Getxo

Getxo (lausutaan "GEH-cho") sijaitsee etuoikeutetussa asemassa Nerviónin suistoalueen suulla, missä Bilbaon teollisen vallankumouksen voimanlähteenä toiminut joki kohtaa Biskajanlahden. Tämä varakas baskilainen kunta, jossa asuu noin 80 000 ihmistä, on teknisesti ottaen kokoelma erillisiä kaupunginosia, jotka levittäytyvät rannikolle Bilbaon pohjoispuolella. Getxo yhdistää merenrannan eleganssin ja ainutlaatuisen baskilaisen kulttuuri-identiteetin, joka tekee País Vascosta yhden Espanjan kiehtovimmista alueista. Rantabulevardi Paseo de las Grandes Villas, joka on reunustettu koristeellisilla 1800-luvun kartanoilla, on rakennettu kaivos- ja laivanvarustajamogulien toimesta, jotka rikastuivat Bilbaon rautakaivosteollisuudesta. Tämä kävelykatu kertoo baskilaisen teollisuusvaurauden tarinan kivessä, takorautassa ja värilasissa.

Vizcayan silta — Puente Bizkaia — joka yhdistää Getxon ja Portugaleten kaupungin Nerviónin suiston yli, on UNESCOn maailmanperintökohde ja yksi Espanjan 1800-luvun insinööritaiteen merkittävimmistä saavutuksista. Alberto de Palacion, Gustave Eiffelin oppilaan, suunnittelema ja vuonna 1893 valmistunut silta oli maailman ensimmäinen kuljetussilta — korkea teräsrakenteinen silta, josta gondoli roikkuu kaapeleiden varassa kuljettaen matkustajia ja ajoneuvoja 45 metrin päässä alapuolella virtaavan joen yli. Silta on edelleen päivittäisessä käytössä, ja sen gondoli ylittää joen 90 sekunnissa kahdeksan minuutin välein. Vierailijat voivat myös nousta yläkäytävälle nauttimaan panoraamanäkymistä suistoon, satamaan ja itään ja länteen ulottuvalle Kantabrian rannikolle.

Getxon ja laajemmassa Baskimaassa ruokakulttuuri on legendaarinen — baskit tunnetaan laajalti Espanjan parhaimpina kokkeina, ja Michelin-tähtien tiheys alueella ylittää minkä tahansa vastaavan Euroopan alueen. Getxon Algortan kaupunginosan pintxos-baareissa — tunnelmallisessa vanhassa kalastajakylässä, jonka kapeat kadut nousevat satamasta — tarjoillaan pieniä kulinaarisia mestariteoksia hammastikuilla: bacalao (suolattu turska) pil-pil-kastikkeessa, txangurro (rapukrabi-gratiini) ja gilda — baskien tunnusomainen pintxo, jossa oliivi, anjovis ja guindilla-chili ovat vartaan päässä, nimetty Rita Hayworthin elokuvan mukaan. Algortan vanha satama, jota ympäröivät kirkkaasti maalatut kalastajatalot, isännöi päivittäistä kalahuutokauppaa ja rantakatujen ravintoloita, joissa grillattua kampelaa, vihreässä kastikkeessa haikaraa ja päivän saalista tarjoillaan rennon täydellisesti, mikä määrittelee baskilaisen gastronomian.

Bilbao, 20 minuutin metromatkan päässä Getxosta, on kokenut yhden 1900-luvun lopun merkittävimmistä kaupunkimuutoksista. Guggenheim Museo Bilbao, Frank Gehryn titaanikilvellä verhoiltu mestariteos, joka avattiin vuonna 1997, nosti kaupungin yksinään laskusuhdanteessa olleesta teollisuuskeskuksesta maailmanlaajuiseksi kulttuurikohteeksi – niin kutsuttu "Bilbaon ilmiö", jota kaupunkisuunnittelijat ympäri maailmaa ovat yrittäneet jäljitellä. Museon nykytaiteen kokoelma on sijoitettu saleihin, joiden kaarevat, orgaaniset muodot ovat yhtä lailla taidetta kuin niiden sisällä oleva näyttely, ja Jeff Koonsin jättimäinen kukkakoira-patsas sisäänkäynnin ulkopuolella on muodostunut kaupungin epäviralliseksi maskotiksi.

Getxoa palvelee Ambassador Cruise Line Bay of Biscayn ja Pohjois-Espanjan reiteillä, ja laivat saapuvat Getxon risteilyterminaaliin. Miellyttävin vierailuaika on toukokuusta lokakuuhun, jolloin syys- ja lokakuu tarjoavat lämpimän sään, vähäisemmät väkijoukot sekä baskilaisen kulinaarisen sesongin huipun – silloin siideritalot avautuvat, sienisato alkaa ja pintxos-baarit ovat kaikkein kekseliäimmillään.