Portland

Portland, Englannin etelärannikolla, ei ole tyypillinen viehättävä englantilainen merenrantakaupunki — se on jotakin paljon kiehtovampaa. Tämä kalkkikivinen niemeke, joka työntyy Englannin kanaaliin ja on yhdistetty Dorset'n mantereeseen poikkeuksellisen Chesil Beachin kautta, kätkee sisäänsä karun, tuulen muovaaman kauneuden, joka on inspiroinut taiteilijoita Henry Mooresta Antony Gormleyhin ja tarjonnut vaaleaa kiveä, josta on rakennettu muun muassa St. Paulin katedraali, Buckinghamin palatsi sekä Yhdistyneiden Kansakuntien päämaja.

Portlandin kivi — kermaisen valkoinen kalkkikivi, jota on louhittu täällä jo roomalaisajoista lähtien — on kenties Englannin merkittävin rakennusmateriaali. Saarella sijaitsevat louhokset, osa yhä toiminnassa ja toiset luonnon vallassa, muodostavat maiseman dramaattisine leikkauksineen ja kuluneine lohkareineen, jota kuvanveistäjä Antony Gormley on kuvannut 'Britannian kaikkein poikkeuksellisimmaksi ihmisen muovaamaksi maisemaksi.' Portland Sculpture & Quarry Trust kutsuu nykytaiteilijoita luomaan teoksia tähän teolliseen ympäristöön, tuottaen näin ulkoilmagallerian, jossa moderni veistos asustaa muinaisten louhosten seinämillä.

Portland Bill, niemimaan eteläkärki, kruunataan kolmella majakalla, jotka edustavat kahta vuosisataa merenkulun insinööritaitoa. Nykyinen majakka, valmistunut vuonna 1906, merkitsee kohtaa, jossa vaaralliset vuorovesivirrat — Portland Race — luovat Englannin kanaalin vaarallisimmat vedet. Näkymät Portland Billiltä ulottuvat Jurassic Coastille — Englannin ensimmäiselle luonnonperintökohteelle UNESCO:n maailmanperintöluettelossa — itään kohti dramaattista kalkkikivikaarta Durdle Dooria.

AIDA, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Ponant, Princess Cruises, Seabourn ja Windstar Cruises vierailevat Portland Portissa, joka toimii risteilyporttina Jurassic Coastille, Weymouthin georgialaiselle rantakadulle ja Thomas Hardyn Dorsetille — kirjalliselle maisemalle, jossa kirjailijan kuvitteellinen Wessex piirtyy uskomattoman tarkasti todellisiin kyliin ja kukkuloihin.

Touko–syyskuu tarjoaa parhaan sään, jolloin pitkät kesäillat valaisevat Portlandin kalkkikiven lämpimällä kultaisella valolla, joka on tehnyt tästä materiaalista arkkitehtien niin arvostaman. Portland palkitsee matkailijat, jotka arvostavat kauneutta epätavallisissa muodoissa — ei Cotswoldsin suklaarasiaa muistuttavaa suloisuutta, vaan tuulen muovaamaa majesteettisuutta paikassa, joka on antanut kiveään maailmalle säilyttäen sielunsa täysin itsellään.