Santorini, Athens at Mykonos mula sa Istanbul, Turkey

Sa loob ng higit sa labinlimang siglo, ang Istanbul ay naging sentro kung saan umiikot ang mga imperyo — Byzantium, Constantinople, ang kabisera ng Ottoman — at wala nang ibang lugar sa mundo ang naglalaman ng ganitong kasaysayan sa isang abot-tanaw. Ang Hagia Sophia, ang Blue Mosque, at ang Topkapi Palace ay bumubuo ng isang walang kapantay na trinidad ng arkitektural na henyo sa kahabaan ng Golden Horn; ang Grand Bazaar na may apat na libong tindahan ay nag-aalok ng isang sensory immersion na walang katulad sa ibang pamilihan. Kabilang sa mga dapat gawin ang isang Bosphorus sunset cruise at isang pagkain ng mezze sa tabi ng tubig sa Karaköy. Ang tagsibol (Abril–Mayo) at taglagas (Setyembre–Oktubre) ay nag-aalok ng pinaka-maginhawang klima para sa walang katapusang lungsod na ito.

Ang Kuşadası ay may utang na loob sa kanyang lugar sa mga itineraryo ng cruise sa mundo sa isang pambihirang kalapitan: ang sinaunang lungsod ng Ephesus, isa sa mga pinakamalaking metropolis ng mundo ng Greco-Roman, ay matatagpuan lamang labing-pitong kilometro mula sa daungan. Ang Ephesus — na may dalawang-kilometrong marmol na colonnade, ang Library of Celsus, at ang Temple of Artemis (isa sa Pitong Kababalaghan ng Sinaunang Mundo) — ay nangangailangan ng hindi bababa sa kalahating araw ng walang pagmamadaling paggalugad. Ang Bahay ng Birheng Maria, isang lugar ng pilgrimage na pinaniniwalaang kung saan ginugol ni Maria ang kanyang huling mga taon, ay nagdadagdag ng malalim na espiritwal na dimensyon. Ang Kuşadası mismo ay isang masiglang resort sa Aegean; ang panahon ay tumatakbo mula Abril hanggang Oktubre, kung saan ang Mayo at Setyembre ay nag-aalok ng perpektong temperatura at mas kaunting tao.

Ang Santorini, ang sinaunang bulkanikong caldera na umaangat mula sa Aegean, ay ang pinaka-dramatikong tanawin ng Greece — isang crescentic na isla ng matarik na puting bangin na bumabagsak sa isang indigo na dagat, ang mga nayon sa tuktok ng bangin ng Fira at Oia ay nakabalot sa bougainvillea at nagtatapos sa pinaka-nakuhang sunset sa mundo. Ang natatanging Assyrtiko wine ng isla, na itinatanim sa mga sinaunang ungrafted vines sa bulkanikong pumice, ay isa sa mga pinakamagandang pagpapahayag ng terroir sa Mediteraneo. Ang mga Byzantine fresco na may pambihirang ganda ay pumuno sa Prehistoric Museum of Thera. Ang mga bulkanikong itim at pulang buhangin na beach ng Perissa at Perivolos ay hindi katulad ng iba sa Greece. Mula Abril hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinakamainam na kondisyon.

Ang Mykonos ay ang Aegean sa pinaka-seductive nito — isang labirint ng mga puting dingding na alley na may mga bougainvillea na dinisenyo upang malito ang mga pirata (at paminsan-minsan ang mga bisita) na nagdadala sa Kástro, ang makasaysayang quarter sa tuktok ng burol na nakatingin sa Little Venice, kung saan ang mga bahay na may balkonahe ay nakasabit nang direkta sa itaas ng dagat. Ang mga kilalang windmills ng isla, na nakatayo sa isang ridge sa itaas ng lumang daungan, ay pinakamahusay na kunan ng larawan sa golden hour habang ang mga pelican ay nagbabantay sa waterfront sa ibaba. Bisitahin ang sagradong archaeological island ng Delos — isang 30-minutong paglalakbay sa bangka — para sa isa sa mga pinaka-mahahalagang ancient sites sa mundo ng Griyego. Ang Mayo, Hunyo, at Setyembre ay nag-aalok ng perpektong balanse ng init, liwanag, at kayang tiisin na tao.

Ang daungan na naglunsad ng naval supremacy ng Athenian democracy sa Labanan ng Salamis, ang Piraeus ay nananatiling tibok ng dagat ng Gresya — at ang pinaka-maginhawang daan patungo sa parehong Acropolis at sa mga chain ng Aegean islands. Kumain ng inihaw na sea bream sa isang taverna sa tabi ng Mikrolimano, bisitahin ang pambihirang bronze na Piraeus Apollo, at maglayag patungong Hydra o Santorini sa hapon. Mula huli ng Abril hanggang Hunyo at Setyembre, nag-aalok ang Aegean ng pinakamasilayan at hindi matao.

