Little Bay, Montserrat

Montserrat on Karibian saari, jonka aika — ja tulivuori — melkein unohti. Vuonna 1995 Soufriere Hills -tulivuori heräsi henkiin, ja seuraavien vuosien aikana sen pyroklastiset virrat hautasivat pääkaupunki Plymouthin metrien paksuisen tuhkan alle, tehden saaren eteläisestä kahdesta kolmasosasta suljetun alueen. Nykyään Montserrat on yksi Vähemmän Antillien uskomattomimmista kohteista: paikka, jossa elinvoimainen ja sitkeä yhteisö on rakentanut itsensä uudelleen pohjoisessa, samalla kun Plymouthin haamumaiset rauniot — joita joskus kutsutaan Karibian Pompeijiksi — pysyvät tulivuoren ajassa pysähtyneinä.

Little Bay, luoteisrannikolla, on noussut Montserratin uudeksi keskukseksi. Kaupunki on vaatimaton, mutta montserratilaisten ihmisten lämpö korvaa sen moninkertaisesti. Tämä on Britannian merentakainen alue, jolla on irlantilainen sielu: irlantilaisten katolisten siirtolaisten tuomat afrikkalaiset orjat 1600-luvulla loivat ainutlaatuisen afro-irlantilaisen kulttuurin, joka elää edelleen sukunimissä kuten Sweeney ja Riley, saaren vaakunassa olevassa apilassa sekä vuosittaisessa Pyhän Patrickin päivän juhlassa.

Montserrat'n keittiö tarjoaa täyteläistä karibialaista ruokaa. Goat water — paksu, maustettu pata — on kansallisruoka. Tuore kala tarjoillaan grillattuna, haudutettuna tai kookosmaidosta valmistettuna keittona. Rommipunschi, joka on tehty saaren omasta rommista ja sesongin hedelmistä, täydentää jokaisen auringonlaskun.

Montserrat'n pohjoisosat ovat rehevää sademetsää, kuumia lähteitä ja vaellusreittejä. Centre Hillsin alueella pesii Montserrat'n endeeminen oriole-lintu. Montserrat'n tulivuoriobservatorio tarjoaa kiehtovia tieteellisiä esityksiä. Veneajelut suljetun alueen rannikolla paljastavat osittain meren alle jääneitä Plymouthin rauniota.

Little Bay on satama, jossa pysähtyvät Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Seabourn ja Silversea. Paras aika vierailla on joulukuusta toukokuuhun, jolloin kuiva sää tarjoaa parhaat näkymät tulivuorelle.