Sveitsi
Biel/Bienne sijaitsee Sveitsin kielirajalla — kaksikielinen kaupunki, jossa ranska ja saksa jakavat tasavertaisen virallisen aseman, luoden päivittäisen kokeilun kulttuurisesta rinnakkaiselosta, jota muu Eurooppa katsoo kateudella. Sijaiten Biel-järven koillispäässä Juravuorten juurella, tämä 55 000 asukkaan kaupunki on pitkään ollut Sveitsin kelloteollisuuden pääkaupunki, perintö, joka edelleen määrittää sen luonnetta ja taloutta.
Kelloteollisuus on muovannut Biel/Bienneä 1800-luvun puolivälistä lähtien, ja kaupunki on edelleen Swatch Groupin pääkonttori, Rolex-tuotantolaitosten sekä lukuisten pienempien valmistajien koti, jotka ylläpitävät Sveitsin maailmanlaajuista kellosepäntaiteen ylivaltaa. Omega-museo seuraa merkin historiaa sen perustamisesta vuonna 1848 aina sen rooliin virallisena olympia-ajanottajana ja matkalla kuuhun Apollo-astronauttien ranteissa. Museon kokoelma osoittaa, että sveitsiläinen kellosepäntyö ei ole pelkästään käsityötä, vaan filosofiaa — vakaumusta siitä, että tarkkuus, kauneus ja luotettavuus voivat yhdistyä esineessä, joka on pienempi kuin ihmisen kämmen.
Vanha kaupunki, joka on puristettu Biel-järven ja Juravuorten juurien väliin, säilyttää keskiaikaisen ja renessanssiajan arkkitehtuurin tyypillisen sveitsiläisellä huolellisuudella. Ring, mukulakivikatujen ympäröimä aukio, jota reunustavat kilta-talot, toimii sosiaalisena keskuksena, kun taas Pyhän Hengen kirkko kätkee sisäänsä poikkeuksellisen laadukkaita goottilaisia kattomaalauksia. Siirtymä saksankielisestä yläkaupungista ranskankielisiin järvenrantakortteleihin tapahtuu vähitellen, mikä heijastuu kauppojen kylteissä, joissa kieli vaihtuu, ja leipomoissa, joissa aamun tarjonta vaihtuu Zopf-leivästä croissantiin.
Touko-lokakuussa vallitsevat miellyttävimmät olosuhteet, kesä tarjoaa mahdollisuuden järvessä uimiseen ja syksy viinirypäleiden sadonkorjuuseen ympäröivissä viinikylissä. Biel/Bienne osoittaa, että Sveitsin kiehtovimmat kaupungit eivät usein ole sen kuuluisimpia — tämä kaksikielinen kelloteollisuuden pääkaupunki tarjoaa kulttuurista monimuotoisuutta, teollista perintöä ja järvenrantakauneutta yhdistelmänä, jota suuremmat sveitsiläiskaupungit eivät pysty jäljittelemään.