Piraeus (Athens) hanggang Monte Carlo

Ang daungan na naglunsad ng naval supremacy ng Athenian democracy sa Labanan ng Salamis, ang Piraeus ay nananatiling tibok ng dagat ng Gresya — at ang pinaka-maginhawang daan patungo sa parehong Acropolis at sa mga chain ng Aegean islands. Kumain ng inihaw na sea bream sa isang taverna sa tabi ng Mikrolimano, bisitahin ang pambihirang bronze na Piraeus Apollo, at maglayag patungong Hydra o Santorini sa hapon. Mula huli ng Abril hanggang Hunyo at Setyembre, nag-aalok ang Aegean ng pinakamasilayan at hindi matao.

Ang Hydra ay isang walang sasakyan na isla ng Gresya sa Saronic Gulf, na kilala para sa kanyang 1821 rebolusyonaryong kasaysayan sa dagat, neoclassical stone mansions, at isang artistic heritage na minsang humikbi kay Leonard Cohen. Maglakbay sa mga cobblestone lanes sa pamamagitan ng paa o asno, tikman ang *amygdalota* almond cookies at lemon-bright *psarosoupa* sa mga tavernas sa tabi ng daungan, at maglakad sa mga trail na may lilim ng pine patungo sa mga monasteryo sa tuktok ng bangin na nakatingin sa Aegean. Bisitahin mula huli ng Abril hanggang kalagitnaan ng Hunyo o mula Setyembre hanggang Oktubre para sa mga burol na puno ng mga ligaw na bulaklak, mainit na dagat, at ang gintong liwanag na humikbi sa mga pintor at makata sa loob ng maraming henerasyon.

Ang Syracuse (Siracusa) ay isa sa mga dakilang lungsod ng sinaunang mundo, na nagtatampok ng pulo ng Ortigia—isang baroque masterpiece na itinayo sa ibabaw ng mga guho ng Greek temple—at isang archaeological park na may teatro mula sa ikalimang siglo BC na patuloy na nagho-host ng mga pagtatanghal sa tag-init. Dapat gawin ang katedral ng Ortigia na may mga nakabaon na Greek columns, ang umagang pamilihan, at tikman ang pasta na may sea urchin. Ang Abril hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Nobyembre ay nag-aalok ng mga perpektong temperatura.

Ang Trapani ay isang sickle-shaped na port city sa kanlurang Sicily kung saan nagtatagpo ang mga sinaunang salt flats, ang medieval na Erice na nakabalot sa ulap, at ang malinaw na Egadi Islands sa kultural na crossroads ng Mediterranean. Bisitahin mula Abril hanggang Oktubre sa pamamagitan ng Seabourn o Windstar para sa mga cable-car ascents sa mga pastry shops ng Norman-era, mga repleksyon ng asin sa sunset, at ang Arab-influenced seafood couscous na nagtatangi sa baybayin na ito mula sa kahit saan pa sa Italy.

Ang Amalfi ay ang dating maritime republic na nagbigay ng pangalan sa pinaka-tanyag na baybayin ng Italya, kung saan ang Arab-Norman cathedral, mga medyebal na pabrika ng papel, at mga puting gusali na bumabagsak patungo sa Tyrrhenian Sea ay lumilikha ng tiyak na imahe ng kagandahan ng baybayin ng Italya. Bisitahin mula Abril hanggang Hunyo sa pamamagitan ng Windstar o Azamara para sa Cloister of Paradise at ang baybayin na naging pamantayan ng mundo para sa nakamamanghang kagandahan.

Ang Capri ay isang maalamat na pulo ng limestone na sumisikat mula sa Bay of Naples, kilala mula pa noong Romanong antigong panahon para sa mga dramatikong bangin nito, ang ethereal na Blue Grotto, at isang atmospera ng walang kahirap-hirap na Mediterranean elegance. Huwag palampasin ng mga bisita ang cobalt light show ng Grotta Azzurra at ang tanawin ng paglubog ng araw mula sa mga mesa ng café sa Piazzetta. Ang pulo ay kahanga-hanga sa buong taon, bagaman ang huli ng Abril hanggang Hunyo ay nag-aalok ng mga perpektong kondisyon — mainit na mga araw nang walang mga tao sa rurok ng tag-init, mga ligaw na bulaklak na bumabalot sa mga daan ng bangin, at mga kristal na tubig na sapat na nakakaanyaya para sa isang paglangoy mula sa mga bato sa Marina Piccola.

Ang Ponza ay isang bulkanikong pulo sa Dagat Tyrrhenian kung saan ang mga pastel na bahay ay umaakyat sa mga tufa cliffs sa itaas ng isang crescent na daungan, ang mga Roman fish pools ay nakatago sa mga yungib ng dagat, at ang pinakasariwang seafood sa Italya ay dumarating araw-araw sa mga restaurant sa tabi ng tubig. Bisitahin mula Mayo hanggang Oktubre para sa paglangoy sa mga kristal na tubig, pagtuklas sa dramatikong baybayin sa pamamagitan ng bangka, at karanasan sa isang pulo ng Italya na hindi nahawakan ng mass tourism.

Ang Bastia ay ang pinaka-tunay na Genoese port city ng Corsica, kung saan ang isang nagiging Vieux Port, ang pinakamalaking Baroque church ng pulo, at isang citadel museum ay lumilikha ng karakter ng Mediterranean na madalas na hindi napapansin ng mga brochure ng turismo pabor sa mas makikislap na mga resort. Bisitahin noong Setyembre sa pamamagitan ng Seabourn o Silversea para sa mga medieval watchtowers ng Cap Corse, pag-aani ng Muscat grapes, at ang tunay na atmospera ng Corsican na tanging ang mga siglo ng Franco-Italian cultural layering ang makakalikha.

Ang Monte Carlo, Monaco ay isang soberanyang prinsipalidad sa French Riviera kung saan ang mga siglo ng pamumuno ng Grimaldi ay nagbunga ng isang pambihirang konsentrasyon ng karangyaan — mula sa maalamat na Casino de Monte-Carlo hanggang sa Oceanographic Museum na itinaguyod ni Prince Albert I sa tuktok ng bangin. Walang kumpletong pagbisita kung hindi matitikman ang *barbagiuan* sa pamilihan ng Condamine at galugarin ang lumang bayan ng Monaco-Ville, kung saan ang katedral at palasyo ng prinsipe ay may malawak na tanawin ng Mediterranean. Ang pinaka-maliwanag na mga buwan ay mula Mayo hanggang Setyembre, na may huling bahagi ng tagsibol na nag-aalok ng electrifying na atmospera ng Grand Prix season kasabay ng mas banayad na tao at malinis na liwanag sa baybayin.