Kahanga-hangang Danube - Vilshofen hanggang Budapest

Ang Vilshofen an der Donau ay isang kaakit-akit na bayan sa Bavaria kung saan nagtatagpo ang tatlong sapa sa Danube, ang medieval na pamilihan at Gothic Stadtturm ay patunay ng walong siglo ng kasaganaan sa kalakalan sa ilog — ngunit ang pinakamasayang katangian nito ay ang masiglang Vilshofen Volksfest, ang pangalawang pinakamalaking pagdiriwang ng bayan sa Bavaria pagkatapos ng Oktoberfest, na ginaganap tuwing Hunyo. Ang mga pastel na pinturang baroque na bahay at mga arcaded courtyard ng compact na lumang bayan ay nagbibigay ng isang idilyikong paglalakad sa tabi ng Danube, habang ang nakapaligid na lupain at mga burol ng Lower Bavaria ay nag-aalok ng mga ruta ng pagbibisikleta na puno ng pastoral na katahimikan. Ang tag-init ay nagdadala ng panahon ng mga pagdiriwang; ang tagsibol at taglagas ay nagbibigay sa Danube Valley ng pinakamasilayan at mapayapang katangian.

Ang Passau ay matatagpuan sa isa sa mga pinaka-dramatikong likas na entablado sa Gitnang Europa — isang makitid na peninsula sa pinagtagpuan ng tatlong ilog, ang Danube, Inn, at Ilz, kung saan ang mga baroque spire ng lumang bayan at mga bahay ng mga negosyante na may mga nakasara na bintana ay nagsisiksikan sa dulo ng lupa sa pagitan ng mga tubig. Ang Katedral ni San Esteban ay naglalaman ng pinakamalaking organ ng simbahan sa mundo, isang instrumentong may 17,974 na tubo na ang mga pang-araw-araw na konsiyerto ay pumupuno sa nave ng tunog na tila arkitektural sa kanyang densidad. Ang kuta ng Veste Oberhaus sa itaas ng lungsod ay may malawak na tanawin sa tatlong bansa sa mga malinaw na araw. Ang Passau ay isang klasikal na punto ng pag-alis para sa mga cruise sa ilog ng Danube; ang tagsibol at maagang taglagas, kapag mataas ang tubig at ang liwanag ay nagiging gintong, ang pinakamagandang panahon.

Ang ikatlong lungsod ng Austria ay nakamit ang isa sa mga pinaka-kapani-paniwalang urban transformations sa Europa — muling paglikha mula sa industriyal na sentro patungo sa cultural powerhouse, isang paglalakbay na kinilala noong 2009 nang ito ay tinawag na European Capital of Culture. Ang Ars Electronica Center, isang museo ng digital art at teknolohiya na nagliliwanag ng LED light sa buong Danube bawat gabi, ay sumasalamin sa makabago at nakabukas na pagkakakilanlan ng Linz. Gayunpaman, ang mga ugat ng lungsod sa Roma, ang baroque Hauptplatz (isa sa mga pinakamagandang pangunahing plaza ng Austria), at ang kalapitan nito sa Wachau Valley ay matibay na nakatali sa kasaysayan. Ang lutuing Upper Austrian — partikular ang Linzer Torte, ang pinakamatandang naitalang recipe ng cake sa mundo — ay pambihira. Ang Linz ay pinaka-kaaya-aya mula Mayo hanggang Setyembre.

Ang Grein, isang kaakit-akit na daungan sa Ilog Danube sa Upper Austria, ay kilala sa nakakamanghang arkitektura at mayamang kasaysayan na nagsimula pa noong ika-13 siglo. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng mga lokal na putahe tulad ng Greiner Knödel at pagbisita sa mga kalapit na atraksyon tulad ng Dürnstein at Linz. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol, kapag ang tanawin ay sumisibol at ang mga lokal na pagdiriwang ay sagana.

Ang Melk Abbey ay isa sa mga pinaka-dramatikong pagpapahayag ng Baroque na ambisyon sa buong Europa — isang ginintuan na monasteryo na nakatayo sa isang granite na outcrop sa itaas ng Danube, ang simbahan nitong may kupola at ang frescoed library ay namumuno sa Wachau Valley na may tahimik na awtoridad mula nang palitan ng mga Benedictine monks ang Babenberg fortress noong 1089. Inilalarawan ito ni Umberto Eco bilang inspirasyon para sa kanyang labirintong monasteryo sa "The Name of the Rose," at ang 100,000 medieval manuscripts ng library ay nananatiling isa sa mga pinakamataas na koleksyon sa kontinente. Pagkatapos ng abbey, maglakad pababa sa makasaysayang bayan ng pamilihan at tikman ang mga tanyag na Grüner Veltliner wines ng lambak. Ang Wachau ay nasa pinaka-makapangyarihang anyo nito sa Abril at Oktubre.

Ang Port of Spitz, isang kaakit-akit na nayon sa Ilog Danube, ay kilala sa mayamang kasaysayan at nakamamanghang kagandahan ng arkitektura. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng Wachauer Marillenknödel at pagbisita sa kalapit na Dürnstein Castle. Ang pinakamahusay na panahon para bisitahin ito ay sa tagsibol, kapag ang mga bulak ng aprikot ay nasa buong pamumulaklak, na lumilikha ng isang nakamamanghang tanawin.

Ang daungan ng Vienna ay isang hiyas ng kultura sa kahabaan ng Ilog Danube, tanyag para sa kahanga-hangang arkitektura, mayamang kasaysayan, at masiglang eksena ng pagkain. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng tunay na Wiener Schnitzel at pagbisita sa nakamamanghang nayon ng Dürnstein. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol o maagang taglagas, kapag namumukadkad ang mga hardin ng lungsod at sagana ang mga aktibidad sa labas.

Ang Esztergom, dating royal capital ng Hungary at lugar ng kapanganakan ng Hari Santo Esteban, ay namumuno sa Danube Bend na may pinakamalaking basilika ng bansa na nakatayo sa kanyang sinaunang Castle Hill. Huwag palampasin ang panoramic cupola ng katedral at isang mangkok ng tunay na halászlé sa tabi ng ilog. Ang lungsod ay sa pinakamaliwanag mula huli ng Abril hanggang Oktubre, kapag ang gintong liwanag ay nagbabago sa neoclassical na arkitektura at ang Danube ay kumikislap sa ilalim ng silweta ng burol.

Ang Budapest, nahahati ng Danube sa burol na Buda ng mga thermal baths at mga medieval castle lanes sa isang pampang at ang grandeng Pest ng coffee-house culture at Art Nouveau splendor sa kabila, ay nagbibigay ng pinaka-dramatikong unang impresyon ng anumang European capital — kung ito ay lapitan sa ilog habang ang neo-Gothic Parliament ay lumilitaw mula sa tubig o sa gabi mula sa sweep ng illuminated panorama mula sa Citadella. Ang tanyag na kultura ng thermal bath ng lungsod, na nakaugat sa Ottoman-era hammams at pinahusay sa mga palasyo ng Secession-era pools tulad ng Széchenyi, ay isang karanasang ganap na naiiba sa anumang bagay sa Europa. Bisitahin sa tagsibol at taglagas para sa komportableng temperatura; ang Vienna ay dalawang at kalahating oras sa kanluran sa pamamagitan ng tren.