Ullapool

Ullapool: Skotlannin Ylämaan Lumoavin Kalastajakylä

Ullapool on suunniteltu kylä, jossa asuu tuskin viisituhatta ihmistä Loch Broomin rannoilla Wester Rossissa. Se perustettiin vuonna 1788 British Fisheries Societyn toimesta sillikalan jalostusasemaksi, ja nykyään sitä pidetään yhtenä Skotlannin Ylämaan kauneimmista ja luonteikkaimmista asutuksista. Valkoiseksi kalkitut mökit, jotka reunustavat rantaviivaa — niiden harjakatot kääntyvät järvelle perinteiseen ylämaalaiseen tapaan — on suunnitellut Thomas Telford ruudukkomaiseksi kokonaisuudeksi. Tämä järjestelmällinen geometria villin Ylämaan maiseman edessä luo visuaalisen kontrastin, joka vangitsee täydellisesti skotlantilaisen luonteen: käytännöllinen kunnianhimo villiä luontoa vastaan. Kylä toimii Stornowayn lauttaterminaalina Lewis-saarella, ja CalMac-lautan saapuminen ja lähteminen on yksi päivittäisistä rytmeistä, jotka antavat Ullapoolille sen elävän ja työskentelevän luonteen.

Ullapoolin luonne määrittyy sen sijainnin kautta Euroopan villimmän ja harvaan asutun maiseman reunalla. Koigachin ja Assyntin alueet pohjoiseen ja länteen ulottuen sisältävät Skotlannin upeimpia vuoria — Stac Pollaidh, Suilven ja Cùl Mòr — eristyneet hiekkakivihuiput kohoavat dramaattisesti suomaiseman, järvien ja muinaisen Lewisian gneiisin yläpuolelle, joka on yksi maapallon vanhimmista kivistä, peräisin kolmesta miljardista vuodesta. Ullapoolista pohjoiseen Lochinveriin ja Durnessiin johtava tie on nimetty osaksi North Coast 500 -reittiä, ja se kulkee niin etäisten ja majesteettisten maisemien läpi, että vertailu Norjan vuonomaahan ei ole pelkkää kehua, vaan aitoa osuvuutta.

Ullapoolin ruokakulttuuri ylittää odotukset moninkertaisesti. Ceilidh Place, yhdistelmähotelli, ravintola, kirjakauppa ja esiintymispaikka, joka perustettiin 1970-luvulla, on muodostunut kulttuuri-instituutioksi, joka tarjoilee modernia skotlantilaista keittiötä paikallisista raaka-aineista — peuraa, langustiineja, villilohta ja Highlandin lammasta. Sataman rannalla sijaitseva Seafood Shack on saavuttanut lähes kulttimaineen yksinkertaisesti valmistetun, äärimmäisen tuoreen merenelävän ansiosta — rapurullia, savustetun turskan chowderia ja fish and chips -annoksia, joissa käytetään aamun saalista. Ullapoolin viljelijämarkkinat, jotka järjestetään säännöllisesti kesäisin, myyvät käsityöläisjuustoja, käsin savustettua lohta sekä kotileivonnaisia — shortbreadia, tablettia, cranachania — jotka määrittelevät Highlandin vieraanvaraisuuden.

Kylän ulkopuolella luonnon nähtävyydet ovat poikkeuksellisia. Corrieshallochin rotko, aivan Ullapoolin eteläpuolella, on kilometrin pituinen kanjonityyppinen rotko, jonka yllä riippusilta tarjoaa näkymän Measachin putouksille — kuusikymmentä metriä syöksyvälle vesiputoukselle, joka syöksyy niin syvään ja kapeaan rotkoon, että roiske luo oman mikroilmastonsa saniaisille ja sammalille. Ullapoolista lähtevät veneretket tutkivat Summer Islesin saaristoa, hajanaista saariryhmää, jossa hylkeet köllöttelevät kivisillä luodoilla, valkopyrstömerikotkat kaartavat taivaalla ja delfiinit sekä minke-valaat ovat säännöllisiä vierailijoita. Knockan Cragin geologinen polku paljastaa Moine Thrustin — geologisen siirroksen, jonka 1800-luvulla tapahtunut löytö mullisti käsityksemme vuorten muodostumisesta.

Fred Olsen Cruise Lines, Viking ja Windstar Cruises vierailevat Ullapoolissa Skotlannin ylängöillä ja saarilla suuntautuvilla reiteillään. Kylä on tarpeeksi pieni tutkittavaksi jalan tunnissa, mutta ympäröivä maisema kutsuu pidempään seikkailuun. Matkailijoille, jotka ovat kokeneet perinteisen skotlantilaisen turistireitin Edinburghista, Stirlingistä ja Trossachseista, Ullapool avaa oven villimpään, autiompaan Skotlantiin — paikkaan, jossa vuoret ovat muinaiset, valo poikkeuksellinen ja vieraanvaraisuus yhtä lämmin kuin maisema on karu. Touko–syyskuu tarjoaa luotettavimmat säät, kesäkuu pisimmät päivät ja heinäkuu tuo mahdollisuuden nähdä minkevalaan kesäisillä Summer Isles -venematkoilla.