Haines

Haines sijaitsee Kaakkois-Alaskan upeimmista maisemista yhdessä — pieni 2 500 asukkaan kaupunki, joka on kietoutunut Chilkat-vuoriston huippujen ja Lynn-kanavan, Pohjois-Amerikan pisimmän ja syvimmän vuonon, vesien väliin. Toisin kuin monet Alaskan risteilysatamat, Haines on vastustanut kiusausta muuttaa itseään matkamuistomyymälöiden keskittymäksi, säilyttäen aitouden yhteisönä, joka ansaitsee elantonsa kalastuksesta, taiteesta ja erämaasta, joka alkaa viimeisen päällystetyn tien päässä.

Alaska Chilkat Bald Eagle Preserve, joka ulottuu Chilkat-joen varrella kaupungin pohjoispuolella, isännöi maailman suurinta kaljujen kotkien kokoontumista joka syksy. Lokakuun ja helmikuun välisenä aikana jopa neljä tuhatta kotkaa kerääntyy viiden mailin pituiselle joen osuudelle, jossa lämpimät virtaukset estävät veden jäätymisen, luoden avoimen veden ruokailualueita, jotka tukevat myöhäissyksyn chum-lohia. Satojen kotkien näkeminen yhdessä puussa — heidän valkoiset päänsä muodostavat tähtikuvion tummien kuusien vasten — haastaa ne uhanalaisten lajien mielikuvat, joita useimmat vierailijat tuovat mukanaan Alaskaan.

Hainesin taideyhteisö, kooltaan suhteettoman suuri kaupungin kokoon nähden, tuottaa teoksia, jotka ammentavat ympäröivästä maisemasta ja alueen tlingit-kulttuuriperinnöstä. Alaska Indian Arts -keskus, joka sijaitsee entisillä Fort William H. Sewardin paraatipaikoilla, säilyttää ja opettaa tlingit-veistosta, kudontaa ja muita perinteisiä taiteita. Hammer Museum — kyllä, museo, joka on omistettu kokonaan vasaroille — osoittaa pienten Alaskan kaupunkien omaleimaisen viehätyksen, jota ne vaalivat erityisellä antaumuksella.

Azamara, Cunard, HX Expeditions, Lindblad Expeditions ja Windstar Cruises vierailevat Hainesissa, joka toimii lähtöpisteenä retkille, joihin kuuluvat helikopterilaskut jäätikölle, koskenlasku Chilkat-joella sekä opastetut vaellukset Chilkatin osavaltion puiston rannikkopolkuja pitkin, missä karhut, vuorikauriit ja hirvet ovat tavallisia kohtaamisia.

Kesäkuusta elokuuhun tarjoaa lämpimimmät säät ulkoiluun, vaikka syksyn kotkien kokoontuminen (lokakuusta helmikuuhun) on villieläinnäytös, joka oikeuttaa kylmempään aikaan matkustamisen. Haines on Alaskan parhaiten varjeltu salaisuus — kaupunki, joka tarjoaa Sisäisen väylän upeimman villieläinmaailman, aidointa yhteisöllisyyttä ja dramaattisimmat vuoristomaisemat ilman suurten Alaskan satamien risteilyporttien kaupallisuutta.