Japani
Kolmekymmentäviisi kilometriä Okinawan vilkkaan pääkaupungin Nahan länsipuolella Keraman saaret nousevat Itä-Kiinan merestä kuin ripotellut smaragdit lähes uskomattoman kirkkaissa vesissä. Tämä noin kahdestakymmenestä saaresta koostuva saaristo — joista vain neljä on pysyvästi asuttuja — nimettiin kansallispuistoksi vuonna 2014, suojellen merialueita, joiden läpinäkyvyys ylittää säännöllisesti viisikymmentä metriä, ansaiten runollisen japanilaisen lempinimen "Kerama Blue". Snorklaajille, sukeltajille ja koskemattoman saaren kauneuden ystäville Keramat edustavat yhtä Aasian helposti saavutettavimmista ja aidosti koskemattomista merellisistä ympäristöistä.
Saarien ihmishistoria heijastaa niiden asemaa muinaisella merireittien risteyksellä Japanin, Taiwanin ja Kaakkois-Aasian välillä. Ryukyu-valtakunta, joka hallitsi Okinawaa ja sen ympäröiviä saaria vuosisatojen ajan ennen Japanin liittämistä vuonna 1879, käytti Keraman saaria navigointipisteinä ja kalastusalueina. Okinawan taistelun aikana vuonna 1945 amerikkalaiset joukot valtasivat saaret päämajoitusalueiksi päämaihinnousua varten, ja Zamamin ja Tokashikin muistomerkit todistavat tämän kampanjan tuhoisista siviiliuhreista. Nykyään saaret ovat löytäneet rauhan, ja niiden pienet yhteisöt elävät kalastuksesta, matkailusta ja subtrooppisen ilmaston rytmeistä.
Merenalainen maailma on Keramasten ylivoimainen vetonaula. Yli kaksisataaviisikymmentä korallilajia muodostavat poikkeuksellisen monimutkaisia riuttajärjestelmiä, jotka tarjoavat suojan kilpikonnille, kuten kilpikonnille ja vihreille merikilpikonnille, manta-rausuille sekä yli tuhannelle kalalajille. Talvikuukaudet tuovat mukanaan yhden Japanin vaikuttavimmista villieläinnäytelmistä: humpback-valaat vaeltavat lämpimiin Keraman vesiin synnyttämään ja hoitamaan poikasiaan, ja niiden hyppyjä sekä pyrstöniskuja voi nähdä rannalta käsin. Zamamin valashavaintoveneet tarjoavat intiimejä kohtaamisia näiden majesteettisten eläinten kanssa tammikuusta maaliskuuhun.
Vesirajan yläpuolella saaret tarjoavat häikäiseviä rantoja ja elämänrytmin, joka saa mantereen Japanin tuntumaan toiselta planeetalta. Zamamin saarella sijaitseva Furuzamami-ranta on jatkuvasti yksi Japanin hienoimmista — valkoisen korallihiekan puolikuun muotoinen kaistale, jota huuhtovat vedet vaihtelevat vaaleasta akvamariinista syvään safiiriin. Tokashiki, suurin saari, tarjoaa vaellusreittejä subtrooppisen metsän läpi kallioiden huipulle, josta avautuvat näkymät koko saaristoon. Pieni Aka-saari, joka on yhdistetty Gerumaan ja Fukajiin silloilla, on kotina Keraman peuroille ja saariston upeimmille sukelluskohteille.
Keraman saaret saavutetaan nopealla lautalla Nahan Tomarin satamasta noin viidessäkymmenessä minuutissa tai tutkimusmatkalaivalla, joka ankkuroituu saarten edustalle. Saarilla on pieniä majataloja ja minshukuja (perheomisteisia majataloja), mutta ei suuria lomakeskuksia, mikä säilyttää niiden intiimin luonteen. Paras vierailuaika ulottuu maaliskuusta marraskuuhun, ja kesä (kesäkuu–syyskuu) tarjoaa lämpimimmät vedet uimiseen ja sukeltamiseen, kun taas talvi (tammikuu–maaliskuu) tarjoaa mahdollisuuksia valassafarille. Keramat palkitsevat matkailijat, jotka etsivät kauneutta ilman prameilua — paikka, jossa poikkeuksellisuus löytyy yksinkertaisesti katsomalla veden alle.