Hiroshima

Yksikään kaupunki maailmassa ei kanna hetken painoa kuten Hiroshima. Kello 8.15 aamulla 6. elokuuta 1945 uraanipommi, nimeltään "Little Boy", räjähti 580 metrin korkeudessa kaupungin keskustan yllä, surmaten välittömästi noin 80 000 ihmistä ja muuttaen kaiken kahden kilometrin säteellä tuhkaksi ja raunioiksi. Silti Hiroshimaan saapuminen tänään on todistaa ihmiskunnan yhdeksi uskomattomimmista uudistumisen teoista — kaupunki, joka valitsi katkeruuden sijaan rauhan, tuhon sijaan uudistumisen, ja joka nyt seisoo elinvoimaisena, tulevaisuuteen katsovana metropolina, jonka viestin koko maailma tarvitsee kuulla.

Rauhan muistopuisto, joka sijaitsee vehreällä saarella Ota-joen haarojen yhtymäkohdassa, on Hiroshiman tunteiden keskus ja UNESCO:n maailmanperintökohde. Entisen läänin teollisuuden edistämishallin luurankomainen kupoli — nykyisin tunnettu yksinkertaisesti nimellä A-pommin kupoli — seisoo täsmälleen sellaisena kuin se oli jälkiseurauksissa, pysyvä ja karmiva muistutus. Lähellä sijaitseva Rauhan muistomuseo kertoo tarinan pelottomalla rehellisyydellä: palaneita vaatteita, pysähtyneitä kelloja, käsinkirjoitettuja kirjeitä. Sentoofi kehystää Rauhan liekkiä, joka palaa niin kauan kuin viimeinen ydinase maapallolla on tuhottu. Hiukan pohjoisempana Lasten rauhan muistomerkki kunnioittaa Sadako Sasakia, nuorta tyttöä, joka uskoi, että tuhat paperikurjen taittaminen parantaisi hänen säteilysairaudesta johtuvan leukemiaansa. Vierailijat ripustavat yhä värikkäitä origamikurkia patsaan juurelle, jatkuvasti kasvava toivon symboli.

Muistomerkkien ulkopuolella Hiroshima on kaupunki, joka osaa nauttia elämästä. Sen tunnusomainen ruokalaji on okonomiyaki — suolainen, kerroksittain valmistettu pannukakku, joka sisältää taikinaa, kaalia, nuudeleita, porsaanlihaa ja munaa, kypsennetty kuumalla grillillä ja viimeistelty makean ja kirpeän kastikkeen kera. Paras paikka kokeilla tätä on Okonomimura, monikerroksinen ruokahalli lähellä kaupungin keskustaa, jossa kymmenet pienet kojut kilpailevat uskollisuudestasi. Hiroshima on myös kuuluisa osteristaan, jotka kerätään Sisämeren puhtaista ja viileistä vesistä ja tarjoillaan grillattuina, friteerattuina tai raakoina sataman izakayoissa. Yhdistä ne lasilliseen paikallista junmai-sakea yhdeltä prefektuurin käsityöläispanimolta, ja sinulla on ateria, joka haastaa minkä tahansa Osakassa tai Tokiossa tarjottavan.

Lyhyt lauttamatka Hiroshiman satamasta vie sinut Miyajimaan, virallisesti tunnettu nimellä Itsukushima, joka on yksi Japanin kolmesta kuuluisimmasta maisemasta. Vermiljoninpunainen Otorii-portti näyttää kelluvan meren pinnalla nousuveden aikaan — kuva, joka on niin ikoninen, että siitä on tullut Japanin symboli. Sen takana sijaitsee Itsukushiman pyhäkkö, toinen UNESCO:n maailmanperintökohde, joka ulottuu paaluillaan vuorovesialueen yli; sen arkkitehtuuri on Heian-kauden eleganssin mestariteos. Peurat vaeltelevat vapaasti saaren kaduilla, ja Misen-vuoren vaahterametsäiset rinteet tarjoavat vaellusreittejä, joilta avautuvat näkymät koko Sisämerelle. Jos vierailet kirsikankukkien aikaan, vaaleanpunaisten terälehtien leijuminen veden pinnalla kohti punaista porttia on suorastaan yliluonnollinen näky.

Hiroshiman satamaa palvelevat Celebrity Cruises, Cunard, Holland America Line, Princess Cruises ja Windstar Cruises Japanin ja Aasian-Tyynenmeren reiteillään. Laivat saapuvat yleensä Hiroshiman satamaan tai läheiseen Kureen, josta kaupungin keskustaan pääsee vaivattomasti shuttle-bussilla, raitiovaunulla tai taksilla. Kevät (maaliskuusta toukokuuhun) tuo mukanaan kirsikankukat ja leudot lämpötilat, kun taas syksy (lokakuusta marraskuuhun) sytyttää Miyajiman vaahterat tulenpunaisiksi ja kultaisiksi. Hiroshima vaatii jokaiselta vierailijalta jotain – muistelemaan, pohtimaan ja sitten astumaan takaisin auringonvaloon kaupungissa, joka valitsi aloittaa uudelleen.