Rodney Bay

Rodney Bay on Saint Lucian luoteisrannikon eloisa matkailun sydän, laaja ja suojaisa lahti, joka on nimetty brittiläisen amiraalin mukaan. Tämä amiraali johdatti laivastonsa täältä voittamaan ranskalaiset Saints'n taistelussa vuonna 1782 – meritaistelussa, joka muokkasi Karibian siirtomaakarttaa. Nykyään lahti on vaihtanut sotilaallisen merkityksensä toisenlaiseen strategiseen arvoon: se on saaren ensiluokkainen vierasvenesatama, lomakeskus ja ruokailualue. Sen tyynet vedet suojaavat satoja jahteja, ja kultainen, hevosenkengän muotoinen ranta houkuttelee vierailijoita, jotka haluavat nauttia Saint Lucian luonnonkauneudesta menettämättä pääsyä ravintoloihin, yöelämään ja modernin Karibian lomakeskuksen mukavaan infrastruktuuriin.

Rodney Bay Marina, vuosittaisen Atlantic Rally for Cruisers (ARC) -tapahtuman kotisatama, joka saapuu joka joulukuu Las Palmasista, ankkuroi lahden eteläpään rantaviivalle, jossa sijaitsee ravintoloiden, putiikkien ja baarien reunustama kävelykatu. Tämä muodostaa saaren ulkomaalaisten ja purjehdusyhteisön sosiaalisen keskuksen. Marina-kylän ruokatarjonta kattaa koko Karibian keittiön kirjon: rantagrillien jerk-kanasta, italialaisten trattorioiden puu-uunipizzoihin, purjehdusyhteisön maailmanlaajuisen makumaailman heijastaviin sushibaareihin sekä kreolilaisiin ravintoloihin, joissa piilevät todelliset kulinaariset aarteet — callaloo-keittoa, valkosipulivoissa haudutettua lambi (kotilo), sekä Saint Lucian kansallisruokaa, vihreää figiä ja suolakalaa, tarjoiltuna tulisen pippurikastikkeen kanssa, joka erottaa seikkailijat varovaisista.

Reduit Beach, kultainen hiekkakaari, joka määrittelee lahden pohjoisreunan, on Saint Lucian suosituin ranta — ja syystäkin. Vesi on tyyni, lämmin ja kirkas, suojassa Atlantin aalloilta pohjoisessa sijaitsevan Pigeon Islandin niemen ansiosta, ja rannan infrastruktuuri tarjoaa miellyttävän tasapainon kehittyneen ja luonnollisen välillä. Splash Island Water Park, rannalta ankkuroitu täytettävä esterata, tarjoaa perheviihdettä, kun taas rannan rauhallisempi pohjoispää tarjoaa aurinkotuoleja, vesilajeja ja yksinkertaisen ilon uida Karibian vesissä, joiden hohtavan turkoosi sävy näyttää lähes digitaalisesti käsitellyltä.

Saint Lucian sisämaa, johon pääsee retkillä Rodney Baysta, tarjoaa dramaattisia kontrasteja rannikon rauhallisuuteen. Pitonien kaksoset — Gros Piton ja Petit Piton, jotka kohoavat 770 ja 743 metrin korkeuteen — ovat saaren ikonisimmat maamerkit, näkyen etelärannikolta lähellä Soufrière-nimistä kaupunkia. Matka etelään Rodney Baysta kulkee banaaniviljelmien, kalastajakylien ja sademetsän läpi, saapuen Sulphur Springsiin — maailman ainoaan "ajettavaan tulivuoreen", höyryävään, kuplivaan maisemaan, jossa geotermiset tuulet ja mineraalipitoiset mutakylvyt kutsuvat vierailijoita riemukkaaseen kastautumiseen. Diamond Falls Botanical Gardens, jotka sijaitsevat lähteiden vieressä, esittelevät mineraaliravinteisia vesiputouksia, joiden putouksissa virtaava vesi vaihtaa väriä keltaisesta vihreään mineraalipitoisuudesta riippuen.

Rodney Baytä palvelee Seabourn itäisen Karibian reiteillä, ja alukset ankkuroituvat lahteen, josta kuljetetaan vieraita marinaan tai Reduit Beachille. Kuiva kausi tammikuusta huhtikuuhun tarjoaa luotettavimman auringonpaisteen ja tyynimmät meret, kun taas vihreä kausi kesäkuusta marraskuuhun tuo satunnaisia sadekuuroja, mutta rehevämmän luonnon ja edullisemmat hinnat. Saint Lucian jazzfestivaali ja karnevaalikausi tuovat kulttuurista eloisuutta ympäri vuoden.