Iso-Britannia
Scillyn saaret sijaitsevat 28 mailin päässä Englannin lounaisimmasta kärjestä, ja noiden 28 mailin aikana maisema muuttuu cornwallilaisesta maatalousmaasta lähes subtrooppiseksi. St. Mary's, viidestä asutusta saaresta suurin (ja silti vain kolme mailia leveä), toimii saariston vaatimattomana pääkaupunkina – paikkana, jossa valo on poikkeuksellista, hiekkarannat valkoisia ja ilmasto lempeä, mikä sallii palmujen, agapanthuksen ja eteläafrikkalaisten proteoiden kukoistaa perinteisten englantilaisten mökkipuutarhojen rinnalla. Saaret ovat olleet asuttuja vähintään pronssikaudelta lähtien, ja niiden historiaan kuuluu foinikialaisten tinakauppiaiden vierailuja, kuninkaallisten tukikohtia Englannin sisällissodan aikana sekä vuosisatojen mittainen kukkaviljelyperinne, joka aikoinaan toimitti narsisseja ja daffodeileja Lontoon markkinoille.
Hugh Town, St. Maryn pääasiallinen asutus, sijaitsee kapealla kannaksella kahden sataman välissä, huolettoman itsevarmana paikkana, joka ei ole koskaan tarvinnut ponnistella liikaa. Isles of Scillyn museo kertoo saariston tarinan pronssikauden esineiden, haaksirikkolöytöjen ja kukkakaupan tarvikkeiden kautta. Star Castle, kuusitoistaluvulta peräisin oleva linnoitus, joka on muodoltaan kahdeksankärkinen tähti, kruunaa Garrisonin niemen Hugh Townin yläpuolella ja toimii nykyään hotellina – yhtenä harvoista Englannin elisabettiläisistä linnoituksista, joissa voi yöpyä. Garrisonin muurit tarjoavat ympyräkävelyn, jolta avautuvat näkymät saaristoon sekä lännessä sijaitseville Western Rocksille ja Bishop Rockin majakalle, joka on Englannin läntisin piste ja yksi maailman alttiimmista majakkapaikoista.
St. Maryn ruokakulttuuri ylittää hämmästyttävästi odotukset 1 700 asukkaan yhteisölle. Ympäröivät vedet tuottavat joitakin Britannian hienoimmista merenelävistä—käsin sukellettuja kampasimpukoita, hämähäkkirapuja ja hummeria, joita saapuu päivittäin pienen saaren kalastuslaivaston mukana. Useat ravintolat ovat saaneet kansallista tunnustusta näiden raaka-aineiden käsittelystä, tarjoten rapukeittoa, paistettuja kampasimpukoita merisuolaheinän kanssa sekä kokonaisen grillatun hummerin, joka pärjäisi missä tahansa Euroopan rannikkoravintolassa. Saarella toimii yllättävän monta pientuottajaa: paikallisesti kerätyillä kasveilla maustettu ginipanimö, maitotila, joka tuottaa kermaista voikastiketta saaren laitumilla kasvaneista lehmistä, sekä markkinaviljelmiä, jotka toimittavat ravintoloille vihanneksia leudon merellisen ilmaston ansiosta, mikä pidentää kasvukautta huomattavasti mantereen normaalia pidemmälle.
Muut asutut saaret—Tresco, Bryher, St. Martin's ja St. Agnes—ovat kaikki saavutettavissa veneellä St. Mary’sista ja tarjoavat kukin oman ainutlaatuisen luonteensa saaristossa. Tresco Abbey Garden, joka perustettiin 1800-luvulla benediktiiniluostarin raunioihin, on yksi Euroopan hienoimmista subtrooppisista puutarhoista, jossa kasvaa lajeja Kanariansaarilta, Etelä-Afrikasta, Australiasta ja Etelä-Amerikasta suojaisassa laaksossa, joka tuntuu kuin olisi siirtynyt Välimerelle. Bryher, pienin asutuista saarista, on dramaattisesti altistunut Atlantin tuulille länsirannikollaan, jossa Hell Bay ottaa vastaan talvimyrskyjen täyden voiman. St. Martin’silla on monien mielestä Englannin kaunein ranta—Higher Town Bay, valkohiekkaisen rannikon ja turkoosin veden kaari, joka aurinkoisena päivänä voisi helposti olla Karibialla. St. Agnes, Englannin eteläisin yhteisö, tarjoaa upean eristyneisyyden tunteen.
Ambassador Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines ja Windstar Cruises sisällyttävät St. Maryn Britannian saarten reitteihinsä, ja alukset ankkuroituvat St. Maryn Roads -lahteen, josta matkustajat kuljetetaan lossilla Hugh Townin laiturille. Saariston intiimi mittakaava tarkoittaa, että koko päivän vierailu kattaa St. Maryn nähtävyydet sekä veneretken Trescolle tai jollekin muulle saarelle. Touko–syyskuu tarjoaa parhaat olosuhteet—Scillyn saaret nauttivat Englannin aurinkoisimmista tunneista, ja kevät tuo mukanaan kukkaloiston, joka ensimmäisenä nosti saaret matkailukartalle. Meriolosuhteet voivat olla vaihtelevia, ja lossiliikenne saatetaan peruuttaa myrskyisällä säällä—muistutus siitä, että nämä saaret, kaikesta subtrooppisesta kauneudestaan huolimatta, ovat Atlantin reunalla sijaitsevia ulkosaarekkeita, joita muovaavat samat voimat, jotka ovat vuosisatojen ajan levittäneet haaksirikkoja niiden graniittisille riutoille.