Hilagang Europa mula sa Barcelona

Sa hilagang-silangan na baybayin ng Espanya, na nakatayo sa Mediterranean, ang Barcelona ay isang masiglang lungsod-dagat, puno ng mga siglong nakaraang sining at arkitektura—parehong tinawag na tahanan ni Gaudí at Picasso—at pinalilibutan ng maaraw na mga dalampasigan ng puting buhangin. Tuklasin ang mga atraksyon ng turista at makasaysayang mga kapitbahayan ng kabisera ng Catalonia, Modernisme at mga kilalang museo ng sining, mga gallery at mga lokal na tindahan ng sining—ang ilan sa mga ito ay daang-taon na at nag-aalok ng mga tradisyonal na produktong Catalan. Matapos mong makita ang mga tanawin, may mga masiglang tapas bars sa bawat sulok kung saan maaari kang huminto para sa isang inumin, isang café amb llet (Catalan para sa espresso na may steamed milk) o isang meryenda, anuman ang oras. Ang mga berdeng espasyo para sa mga piknik, mahahabang lakad at pahinga mula sa abala ay nakakalat sa buong mga atraksyon ng Barcelona: Narito ang mosaic-decorated park ni Gaudí, isang neoclassical maze sa Laberint d'Horta, pati na rin ang maraming mataas na lugar (bundok, monumento at gusali) kung saan maaaring masilayan ng mga bisita ang tanawin. Isang maikling biyahe mula sa Barcelona sa pamamagitan ng kotse o tren, ang mga luxury outlet, cava wineries, isang abbey sa tuktok ng bundok at ang mga buhangin na dalampasigan ng Mediterranean coast ay naghihintay.

Ang oras sa Bilbao (Bilbo, sa Euskera) ay maaaring itala bilang BG o AG (Bago Guggenheim o Pagkatapos ng Guggenheim). Walang ibang monumento ng sining at arkitektura ang nakapagbago ng isang lungsod nang ganito katindi. Ang kahanga-hangang museo ni Frank Gehry, ang makinis na subway system ni Norman Foster, ang salamin na footbridge at paliparan ni Santiago Calatrava, ang luntiang César Pelli Abandoibarra park at komersyal na kumpleks sa tabi ng Guggenheim, at ang Philippe Starck AlhóndigaBilbao cultural center ay nag-ambag sa isang walang kapantay na rebolusyong kultural sa kung ano ang dati ay kabisera ng industriya ng Basque Country. Ang Greater Bilbao ay may halos 1 milyong naninirahan, halos kalahati ng kabuuang populasyon ng Basque Country. Itinatag noong 1300 ng maharlikang Vizcayan na si Diego López de Haro, ang Bilbao ay naging sentro ng industriya noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo, pangunahing dahil sa kasaganaan ng mga mineral sa mga nakapaligid na burol. Isang mayamang uri ng industriyal ang umusbong dito, gayundin ang uring manggagawa sa mga suburb na nakatayo sa Margen Izquierda (Left Bank) ng estuaryo ng Nervión. Ang mga bagong atraksyon ng Bilbao ay nakakakuha ng higit na atensyon, ngunit ang mga lumang kayamanan ng lungsod ay tahimik pa ring nakatayo sa mga pampang ng rust-color na ilog ng Nervión. Ang Casco Viejo (Old Quarter)—kilala rin bilang Siete Calles (Seven Streets)—ay isang kaakit-akit na halo ng mga tindahan, bar, at restawran sa Kanang Pampang ng ilog, malapit sa tulay ng Puente del Arenal. Ang eleganteng proto-Bilbao nucleus na ito ay maingat na naibalik pagkatapos ng mga nakapipinsalang pagbaha noong 1983. Sa buong Casco Viejo ay may mga sinaunang mansyon na may mga coat of arms ng pamilya, mga pintuang kahoy, at magagandang balkonahe ng bakal. Ang pinaka-interesanteng plaza ay ang 64-arch Plaza Nueva, kung saan may outdoor market tuwing Linggo ng umaga. Ang paglalakad sa mga pampang ng Nervión ay isang kasiya-siyang paglalakbay. Pagkatapos ng lahat, ganito natagpuan ni Guggenheim director Thomas Krens ang perpektong lugar para sa kanyang proyekto, halos sa tapat ng kanang pampang ng Deusto University. Mula sa Palacio de Euskalduna pataas sa napakalaking Mercado de la Ribera, ang mga parke at berdeng lugar ay nakatayo sa tabi ng ilog. Ang proyekto ni César Pelli sa Abandoibarra ay pumupuno sa kalahating milya sa pagitan ng Guggenheim at tulay ng Euskalduna sa isang serye ng mga parke, ang aklatan ng Deusto University, ang Meliá Bilbao Hotel, at isang pangunahing shopping center. Sa kaliwang pampang, ang malawak na boulevard ng Ensanche neighborhood noong huli ng ika-19 na siglo, tulad ng Gran Vía (ang pangunahing shopping artery) at Alameda de Mazarredo, ay ang mas pormal na mukha ng lungsod. Kasama ng Guggenheim, ang mga institusyong kultural ng Bilbao ay may isang pangunahing museo ng fine arts (ang Museo de Bellas Artes) at isang opera society (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, o ABAO) na may 7,000 miyembro mula sa Espanya at timog Pransya. Bukod dito, matagal nang itinuturing ng mga epicurean ang mga culinary offerings ng Bilbao bilang ilan sa mga pinakamahusay sa Espanya. Huwag palampasin ang pagkakataon na sumakay sa trolley line, ang Euskotram, para sa isang biyahe sa tabi ng ilog mula sa Atxuri Station patungo sa San Mamés soccer stadium ng Basurto, na may paggalang na tinawag na "la Catedral del Fútbol" (ang Katedral ng Football).

