Molde

Molde, "Ruusujen kaupunki," sijaitsee Romsdalsfjordenin pohjoisrannalla Länsi-Norjassa, kehystettynä 222 lumihuippuisen vuoren huipun panoraamalla, joka tunnetaan nimellä Molde Panorama — näkymä, jota on ylistetty niin paljon, että Saksan keisari Vilhelm II palasi ihailemaan sitä kesä toisensa jälkeen jahdillaan, ja hänen nimensä kantava näköalatasanne seisoo yhä kaupungin yläpuolella rinteellä. Toisen maailmansodan aikana Molde toimi lyhyesti Norjan sodanaikaisena pääkaupunkina huhtikuussa 1940, kun kuningas Haakon VII ja hallitus pakenivat tänne Oslosta saksalaisten etenemisen edellä; Luftwaffe pommitti myöhemmin kaupungin raunioiksi. Norjalaiselle sitkeydelle ominaisesti uudelleenrakennettu Molde on nykyään kukoistava 27 000 asukkaan kaupunki, jonka ruusutarhat — jotka kukoistavat leudossa mikroilmastossa, jonka Golfvirta luo — puhkeavat runsain mitoin kukkaan joka kesä, oikeuttaen kaupungin kukkaisen lempinimen.

Kaupungin sijainti on sen suurin aarre: kudelma vuonoja, saaria ja alppihuippuja, jotka vaihtavat väriään teräksensinisen ja ruusukullan välillä tunnista ja vuodenajasta riippuen. Molden katedraali, modernistinen betoni- ja lasirakennus, joka nousi sodan tuhojen jälkeen, hallitsee kaupungin keskustaa erottuvalla itsenäisellä kellotornillaan. Romsdalin museo, ulkoilmamuseo, joka koostuu neljästäkymmenestä historiallisesta rakennuksesta ympäröivältä alueelta, tarjoaa syvällisen katsauksen norjalaiseen maaseutuelämään keskiajalta 1800-luvulle, sisältäen turvekattisia maatiloja, puukirkon tyylistä kappelia ja perinteisiä veneitä. Joka heinäkuu Moldejazz-festivaali — yksi Euroopan vanhimmista jazzfestivaaleista, joka on järjestetty vuodesta 1961 lähtien — muuttaa kaupungin eloisan kulttuurikeskuksen sydämeksi.

Norjalainen rannikkoruoka Moldessa juhlistaa Romsdalsfjordin poikkeuksellista antia. Klippfisk (kuivattu ja suolattu turska), alueen merkittävin historiallinen vientituote, valmistetaan lukemattomin tavoin — bacalao (tomaattipohjainen pata), gratinoituna kerman ja juuston kanssa tai yksinkertaisesti uudelleen kostutettuna ja voissa paistettuna perunoiden kera. Tuore Atlantin lohi, joka on peräisin vuonon kalankasvatuslaitoksilta ja villistä joista, tarjoillaan savustettuna (røkt laks), graavattuna tillillä ja sinappikastikkeella tai yksinkertaisesti grillattuna. Brunost, karamellisoitu ruskea herajuusto, joka on tunnusomaisen norjalainen, leikataan paperinohueksi ostehøvelillä (juustohöylä — keksitty Norjassa) ja nautitaan leivän tai vohvelin päällä. Kesä tuo markkinoille villimansikat ja lakat, kun taas syksy tarjoaa kantarelleja ympäröivistä metsistä.

Moldesta käsin Norjan upeimmat luonnonihmeet ovat helposti saavutettavissa. Trollstigen, eli Peikon polku, on serpenttiinimäinen vuoristotie, jossa on yksitoista jyrkkää mutkaa ja joka kiipeää 850 metrin korkeuteen tarjoten henkeäsalpaavat näkymät – tämä on vain tunnin matkan päässä kaakkoon ja yksi Norjan kuuluisimmista maisemareiteistä. Atlantin tie (Atlanterhavsveien), kahdeksan kilometrin pituinen moottoritie, joka hyppää aaltojen pieksemien kalliosaarten yli siltojen varassa, sijaitsee 45 minuutin päässä länteen ja on nimetty Norjan vuosisadan rakennukseksi. Åndalsnes, Norjan vuorikiipeilyn pääkaupunki Romsdalsfjordin päässä, tarjoaa Romsdalseggenin harjureitin, jolta avautuvat pystysuorat näkymät vuonolle – tämäkin on vain tunnin matkan päässä.

Molde toivottaa tervetulleiksi vaikuttavan joukon risteilyvarustamoja Norjan rannikolla. Silversea, Hapag-Lloyd Cruises ja Explora Journeys tarjoavat äärimmäisen ylellisiä elämyksiä. Oceania Cruises, Holland America Line, Princess Cruises, Azamara ja Celebrity Cruises edustavat ensiluokkaista valikoimaa. MSC Cruises, Costa Cruises, P&O Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Fred Olsen Cruise Lines, Ambassador Cruise Line ja AIDA palvelevat laajempaa yleisöä. Hurtigruten ja Windstar Cruises tuovat mukaan tutkimusmatkailun ja pienempien alusten viehätyksen. Norjan rannikon risteilykausi kestää toukokuusta syyskuuhun, ja kesäkuussa sekä heinäkuussa voi nauttia keskiyön auringosta sekä Moldejazz-festivaalista, kun taas syyskuu tuo mukanaan syksyn värit ja ensimmäiset pohjoisen valojen vihjeet.