Yhdysvallat
Alaskan Tongassin kansallispuiston sydämessä — maapallon suurimmassa lauhkean vyöhykkeen sademetsässä — Chichagof-saari kohoaa Alexander-arkipelaagin kanavista sammalpeitteisten Sitka-kuusien, muskeg-niittyjen ja lohilla kuhisevien purojen muodostamassa massassa, joka tarjoaa maailman tiheimmän ruskeakarhukannan neliömailia kohden. Tämä 2 080 neliömailin kokoinen saari, Yhdysvaltojen viidenneksi suurin, on koti useammalle karhulle kuin ihmiselle — noin 1 600 karhua verrattuna vaivoin 1 300 asukkaaseen, jotka asuvat muutamassa pienessä yhteisössä, joita yhdistävät vesireitit eivätkä tiet.
Pieni Tenakee Springsin kaupunki, jonka väkiluku on noin 100, ilmentää Chichagofin luonnetta. Sinne pääsee vain vesitasolla tai lautalla, ja tämä talokokoelma, joka on sijoittunut yhden polun varrelle (ei tietä — autoja ei ole), keskittyy luonnolliseen kuumaan lähteeseen, joka on houkutellut kylpijöitä siitä lähtien, kun Tlingit-kansa ensimmäisenä löysi sen terapeuttiset vedet. Lähde, joka sijaitsee vaatimattomassa kylpylärakennuksessa, jossa on erilliset aukioloajat miehille ja naisille, ylläpitää 42 asteen lämpötilaa ja täyttää ympäröivän ilman hienovaraisella rikin tuoksulla, joka kertoo geotermisestä toiminnasta.
Chichagof-saarten ruokakulttuuri määrittyy sen villistä sadosta. Lohi — kuningas-, sockeye-, pink-, coho- ja chum-lajit — palaavat saaren puroihin peräkkäisinä aaltoina toukokuun lopusta syyskuuhun, tarjoten sekä ravintoa että upean näytöksen. Halibut, joka nostetaan kylmien Icy Straitin ja Chatham Straitin vesistä, tarjoaa makeutta ja kiinteyttä, jota mikään viljelty vaihtoehto ei yllä. Dungeness-rapu, merikurkku ja erilaiset kivikala-lajit täydentävät meren antimia, kun taas saaren Sitka-mustahäntävillipeurakanta tarjoaa maallisen vastineen. Villit marjat — huckleberryt, salmonberryt ja mustikat — kypsyvät kesän runsaudessa.
Ruskeakarhujen tarkkailu Chichagofilla on saaren ylivertainen villielämyksistä. Lohen kutuaikoina karhut kerääntyvät purojen suille ja vesiputouksille määrin, jotka voivat kohota kymmeniin yhdellä paikalla. Karhujen kalastusmenetelmät — osa kahlaa ja iskee, toiset seisovat vesiputouksen reunalla napaten hyppiviä lohia suuhunsa, toiset taas istuvat virrassa odottaen kaloja törmäämään kylkiinsä — tarjoavat loputtoman variaation saalistavan kärsivällisyyden teemaan. Opastetut karhujen tarkkailuretket, jotka toteutetaan tiukkojen turvallisuusohjeiden mukaisesti, antavat vierailijoille mahdollisuuden nähdä nämä eläimet uskomattoman läheltä.
Chichagof-saarelle pääsee Alaska Marine Highway -lauttayhteydellä Juneausta tai vesitasolla. Etelä-Alaskan tutkimusristeilyt sisältävät usein saaren reitilleen, joko Hoonahin (saaren suurin asutuskeskus) satamakohteena tai Zodiac-retkikohteena. Paras sesonki kestää toukokuusta syyskuuhun, ja heinä-elokuu tarjoaa huippuhetket lohen kutuun ja karhujen tarkkailuun. Saaren kostea ilmasto — Chichagof saa yli 2000 mm vuotuista sadetta — tekee vedenpitävistä varusteista välttämättömyyden, ei vain valinnan.