Palma de Mallorca

Palma de Mallorcan suuri goottilainen katedraali, yksinkertaisesti La Seu, on hallinnut Palman lahtea vuodesta 1229 lähtien, jolloin Aragonin kuningas Jaume I lupasi rakentaa sen pelastuttuaan merimyrskyltä kampanjansa aikana, jonka tavoitteena oli valloittaa saari maurien hallinnasta. Työt jatkuivat lähes neljä vuosisataa, ja lopputuloksena on Välimeren goottilaisen arkkitehtuurin mestariteos — sen lentävät tukipylväät vangitsevat aamun valon, ja etelään suuntautuva ruusuikkuna, yksi maailman suurimmista lähes neljätoista metriä halkaisijaltaan, heijastaa kaleidoskooppisia värejä kirkon laivaan. Antoni Gaudí sai tehtäväkseen sisätilojen uudistamisen 1900-luvun alussa, ja hänen alttarin yläpuolelle suunnittelemansa taottu rautainen baldakiini on yhä häkellyttävä modernistinen lisäys keskiaikaiseen tilaan.

Palma on kehittynyt uneliaasta talvipakopaikasta pohjoiseurooppalaisille yhdeksi Välimeren hienostuneimmista kaupungeista. Vanha kaupunki, hunajankeltaisten kalkkikivikatujen sokkelo katedraalin takana, kätkee aristokraattisia sisäpihoja — patis-nimisiä — jotka avautuvat suurten oviaukkojen kautta, sekä entisöityjä palatseja, joissa nykyään toimii nykytaidegallerioita ja boutique-hotelleja. Paseo del Borne, Palman tyylikäs bulevardi, huokuu pariisilaista eleganssia design-liikkeineen ja jalkakäytävän kahviloineen, jotka sijaitsevat kypsien vaahterapuiden katveessa. Silti kaupunki säilyttää balearilaisen sielunsa: kalastajat korjaavat edelleen verkkojaan Lonjan kalamarkkinoilla, jotka rakennettiin 1400-luvulla goottilaiseksi kauppapaikaksi, ja vanhat herrat pelaavat korttia naapuruston baareissa, joita turistivirta ei ole koskettanut.

Mallorcan keittiö on saaren terroirin juhlaa. Pa amb oli — rustiikkinen leipä, johon hierotaan kypsää tomaattia, lorautetaan paikallista oliiviöljyä ja päälle asetetaan serranokinkkua sekä Mahón-juustoa — on saaren rakastetuin välipala, joka kohoaa taiteen muotoon yksinkertaisissa maalaisravintoloissa. Sobrasada, levitettävä kypsytetty makkara, jonka oranssin sävyn antaa pimentón ja joka roikkuu kypsymässä vuoristokellareissa, löytyy jokaiselta leikkelelautaselta. Ensaimada, rasvalla rikastettu spiraalimainen leivonnainen, joka on tomusokerilla kuorrutettu, on Palman aamiaisen instituutio — osta se perinteisestä leipomosta ja yhdistä café con lecheen. Täyteläisempään ateriaan tumbet — kerroksittain paistettua perunaa, munakoisoa ja paprikaa tomaattikastikkeessa paistettuna — on Mallorcan vastaus ratatouillelle.

Palmasta saari avautuu poikkeuksellisen monimuotoisena. Serra de Tramuntana, UNESCO:n maailmanperintöluetteloon kuuluva vuoristoalue saaren luoteisrannikolla, tarjoaa upeita ajelu- ja vaellusmahdollisuuksia, ja kalliolla meren yllä sijaitsee kivikylä Deià — paikka, jossa Robert Graves vietti vuosikymmeniä. Itärannikolla sijaitsevat Drachin luolat kätkevät sisäänsä yhden maailman suurimmista maanalaisista järvistä. Mallorcan dramaattinen pohjoiskärki, Cap de Formentor, tarjoaa huimaavia näkymiä jyrkänteiltä. Binissalemin viinitarhat, saaren merkittävin viinialue, tuottavat yhä arvostetumpia punaviinejä alkuperäisistä Manto Negro- ja Callet-rypäleistä.

Palma de Mallorcan risteilyterminaali on yksi Välimeren vilkkaimmista, vastaanottaen aluksia kuten AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages ja Windstar Cruises. Lähellä sijaitsevat satamat ovat Mahón Menorcalla, Ibiza sekä manner-Espanjan Valencia. Sesonki kestää huhtikuusta marraskuuhun, ja toukokuu, kesäkuu, syyskuu sekä lokakuu tarjoavat täydellisen yhdistelmän lämmintä säätä ja rauhallisia katuja.