Huippuvuoret ja Jan Mayen
Isfjorden — "Jäävuono" — on Svalbardin suurin vuonojärjestelmä, leveä ja monihaarainen vesiväylä, joka ulottuu yli 100 kilometriä Spitsbergenin länsirannikolle noin 78. leveyspiirillä pohjoista leveyttä. Vuonon suu avautuu Koillis-Grönlanninmerelle, ja sen sisähaarukat ulottuvat syvälle jäätiköiden, tundran ja muinaisten sedimenttikivivuorten maisemaan, jotka olivat aikoinaan trooppisia metsiä — hiilikerrostumat, jotka houkuttelivat 1900-luvun kaivostoiminnan tähän epätodennäköiseen paikkaan, ovat hiilikauden suometsien puristuneita jäänteitä, muistona ajasta, jolloin Svalbard sijaitsi lähellä päiväntasaajaa. Nykyään Isfjorden toimii Svalbardin ihmisläsnäolon päävaltasuonena: hallinnollinen pääkaupunki Longyearbyen sijaitsee sen etelärannalla, ja venäläinen kaivoskylä Barentsburg vastarannalla.
Isfjordenin luonne muuttuu dramaattisesti vuodenaikojen mukaan. Kesän huippusesonkina (kesä–elokuu) vuono on jäästä vapaa ja kylpee kaksikymmenneljä tuntia kestävässä valossa, sen rannat muodostavat vihreän tundran, harmaiden kivikkojen ja sinivalkoisten jäätikönkielien mosaiikin, jotka laskeutuvat sisämaan jääkannen reunalta. Risteilyalukset ja tutkimusalukset liikennöivät sen vesillä merkittävin määrin, ja matkustajat nousevat maihin Longyearbyenissä tutustuakseen maailman pohjoisimpaan toimivaan kaupunkiin — joka tarjoaa yliopiston, sairaalan, panimon sekä kulttuurikeskuksen, jossa järjestetään maailmanluokan konsertteja ja näyttelyitä. Talvella vuono saattaa osittain jäätyä, napayö laskeutuu neljäksi kuukaudeksi, ja revontulet tanssivat täydellisen pimeyden ja poikkeuksellisen kauneuden maisemassa.
Longyearbyen, vuonon pääasiallinen asutus, on muuttunut synkästä kaivoskaupungista yhdeksi arktisen alueen yllättävän hienostuneista kohteista. Ravintolat — Huset, Gruvelageret, Kroa — tarjoavat menuita, jotka herättäisivät huomiota missä tahansa Euroopan kaupungissa, sisältäen poroa, arktista kirjolohta, kuningasrapua sekä luonnonmarjoja, jotka on valmistettu nykyaikaisin tekniikoin. Svalbard Brewery valmistaa, kuten se itse väittää, maailman pohjoisinta olutta, joka on panimoitu jäätikkövedellä. Kulttuuritarjontaan kuuluu Svalbardin museo (erinomainen johdanto arktiseen ekologiaan ja saariston historiaan), Global Seed Vault (maailman maatalouden geneettisen perinnön apokalypsin kestävä arkisto, joka on rakennettu vuorenrinteeseen kaupungin yläpuolelle) sekä aktiivinen taideyhteisö, jonka työt muotoutuvat väistämättä äärimmäisen ympäristön vaikutuksesta.
Vuonon sisäiset haarat tarjoavat dramaattisimmat tutkimusmatkailukokemukset Svalbardin alueella. Tempelfjorden, joka ulottuu itään kohti saaren sisäosia, päättyy Tunabreenin jäätikölle — aktiivisesti kalvaava merijäätikkö, jonka sininen jääseinä vapauttaa jäävuoria vuonoon rytmikkään säännöllisesti. Nordfjorden ja Dicksonfjorden tarjoavat mahdollisuuksia Zodiac-retkiin, joiden aikana voi nähdä hylkeenpyytäjien lepopaikkoja, napaketun pesiä sekä pyytäjien mökkien jäänteitä, jotka kertovat aiempien arktisten elämien kovuudesta. Jääkarhut, vaikka niitä nähdään Isfjordissa harvemmin kuin Svalbardin pohjois- ja itäosan syrjäisemmillä vuonoilla, ovat silti aina mahdollisia – kaikki maaretket toteutetaan aseistettujen oppaiden seurassa, ja karhujen mahdollinen läsnäolo lisää jokaisen retken jännitystä ja valppauden tuntua.
Isfjorden on useimpien Huippuvuorten vierailijoiden saapumispiste, ja Longyearbyenin lentokenttä vastaanottaa suoria lentoja Oslosta ja Tromssasta. Retkialukset käyttävät Longyearbyenia lähtösatamana kiertomatkoille Huippuvuorten ympäri sekä matkoille jäämeren reunalle. Päävierailukausi on kesäkuusta syyskuuhun, jolloin kesä- ja heinäkuu tarjoavat keskiyön auringon ja parhaat jääolosuhteet kaukaisempien vuonojen saavuttamiseen. Syyskuu tuo mukanaan pimeyden paluun ja ensimmäiset revontulinäytökset. Vierailijoiden tulee varautua kylmiin säihin milloin tahansa vuodesta — heinäkuun keskilämpötila on vain 5–8 °C — sekä jatkuvaan mahdollisuuteen kohdata jääkarhuja Longyearbyenin asutuksen ulkopuolella.