Arabiemiirikunnat
Khor Fakkan — jonka nimi tarkoittaa arabiaksi "Kahden Leukojen Laaksoa", viitaten kahteen kallioiseen niemeen, jotka syleilevät sen satamaa — on ainoa merkittävä asutus Yhdistyneiden arabiemiirikuntien itärannikolla, joka kuuluu Sharjahin emiirikuntaan. Tämä maantieteellinen erikoisuus — Sharjahin enklavi, jota ympäröi kokonaan Fujairahin alue — on muovannut Khor Fakkanin identiteetin paikkana, joka erottuu Dubain ja Abu Dhabin kimaltelevasta yltäkylläisyydestä: rauhallisempi, perinteisempi ja siunattu luonnonkauniilla ympäristöllä, jota Persianlahden kaupunkien rannat voivat vain kadehtia. Kaupunki avautuu Omaninlahdelle Persianlahden sijaan, mikä tarkoittaa aitoja rantoja, kirkasta vettä ja taustalla kohoavia Hajar-vuoria, jotka laskeutuvat mereen dramaattisina, muinaisista ofoliittikivistä muodostuvina jyrkänteinä — merenpohjan kuoren palasia, jotka ovat tektonisen törmäyksen seurauksena nousseet merenpinnan yläpuolelle.
Khor Fakkanin luonne on muuttunut merkittävästi viime vuosina Sharjahin hallituksen kunnianhimoisen rantakehityshankkeen myötä. Laaja promenadi kaartuu nyt kauniisti lahden rantaa pitkin, jota koristavat suihkulähteet, puistot ja vastikään rakennettu amfiteatteri, joka on veistetty kallioiseen rinteeseen meren ylle avautuvan näkymän äärelle. Vastarinnan muistomerkki, joka kunnioittaa kaupungin vastarintaa portugalilaisia siirtomaavalloittajia vastaan 1500-luvulla, ankkuroi rantaviivan muistutuksena siitä, että tämä rannikko on ollut strateginen aarre jo Vasco da Gaman ajoista lähtien. Vanha souq, vaikka vaatimaton verrattuna Sharjahin kaupungin sokkeloisiin markkinoihin, säilyttää aitoutensa — myyjät tarjoavat tuoretta kalaa, mausteita, taateleita ja perinteistä kahvia — aitouden, joka on monissa turistisemmissa UAE:n kohteissa hioutunut pois.
Khor Fakkanin kulinaariset perinteet ammentavat Omaninlahden runsaan kalastuksen antimista sekä arabialaisesta kahvikulttuurista, joka elävöittää sosiaalista elämää ympäri Arabiemiirikuntia. Tuoreet hammour (meriantura), kuningaskala ja shari (keisariparilohi) grillataan kokonaisina hiiligrillillä rantakuppiloissa, tarjoten ne sahramintuoksuisen riisin ja kirpeän daqoos-kastikkeen (tomaatti-chili) kera. Perinteinen emiraattinen aamiainen balaleet — makea vermisellipasta, jonka päällä on ohut munakas — sekä chebab (sahramipannukakut taatelisiirapilla) löytyvät paikallisista kahviloista. Arabialainen kahvi, joka on maustettu kardemummalla ja tarjoillaan taateleiden kanssa, on vieraanvaraisuuden universaali ele. Niille, jotka etsivät modernia ruokailukokemusta, rantakehitys on houkutellut nykyaikaisia ravintoloita, joissa yhdistyvät emiraattiset maut ja kansainväliset tekniikat.
Khor Fakkanin ympäröivä luonnonympäristö on yllättävän rikas ja monimuotoinen. Rannikon edustalla sijaitsevat koralliriutat — joita niemimaan maantiede suojaa Persianlahden äärimmäiseltä suolapitoisuudelta ja lämpötiloilta — tukevat terveitä riuttakalo-, merikilpikonna- ja jopa kausittain valashain populaatioita. Shark Island (Jazirat al Qursh), kallioinen saareke aivan rannikon tuntumassa, on yksi Arabiemiirikuntien ensiluokkaisista snorklaus- ja sukelluspaikoista. Kylän takana kohoavat Hajar-vuoret tarjoavat vaikuttavia wadi-vaelluksia — Wadi Shis ja Wadi Al Helo tarjoavat seikkailuja kalliolta toiselle hyppien palmujen reunustamissa rotkoissa, joissa luonnon uima-altaat kutsuvat virkistävään uintiin. Al Rafisah -pato, vuorten takana Khor Fakkanissa sijaitseva tekojärvi, tarjoaa kajakkimelontaa ja polkuveneilyä vuoristomaisemissa, jotka tuntuvat kaukaisilta maailmoilta verrattuna UAE:n aavikkostereotypiaan.
Khor Fakkan sijaitsee noin 130 kilometrin päässä Dubaista (yhdeksänkymmentä minuuttia autolla Hajar-vuorten läpi) ja vastaanottaa risteilyaluksia syvänveden konttisatamassaan, joka on mukautettu matkustaja-alusten käsittelyyn. Ilmasto on lämpimän leuto ympäri vuoden, ja kesäkuukausina (kesäkuu–syyskuu) lämpötilat nousevat yli 40 °C:n, jolloin kosteus tekee ulkoilusta epämukavaa. Paras vierailuaika on lokakuusta huhtikuuhun, jolloin lämpötilat ovat miellyttäviä, meri tyyni ja näkyvyys sukellukseen ja snorklaukseen erinomainen. Khor Fakkan tarjoaa aitoa vastapainoa Yhdistyneiden arabiemiirikuntien megakaupungeille — paikan, jossa vuoret kohtaavat meren ja perinteinenlahden kulttuuri säilyy.