Malesia
Sabahin länsirannikolla, missä Padas-joki virtaa Crocker-vuoriston läpi Malesian Borneon alavilla tasangoilla, pieni Beaufortin kaupunki toimii vaatimattomana porttina Kaakkois-Aasian uskomattomimpiin luonnonelämyksiin. Tämä noin 25 000 asukkaan rauhallinen maatalouskeskus, joka perustettiin vuonna 1899 ja nimettiin British North Borneo Chartered Companyn Leicester P. Beaufortin mukaan, sijaitsee trooppisella jokirantamaisemalla, josta seikkailumatkailun unelmat syntyvät — silti se on kansainväliselle matkailijalle suurelta osin tuntematon.
Beaufortin keskeisin vetonaula on Padas-joki, jonka yläjuoksu Crocker-vuoriston rotkossa tarjoaa Kaakkois-Aasian parhaimpiin lukeutuvaa koskenlaskua. Luokan III-IV kosket — nimeltään muun muassa Headhunter, Washing Machine ja Merry-Go-Round — jyrisevät dramaattisen kauniissa kalkkikiviluolassa, jossa viidakon katos kaartuu yläpuolella, kun joki syöksyy ja kuohuu kivien välissä. Kokemus on yhtä lailla adrenaliinia kuin luonnon syvää läsnäoloa, ja perinteinen tapa saapua lähtöpisteeseen Beaufortista perinteisellä heritage-junalla lisää trooppisen nostalgian ulottuvuuden.
Beaufortin keittiö heijastaa Sabahin poikkeuksellista kulttuurista monimuotoisuutta. Paikallisilla markkinoilla tarjoillaan malaijilaisia, kiinalaisia, Kadazandusun- ja Murut-ruokia demokraattisessa läheisyydessä. Hinava — raaka kala, joka on säilötty limemehulla, viipaloiduilla salottisipuleilla, inkiväärillä ja chilillä — on Kadazandusun allekirjoitusruoka, joka tekniikaltaan muistuttaa cevicheä, mutta maultaan on selvästi borneolainen. Tuaran mee, paistettu munanuudeli sianlihalla, on Sabahin perusruoka, jota löytyy jokaisesta kopitiamista. Trooppiset hedelmät täällä ovat poikkeuksellisia: rambutan, mangosteen ja voimakkaan tuoksuinen durian saapuvat markkinoille määrissä ja laadussa, jotka tekevät alueen maineesta hedelmäparatiisina täysin ansaitun.
Beaufortin ympäröivä luonnonympäristö on sen suurin aarre. Kliasin kosteikko, turvesuo, johon pääsee jokiristeilyllä Beaufortista, tarjoaa yhden parhaista mahdollisuuksista nähdä nenäapinoita — näitä ainutlaatuisia Borneon endeemisiä lajeja, joilla on riippuvat nenät ja pyöreät vatsat — niiden luonnollisessa elinympäristössä. Iltaisin järjestettävät jokiristeilyt kosteikolla paljastavat myös tulikärpäsiä, jotka valaisevat jokirannan puita synkronoiduissa valoesityksissä, sekä hopealehtiapinoita, makakeja ja krokotiileja. Crocker Range -kansallispuisto, joka kohoaa 1 800 metrin korkeuteen kaupungin takana, kätkee pilvimetsiä, joissa kukoistavat kannukasvit, orkideat ja endeemiset lintulajit.
Beaufortiin pääsee junalla Kota Kinabalusta (noin 2,5 tuntia perinteisellä rautatiellä) tai maanteitse (2 tuntia). Kaupunki toimii tukikohtana Padas-joen koskenlaskuretkiä ja Kliasin kosteikkoretkiä varten, jotka molemmat voi varata Kota Kinabalun matkanjärjestäjien kautta. Paras vierailuaika on ympäri vuoden, mutta kuivempi kausi helmikuusta huhtikuuhun tarjoaa luotettavimmat olosuhteet. Kesäkuusta elokuuhun vedenpinta on hieman korkeampi koskenlaskua varten, mutta myös sateita on enemmän.