Nordfjord

Koillis-Grönlannin syrjäisillä jääpeitteisillä vesillä Nord Fjord tunkeutuu Kaiser Franz Joseph Fjord -järjestelmään — yhteen arktisen alueen upeimmista ja vähiten vierailtuista vuonokomplekseista. Tämä sivuvuono, jonka nimi juontaa juurensa 1800-luvun lopun tanskalaisilta tutkimusmatkoilta, sijaitsee laajalla Koillis-Grönlannin kansallispuiston alueella ja tarjoaa maisemia, joiden geologinen ja visuaalinen loisto on poikkeuksellista. Jylhät sedimenttikalliot, jotka kohoavat punaisen, purppuran ja kullan sävyissä, nousevat vesistä, jotka ovat usein jäävuorten täyttämiä, luoden värikkään näytelmän, joka tuntuu mahdottomalta näin äärimmäisillä leveysasteilla.

Nordfjordin luonnetta määrittää sen kerrostunut geologia, joka muuttaa sen seinämät valtavaksi, ulkoilmamuseoksi Maan historiasta. Paljastuneet kalliomuodostelmat ulottuvat satojen miljoonien vuosien taakse — muinaisesta prekambrisen perustan kivestä devonikauden hiekkakiviin, jotka hehkuvat lämpimissä rautaoksidin sävyissä, aina nuorempiin kerrostumiin, jotka tallentavat muinaisten merien tulot ja menot. Jäätikön kaivertama vuonon profiili, jyrkkine seinämineen ja tasaisine pohjineen, tarjoaa täydelliset poikkileikkaukset tähän geologiseen kertomukseen, jokainen kerros näkyy erillisenä värivyöhykkeenä, jota voi lukea kuin valtavan puun vuosirenkaat.

Eläimistö tällä Koillis-Grönlannin kolkalla selviytyy äärimmäisen ankarissa olosuhteissa. Muskussarvet laiduntavat niukkaa tundran kasvillisuutta vuonon alarinteillä, niiden villaiset turkit sopeutuneet talven jopa neljäkymmentä astetta pakkasta kylmempiin lämpötiloihin. Napaketut, talvella valkoiset ja kesällä harmaanruskeat, metsästävät lemmikkejä ja pesiviä lintuja kivien lomasta. Vuonon vedet paljastavat ajoittain rengashaikaroita ja ujoja narvaaleja, jotka asuttavat Arktisen alueen kylmimpiä vesiä. Jäähaikarat, suurimmat ja voimakkaimmat kaikista haikaroista, pesivät kallionkielekkeillä ja metsästävät tuhoisin tarkkuuksin tundran yli.

Nordfjordia tutkitaan Zodiac-veneillä tutkimusaluksilta, ja maihin nousut tarjoavat tundravaelluksia syvän hiljaisuuden ja kauneuden maisemissa. Fossiloituneet jäänteet muinaisista eliöistä — devonikauden kaloista, koralleista ja kasveista ajalta, jolloin Grönlanti sijaitsi trooppisilla leveysasteilla — löytyvät paljastuneista kivilajeista, tarjoten konkreettisia yhteyksiä aikaan, jolloin tämä nyt jäätynyt maisema oli lämmin, matala meri. Arktisen ilman kirkkaus, joka on vapaa saasteista ja kosteudesta, mahdollistaa uskomattoman pitkät ja yksityiskohtaiset näkymät, ja valon laatu — erityisesti lyhyen arktisen kesän kultaisina hetkinä — luo valokuvausolosuhteet, joita ei löydy mistään muualta.

Nord Fjord on saavutettavissa ainoastaan tutkimusristeilijöillä, tyypillisesti reiteillä, jotka tutkivat Koillis-Grönlantia äärimmäisen lyhyen, elokuun alusta syyskuun alkuun ulottuvan purjehdusikkunan aikana. Saapuminen vaatii Grönlanninmeren merijään läpi navigointia ja vuonojärjestelmään pääsyä kanavien kautta, jotka saattavat olla tukossa merijäällä tai irronneilla jäävuorilla. Joustavuus ja kärsivällisyys ovat välttämättömiä — Arktis paljastaa aarteensa omassa aikataulussaan, ja ne, jotka saavuttavat Nord Fjordin, palkitaan maisemilla, jotka lukeutuvat maailman upeimpiin ja harvinaisimpiin.