Sa kasaysayan na umaabot ng higit sa 1,000 taon, ang La Rochelle ay nakaligtas sa mga panahon ng magulong krisis, pati na rin sa mga panahon ng kasaganaan sa ekonomiya at kultura. Bilang resulta, ang mga naninirahan dito ay nagmana ng pagnanais para sa kalayaan at isang likas na talino para sa inobasyon. Ang mga katangiang ito ay nagpasikat sa komunidad na ito bilang isang lider sa paggawa ng barko, produksyon ng kemikal, paggawa ng tren, at aquaculture. Ang magkakaibang nakaraan ng La Rochelle ay nabubuhay sa anyo ng mga arkitekturang medieval at Renaissance. Ang Old Port, na napapaligiran ng mga batong tore mula sa ika-14 na siglo, ay nagpapaalala sa mga bisita ng matagal nang tradisyon ng kalakalan ng lungsod. Ang mga interes at karakter ng lungsod ay higit pang naipapakita sa mga museo na nag-aalok ng mga pananaw sa sining, oceanography, paglalayag, kalakalan, at natural na kasaysayan.

Ang Brest ay isang bayan-dagatan sa rehiyon ng Brittany sa kanlurang baybayin ng Pransya. Ang iyong MSC cruise ay dadalhin ka sa pagtuklas ng isang lugar na puno ng alindog, kasaysayan at kultura, na nakalagay sa isang natural na inlet na ang kagandahan ay mag-iiwan sa iyo ng hininga. Maraming mga bagay na maaaring makita sa Brest, kabilang ang Tanguy Tower na naglalaman ng mga makasaysayang natuklasan mula sa lungsod mula sa sinaunang panahon hanggang sa panahon ng mga Digmaang Pandaigdig. Isang institusyon na dapat bisitahin ay ang National Maritime Museum na matatagpuan sa loob ng Château de Brest na naglalaman ng isang tunay na submarino. Upang simulan ang iyong paglibot sa Brest, maaari kang maglakad sa Rue de Siam, isang masiglang komersyal na distrito. Ang hitsura ng daan ay mahigpit, sa buong istilo ng 1950s. Pareho dito at ang buong distrito na matatagpuan sa pagitan ng Pont de Recouvrance at ng Town Hall ay puno ng malalaki at maraming palapag na mga residential buildings, na simetrikal na nakaayos sa isang perpektong tuwid na aksis. Ang Pont de Recouvrance, na nangingibabaw sa mga docks at militar na daungan, ay itinayo noong 1954 gamit ang isang vertical lifting device. Sa mahabang panahon, ito ang pinakamalaking lifting bridge sa Europa at tiyak na isang hintuan na hindi dapat palampasin sa iyong pagbisita sa Brest sa panahon ng MSC cruise. Isa pang talagang kawili-wiling lugar na matatagpuan sa mga docks ay ang Les Ateliers des Capucins, isang serye ng mga gusali na nakaharap sa dagat, na itinayo noong ika-19 na siglo. Noong 2009, sila ay na-convert sa isang sentro ng kultura at komersyo. Sa bay ng Brest, makikita mo rin ang kaakit-akit na Phare du Petit Minou, isang parola na itinayo noong 1848 na nakatayo sa harap ng fort na may parehong pangalan at konektado sa mainland sa pamamagitan ng isang batong tulay sa komuna ng Plouzané. Naka-align sa Portziclighthouse, ang Petit Minou ay nagbigay ng gabay sa mga barko sa loob ng mahigit isang daang limampung taon sa pinakamanipis na ruta upang makadaan sa natural na channel na nag-uugnay sa Brest sa Karagatang Atlantiko.

