia kaiseki-aterioita, joissa kauden raaka-aineet kohoavat syötävän taiteen tasolle: vuoristopurojen makean veden kalat, metsän pohjalta kerätyt villivihannekset sekä tofu, joka valmistetaan pehmeällä vulkaanisella lähdevedellä, antaen Hakonen keittiölle sen tunnusomaisen luonteen. Izu-niemi on kuuluisa merenelävistään — kinmedai (kultasilmäinen snapperi), ise-ebi (piikkihummeri) sekä niemimaan viileissä ja puhtaissa puroissa viljelty wasabi, jota pidetään Japanin parhaana. Alueen onsen-kulttuuri (kuumat lähteet) lisää ruokailuun aistillisen ulottuvuuden: rituaali kylpeä vulkaanisessa mineraalivedessä ennen kaiseki-illallista on yksi Japanin hienostuneimmista nautinnoista.

Puiston kuumat lähteet kytkeytyvät geologiseen tarinaan, joka on yhä aktiivisessa kehitysvaiheessa. Hakonen Owakudanin laakso, jossa tulivuoren kaasut nousevat edelleen rikkipitoisista purkausaukkoista, ja kuuluisat mustat munat — kuro-tamago, jotka keitetään kuumissa lähteissä niin, että niiden kuoret muuttuvat mustiksi — myydään vierailijoille, jotka uskovat jokaisen munan lisäävän heidän elinaikaansa seitsemällä vuodella. Izun niemimaan geoterminen aktiivisuus ruokkii satoja onsen-laitoksia, aina ylellisistä kylpylöistä rustiikkisiin ulkoilmarotemburo-kylpyihin, jotka sijaitsevat jyrkänteillä Tyynenmeren yllä.

Fuji-Hakone-Izu kansallispuistoon pääsee Tokion suunnalta junalla alle kahdessa tunnissa. Risteilymatkustajat, jotka saapuvat Shimizuun tai Yokohamaan, voivat tutustua puistoon bussiretken avulla. Fuji-vuoren kiipeilykausi kestää heinäkuusta syyskuuhun, jolloin vuoren polut ja huippurakennelmat ovat avoinna. Keväällä Viiden järven alue kukkii kirsikankukilla, syksyllä Hakonen metsät muuttuvat punaisen ja kullan kirjavaksi kudokseksi, ja talvella Fuji-vuoren lumihuippu näkyy kirkkaimmin. Jokainen vuodenaika tarjoaa erilaisen ilmentymän luonnon, kulttuurin ja henkisyyden suhteesta, joka määrittelee Japanin merkittävimmän kansallispuiston.