Port Everglades

Port Everglades, joka on kaiverrettu mangrovemetsien reunustamilta Fort Lauderdalen sataman rannoilta 1920-luvulla, on kasvanut vaatimattomasta lahdelmasta yhdeksi maailman vilkkaimmista risteilysatamista, palvellen lähes neljää miljoonaa matkustajaa vuosittain. Sataman luominen oli itsessään rohkean insinööritaidon teko: vuonna 1928 kanava kaivettiin luonnollisen hiekkapankin läpi, joka erotti Lake Mabelin Atlantista, luoden välittömästi syvänveden sataman, missä sellaista ei aiemmin ollut. Fort Lauderdale, kaupunki joka kasvoi sen ympärille, perustettiin vuonna 1911 sotilaslinnoitusten paikalle, jotka rakennettiin toisen seminolinsodan aikana 1830-luvulla.

Tänään Fort Lauderdale on jättänyt taakseen vanhan "Spring Break" -maineensa ja noussut hienostuneeksi subtrooppiseksi kaupungiksi, jossa sykkii eloisa taidealue, ylellisiä ruokailuelämyksiä ja kanavaverkosto, joka on ansainnut sille lempinimen "Amerikan Venetsia". Las Olas Boulevard, kaupungin elegantti pääkatu, huokuu välimerellistä tunnelmaa gallerioineen, putiikkeineen ja jalkakäytäväravintoloineen, jotka levittäytyvät kuninkaallisten palmujen katveeseen. NSU Art Museum esittelee yhden Amerikan etelän suurimmista nykytaiteen kokoelmista. Naapurikaupunki Hollywood, leveine rantabulevardeineen, tuo lisää syvyyttä rannikkonäkymään.

Etelä-Floridan kulinaarinen maisema heijastaa sen asemaa kulttuurien risteyspaikkana. Kuubalaiset voileivät — kerroksittain paahdettua porsaanlihaa, kinkkua, sveitsiläistä juustoa, suolakurkkuja ja sinappia kuubalaisella leivällä — ovat kaikkialla läsnä ja upeita. Haitilainen griot (paistettu porsaanliha) ja jamaikalainen jerk-kanapata kertovat alueen syvistä karibialaisista juurista. Kivihummerin saksia, joita on saatavilla lokakuusta toukokuuhun, pidetään kausiluonteisena ylellisyytenä, joka nautitaan parhaiten viileänä sinappikastikkeen kera merenrantaravintolassa. Key lime pie — kirpeä, kermaisa ja graham-keksipohjan päällä — on osavaltion virallinen jälkiruoka.

Port Everglades toimii porttina Etelä-Floridan upeisiin luonnon- ja kulttuurielämyksiin. Evergladesin kansallispuisto, joka on UNESCO:n maailmanperintökohde ja Yhdysvaltojen suurin subtrooppinen erämaa, sijaitsee vain neljänkymmenenviiden minuutin päässä länteen – ilmalaivaretket sawgrass-niityillä paljastavat alligaattoreita, kahlaajalintuja ja satunnaisesti Floridan pantterin. Miamin Art Deco -historiallinen alue South Beachilla on kolmenkymmenen minuutin päässä etelään. Ylellinen ostosalue Bal Harbourissa, Miamin Wynwood Wallsin katutaide sekä Fairchild Tropical Gardenin kasvitieteellinen loisto ovat kaikki helposti saavutettavissa.