Boveyn linna

Bovey Castle hallitsee 275 hehtaarin aluetta Dartmoorin koilliskulmassa, graniitista ja liuskekivestä rakennettu kartanomainen kartano, jonka linnamainen siluetti kohoaa Devonin dramaattisimman maiseman muinaisten tammien ja villin suomaiseman yläpuolelle. Vuonna 1907 arkkitehti Detmar Blow rakensi sen maaseudun pakopaikaksi W.H. Smithille (rautatiekirjakauppojen suurmiehelle). Kiinteistö suunniteltiin herättämään englantilaisen maalaistalon ihanteen henki – suuret yleiset huoneet, huolitellut puutarhat ja metsästysalueet – samalla kun se hyödyntää täydellisesti Dartmoorin ympäristöä. Nykyään luksushotellina ja lomakeskuksena Bovey Castle tarjoaa kokemuksen, joka on oivaltavasti englantilainen: iltapäiväteetä Suuressa salissa, golfia mestaruustason suomaisemakentällä sekä kävelyretkiä maisemassa, joka on inspiroinut kirjailijoita Arthur Conan Doylesta Agatha Christiehen.

Bovey Castlen luonnetta määrittää sen suhde Dartmoorin kansallispuistoon, yhteen Etelä-Englannin viimeisistä suurista erämaista. Suoalue ulottuu 368 neliömailin alueelle Devonin graniittisen selkärangan yli, tarjoten maiseman, jossa kohoavat torit (sään kuluttamat kallionkielekkeet), muinaiset kivikehät, pronssikauden asutukset ja rahkasammalniityt luovat syvän erämaan tunnelman, vaikka paikka on vain kahden tunnin päässä Lontoosta. Dartmoorin villit ponit, puolivillit lauma, joka on laiduntanut suoalueella vuosisatojen ajan, ovat jatkuva näky. East Dart -joki virtaa linnan alueen halki, tarjoten perhokalastusmahdollisuuksia villiin ruskeaseen taimeneseen vesissä, jotka ovat Englannin puhtaimpia.

Ruokailu Bovey Castle -linnassa ja ympäröivissä Dartmoorin kylistä heijastaa Devonin poikkeuksellista ruokavarastoa. Maakunta on tunnettu kermastaan—Devonin kermavaahto, joka valmistetaan hitaasti kuumentamalla pastöroimatonta maitoa, kunnes muodostuu paksu, kullanruskea kuori, on olennainen osa kermaista teetä (scones, kermavaahto, mansikkahillo), joka on yksi Englannin suurista kulinaarisista rituaaleista. Kartanon keittiöpuutarha tarjoaa yrttejä ja vihanneksia, kun taas paikalliset tilat toimittavat Dartmoorin lammasta, Devon Red -nautaa ja riistaa ympäröivältä suolta. Lähellä sijaitseva Chagfordin kaupunki, viehättävä suomarkkinakaupunki, tarjoaa arvostetun Gidleigh Park -ravintolan sekä useita erinomaisia pubeja, joissa maatilalta pöytään -ruokailu toteutetaan vakaumuksella.

Bovey Castlen ympäristö tarjoaa aktiviteetteja aktiivisista pohdiskeluun sopiviin. Mestaruustason golfkenttä, jonka on suunnitellut J.F. Abercromby vuonna 1926, kiemurtelee suon ja metsän halki tarjoten näkymiä Dartmoorin huipuille – se on yksi Englannin maisemallisesti upeimmista kentistä. Kartanolla voi harrastaa haukkametsästystä, jousiammuntaa ja savikiekkoammuntaa. Suo itsessään tarjoaa poikkeuksellisen laadukkaita vaellusmahdollisuuksia: Ten Tors -reitti on klassinen pitkän matkan haaste, kun taas lyhyemmät kävelyt Grimspoundiin (pronssikauden kylä), Wistmanin metsään (muinainen, sammalen peittämä kääpiötammi-metsä, joka näyttää kohtaukselta Taru sormusten herrasta -elokuvasta) sekä Yes Torin ja High Willhaysin korkeille huipuille (Dartmoorin korkein kohta 621 metriä) tarjoavat monipuolisuutta kaikentasoisille vaeltajille. Muinaiset kivilaattojen muodostamat silta Dartmoorin jokien yli – graniittipylväiden varaan asetetut kivilaattat – ovat maiseman tunnelmallisimpia piirteitä.

Bovey Castle on saavutettavissa Exeteristä (kolmekymmentä minuuttia) tai Lontoosta (kolme ja puoli tuntia maanteitse tai junalla Exeteriin, josta siirtyminen). Paras aika vierailla on toukokuusta syyskuuhun, jolloin suot ovat kaikkein kutsuvimmillaan—kanervat kukkivat elokuussa, värjäten rinteet purppuraisiksi. Kevät tuo mukanaan karitsoinnin sesongin, sinivuokot metsiköihin ja raikkaimman valon. Syksy tarjoaa upeita ruskan värejä jokilaaksojen ympärillä. Talvi, vaikka kylmä ja sateinen, tuo mukanaan toisenlaista kauneutta—takkatulen loimua Suuressa Salissa, sumua kiertämässä torreja ja dramaattisia myrskyjä, jotka antavat Dartmoorille sen villin maineen.