Ang Piraeus, ang masiglang lungsod-dagat ng Athens, ay isang masiglang pagsasama ng sinaunang kasaysayan at modernong alindog, na nag-aanyaya sa mga manlalakbay na tuklasin ang mayamang kultura nito. Kabilang sa mga dapat gawin ang pagtikim ng mga tradisyonal na pagkaing Griyego sa Varvakeios Agora at ang pag-embark sa mga araw na biyahe patungo sa mga kalapit na isla tulad ng Symi at Nydri. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol at taglagas kung kailan maganda ang panahon at mas kaunti ang mga turista.

Ang Katakolon ay isang tahimik na daungan na may isang pambihirang lihim: labing-apat na kilometro sa loob ay matatagpuan ang sinaunang Olympia, ang lugar ng kapanganakan ng Olympic Games at isa sa mga pinakabanal na lugar sa sinaunang mundo. Ang Archaeological Museum of Olympia — na naglalaman ng mga kamangha-manghang eskultura mula sa Temple of Zeus — ay kabilang sa pinakamaganda sa Greece, habang ang paglalakad sa orihinal na stadium ay patuloy na nagbibigay ng pakiramdam ng paghanga kahit sa mga pinaka-eksperyensadong manlalakbay. Ang nayon mismo ay kaakit-akit sa mga puting tavernas at isang relaxed na ritmo na tunay na Griyego. Ang Katakolon ay pinakamainam bisitahin mula Abril hanggang Oktubre; ang huling bahagi ng tagsibol at unang bahagi ng taglagas ay nag-aalok ng perpektong temperatura para sa pagbisita sa Olympia.

Ang Valletta, ang pinakamaliit na kabisera ng Europa, ay isang lungsod-kuta ng pambihirang kadakilaan na itinayo mula sa hubad na limestone sa loob lamang ng labinlimang taon matapos na mapalayas ng mga Knights of St. John ang dakilang Ottoman siege ng 1565 — ang mahigpit na Renaissance grid ng mga sikat na kalye ay nagtatago ng isang densidad ng mga baroque na palasyo, ginintuan na oratoryo, at subterranean World War II shelters na walang kapantay saanman sa Mediterranean. Ang Grand Harbour, na napapalibutan ng mga gintong bastion na bumabagsak sa nakakabighaning asul na tubig, ay nag-aalok ng isa sa mga pinaka-dramatikong photogenic na pagdating sa mundo para sa mga dumarating na sasakyang-dagat. Ang tagsibol at taglagas ay nagdadala ng pinaka-komportableng temperatura para sa paggalugad ng hiyas na ito na nakalista sa UNESCO.

Ang Catania ay ang dramatikong pangalawang lungsod ng Sicily, na itinayo mula sa itim na volcanic stone ng Mount Etna at may mga layer ng Griyego, Romano, at baroque na pamana na nagmula pa noong 729 BC. Huwag palampasin ng mga bisita ang masiglang Pescheria fish market at ang pagtikim ng tunay na pasta alla Norma, na sinundan ng isang excursion sa tuktok ng Etna para sa mga tanawin na umaabot sa Aeolian Islands. Ang pinakamahusay na mga buwan upang bisitahin ay mula Abril hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Oktubre, kapag ang banayad na temperatura at mas kaunting tao ay nagpapahintulot na malasahan ang mga baroque streetscapes at pambihirang lutong bayan sa isang masinsinang, hindi nagmamadaling ritmo.

Ang Salerno ay isang makasaysayang lungsod-pangkalakalan sa Campania na nakatago sa pagitan ng Amalfi Coast at Cilento National Park, tahanan ng kauna-unahang medyebal na paaralan ng medisina sa Europa at isang kahanga-hangang Romanesque cathedral na may mga pintuang tanso ng Byzantine. Huwag palampasin ng mga bisita ang Lungomare Trieste promenade sa paglubog ng araw at isang plato ng hand-rolled scialatielli ai frutti di mare sa makasaysayang lumang bayan. Ang banayad na klima ng Mediterranean ay ginagawang kaakit-akit ang Salerno sa buong taon, bagaman ang huli ng tagsibol hanggang sa maagang taglagas ay nag-aalok ng pinakamaliwanag na liwanag at ang pinakamalawak na pagpapahayag ng kanyang coastal character.

Ang Civitavecchia ay ang sinaunang pandagat na pintuan ng Roma mula nang iutos ng Emperor Trajan ang kanyang daungan noong 106 AD, ito ang natural na prologo sa Eternal City — pitumpung minuto sa timog-silangan sa pamamagitan ng express rail. Ang Renaissance fortress ng daungan, na dinisenyo sa bahagi ni Michelangelo, ay nag-uugnay sa isang nagtatrabaho na waterfront na tumanggap ng mga manlalakbay sa loob ng libu-libong taon. Sa kabila ng mga hindi dapat palampasin na monumento ng Roma, isaalang-alang ang isang hapon sa mga thermal baths ng Civitavecchia, na kumukuha ng mineral waters na pinahahalagahan mula pa noong sinaunang panahon. Ang tagsibol at taglagas ay nag-aalok ng perpektong balanse ng banayad na panahon at mapapamahalaang tao para sa pag-explore ng nakalipas na kasaysayan ng kabisera.