Page

Page, Arizona syntyi padon ansiosta ja on kukoistanut sen luoman ympäristön myötä. Kun Bureau of Reclamation aloitti Glen Canyon Dam -padon rakentamisen vuonna 1956, he tarvitsivat tukikohdan työntekijöille, jotka viettäisivät vuosikymmenen tukkien Coloradojoen 4,9 miljoonalla kuutiometrillä betonia. Kaupunki, joka nousi mesa-kukkulalle rakennustyömaan yläpuolelle, nimettiin John C. Pagen mukaan, joka oli viraston entinen komissaari, ja sen alkuperäinen luonne oli täysin käytännöllinen — riveittäin valtion asuntoja, komissariaatti ja armoton Colorado-ylängön aavikon aurinko. Nykyään pato on muodostanut Lake Powellin — mutkittelevan, 300 kilometrin pituinen tekoaltaan, joka täyttää Coloradon kanjonit kuin vesi labyrinttiin kaadettuna — ja Page on noussut portiksi yhteen Yhdysvaltain lounaisosan valokuvatuimmista maisemista.

Horseshoe Bend, viiden minuutin päässä Pagen eteläpuolella, on Arizonan ikonisimpia näköalapaikkoja — ja mahdollisesti koko Amerikan lännen tunnetuin. Coloradojoki kaartaa lähes täydellisen 270 asteen mutkan hiekkakivisestä mesa-kalliosta 300 metriä alapuolella reunaa, muodostaen hevosenkengän muotoisen kiemuran, jonka geometrinen täydellisyys näyttää enemmän suunnitellulta kuin eroosion muovaamalta. Näköalapaikalle pääsee lyhyen kävelymatkan päästä pysäköintialueelta, ja se pudottaa vierailijat aidattoman jyrkänteen reunalle, jossa korkeanpaikankammo on todellinen, mittakaava hämmentävä, ja valon leikki joella — jadevihreä vasten Navajo-hiekkakiven ruosteen ja kerman sävyjä — muuttuu jokaisen pilven kulkiessa. Auringonlaskun aikaan kanjonin seinämät syttyvät oranssin ja verenpunaisen sävyihin, jotka haastavat kameran kyvyn tallentaa ne uskollisesti.

Antelope Canyon, joka sijaitsee Navajo-kansan mailla hieman itään Page-kaupungista, on maisemavalokuvaajan pyhä graali. Tämä kapea rotko — joka on muotoutunut salamapurojen kaivertamana Navajo-hiekkakiveen miljoonien vuosien aikana — on kuin maanalainen katedraali, jonka virtaavat kiviseinämät näyttävät tuulen ja veden veistämiltä orgaanisilta muodoilta, täynnä poikkeuksellista kauneutta. Myöhäisestä maaliskuusta varhaiseen lokakuuhun, kun keskipäivän aurinko osuu rotkoon oikeasta kulmasta, valonsäteet tunkeutuvat kapeasta aukosta yläpuolella ja valaisevat hiekkakiveä oranssin, violetin ja kullan sävyissä, jotka liikkuvat ja sykkivät auringon liikkeen mukana. Upper Antelope Canyon, leveämpi ja helpommin saavutettava osa, sekä Lower Antelope Canyon, syvempi ja intiimimpi, ovat molemmat Navajo-oppaiden hallinnoimia, jotka säätelevät pääsyä ja varmistavat herkän hiekkakiven suojelun.

Lake Powell, Glen Canyonin padon muodostama tekojärvi, levittäytyy yli 90 sivukanjoniin, jotka yhdessä luovat lähes 3 200 kilometrin pituuden rantaviivaa — enemmän kuin koko manner-Yhdysvaltojen Tyynenmeren rannikko. Veneajelut kulkevat kapeiden, juovikkaan hiekkakiven kanjonien läpi, missä vesi heijastaa kallionseiniä hohtavina punaisen, valkoisen ja sinisen kuvioina. Rainbow Bridge, joka on saavutettavissa veneellä järveltä, on yksi maailman suurimmista luonnonsilloista — hiekkakivikaari, joka on Navajo-kansalle pyhä, ulottuen 84 metrin leveydelle ja kohoaa niin korkealle, että Vapaudenpatsas mahtuisi sen kaaren alle.

Pagea vieraillaan Tauckin American Southwest -matkaohjelmissa maakomponenttina. Ihanteellinen vierailuaika on huhtikuusta lokakuuhun, jolloin myöhäinen kevät ja alkusyksy tarjoavat miellyttävät lämpötilat (kesäkuumimmat päivät nousevat säännöllisesti yli 40 celsiusasteen) sekä optimaaliset valokulmat Antelope Canyonin valokuvaukseen. Kaikki vierailut Antelope Canyonille vaativat Navajo Nationin luvat ja opastetut kierrokset — ennakkovaraus on välttämätön, erityisesti huippuvalokuvausaikoina keskipäivän tienoilla.