Filippiinit
Leijuenaan Manilanlahden suulla kuin kyynelpisaran muotoinen vartija, Corregidorin saari pitää paikkaa Filippiinien ja Amerikan sotahistoriassa, johon harvat paikat yltävät. Tämä pieni, linnoitettu saari — vain kuusi neliökilometriä — oli liittoutuneiden viimeinen tukikohta Japanin hyökkäyksen aikana Filippiineillä vuonna 1942, ja paikka, josta kenraali Douglas MacArthur teki kuuluisan lähtönsä PT-veneellä pimeyden suojassa, vannoen: "Minä palaan." Sen tykkiasemien, kasarmien ja tunneleiden rauniot ovat edelleen yksi Tyynenmeren koskettavimmista sodan muistomerkeistä.
Corregidorin luonnetta muovaavat trooppisen kauneuden ja sotilaallisen tuhon törmäys. Saarella korkein kohta, Topside, tarjoaa panoraamanäkymät Manila Baylle, Bataanin niemimaalle ja kaukaisen Metro Manilan siluettiin. Tulipuiden ja bougainvillean keskellä, jotka ovat vallanneet kukkulan, seisovat valtavien rannikkotykistöpattereiden jäänteet — niiden betoni on sirpaloitunut japanilaisten pommitusten seurauksena, ja teräs on ruostunut kuivuneen veren väriseksi. Battery Wayn ja Battery Hearnin asemat, joiden massiiviset kranaatinheittimet osoittavat yhä taivaalle, ovat monumentteja puolustukselle, joka oli tuomittu mutta ei koskaan antautunut vapaaehtoisesti.
Malinta-tunnelikompleksi on Corregidorin saaren kaikkein karmivin sisätila. Yhdysvaltain armeijan insinöörijoukkojen 1930-luvulla saaren vulkaaniseen kallioon kaivertama laaja maanalainen järjestelmä — jonka pääkäytävä on lähes 250 metriä pitkä ja johon liittyy kaksi tusinaa sivukäytäviä — toimi kenraali MacArthurin päämajana, sairaalana, johon mahtui yli tuhat haavoittunutta, sekä Filippiinien yhteishallinnon istuntosijana piirityksen aikana. Tunnelissa esitettävä valo- ja äänishow palauttaa elävästi mieleen noiden epätoivoisten kuukausien tunnelman, ja sen emotionaalinen voima yllättää useimmat vierailijat.
Saaren luonnonmaisema muodostaa vaikuttavan kontrastin sen sotahistoriaan. Corregidorin ympäröivät vedet ovat täynnä meren elämää, ja saaren rantaviiva — joka on sekoitus karuja poukamia ja hiekkarantoja — tarjoaa lepohetken historiallisten kohteiden intensiivisyyden keskellä. Raunioiden päälle uudelleen kasvaneet metsät tukevat pitkähäntäisten makakien, monitorikilpikonnien sekä uskomattoman monipuolisen perhosvalikoiman elinympäristöä. Myöhäisen iltapäivän valossa, kun turistiryhmät ovat poistuneet ja rauniot hehkuvat kultaisina lahden rannalla, Corregidor saavuttaa kauneuden, joka kunnioittaa tapahtumien muistoa sen sijaan, että se himmentäisi sitä.
Corregidoriin pääsee lautalla Manilan CCP Complexin terminaalista, ja matka kestää noin yhdeksänkymmentä minuuttia. Päiväretkiä ja yöpymispaketteja tarjoaa Sun Cruises. Paras aika vierailla on marraskuusta toukokuuhun, kuivana kautena, jolloin sade ei todennäköisesti häiritse ulkoilmaelämystä. Saarella on rajallisesti majoitusta — suurin osa vierailijoista tulee päiväretkelle — ja pieni kahvila tarjoaa yksinkertaisia filippiiniläisiä aterioita. Varhainen aamu- ja myöhäinen iltapäivän valo luovat valokuvaukseen kaikkein tunnelmallisimmat olosuhteet.