Ang Warnemünde quarter sa Rostock ay isang tanyag na German seaside resort na maaari mong bisitahin kapag umabot ka sa mga baybayin ng Germany sa iyong MSC cruise ng hilagang Europa. Sa bibig ng ilog Warnow, sa Baltic Sea, ang Warnemünde ay magugulat sa iyo sa mga villa, hotel, at ang malawak na puti at pilak na dalampasigan. Ang puso nito ay ang Am Strom, katabi ng daungan, kung saan ang mga tahanan ng mga matatandang kapitan at mangingisda ay naging mga coffee shop at boutique. Sa isang excursion sa panahon ng cruise, maaari mong ipagpatuloy ang iyong paglalakbay patungo sa Schwerin. Napapaligiran ng mga lawa at may isang fairytale Schloss na pumupukaw sa imahinasyon, ang bayan ay kumakatawan sa isang kaaya-ayang sorpresa, na ibinibigay ng arkitektura at espiritu ng isang makasaysayang kabisera. Sa pagpapatuloy ng excursion, maaari mong hangaan ang Lubeck, isa sa mga kaunting lungsod sa kahabaan ng hilagang baybayin ng Europa na nagpapanatili ng kaluwalhatian ng mga medieval na panahon. Sa loob ng higit sa dalawang siglo, ang tagapagdala ng bandila ng Hanseatic League, ito ay isa sa mga pinakamayayamang at pinakamakapangyarihang lungsod sa Europa, ang Venice ng Baltic. Ang komersyal na kasaganaan ay pinakamahusay na naipahayag sa kanyang arkitektura: mula sa pinakamatandang Rathaus sa Germany hanggang sa mga simbahan na may pinakamataas na bell-towers hanggang sa mga mansyon ng mga mangangalakal. Ang Lubecca ang unang lungsod sa Hilagang Europa na naisama sa listahan ng mga UNESCO world heritage sites noong 1987. Sa wakas, hindi mo dapat kalimutan ang isang pagbisita sa cosmopolitan Berlin, ang pinakamalaki at pinaka-masiglang lungsod sa Germany. Kabilang sa mga monumento na dapat bisitahin ay ang Brandenburg Gate. Matatagpuan malapit sa Reichstag, ang upuan ng parliyamento ng Germany, ang monumento, na dinisenyo sa modelo ng Acropolis ng Athens, ay itinayo bilang arko ng tagumpay ng lungsod noong 1791 at agad na naging simbolo ng nagkakaisang Germany. Ang Brandenburg Gate ay nakatayo sa mga ornamental gardens sa Pariser Platz na umaabot sa silangan patungo sa malawak, punong-lined na Unter den Linden avenue, na nangangahulugang "Sa ilalim ng mga punong linden", na napapaligiran ng mga tindahan at café.