Kamangha-manghang Asya

Sa paglipad na halos hindi napapansin, ang Yokohama, ang pangalawang pinakamalaking lungsod ng Japan, ay nasa isang 30-minutong biyahe ng tren mula sa metropolis ng Tokyo. Nakaupo sa kaunting mas timog ng Bay of Tokyo kaysa sa kabisera ng Japan, ang Yokohama ay isang lugar upang tamasahin ang mga paglalakad sa tabing-dagat at ang pinakamainit na pagtanggap, habang ikaw ay dumarating at nag-aangkop sa lungsod na ito sa masiglang puso ng Japan. Pumasok sa karagatang ito ng urbanidad, kung saan ang mga pangunahing lungsod ay nagsasanib at nagiging isa, at mahirap ipagsama ang mga pinagmulan ng pangingisda ng Yokohama sa malawak na urban sprawl na iyong matutuklasan ngayon. Isang lugar na nakaharap sa labas, ang Yokohama ay isa sa mga unang nagbukas ng kanyang daungan para sa internasyonal na kalakalan, na nagdulot ng mabilis na pagbabago mula sa nayon patungo sa malaking lungsod. Ang pagbubukas ng mga daungan ay humikbi ng maraming mangangalakal mula sa Tsina sa bay, at ang Yokohama ay tahanan ng pinakamalaking Chinatown ng bansa - isang makulay at makasaysayang pagsabog ng mga tindahan ng Tsino at higit sa 250 mga kainan. Ang Landmark Tower ay mahirap palampasin, na pumipinsala sa kalangitan bilang pangalawang pinakamalaking gusali ng Japan, ito ay nakatingin sa tubig at tumataas sa harap ng malalayong anyo ng Bundok Fuji. Ang mataas na ferris wheel na malapit ay isa sa pinakamataas sa mundo, at kumikislap ng kulay sa gitna ng nagniningning na skyline sa gabi. Tamasa ang mga mahangin na paglalakad sa masiglang tabing-dagat, na may mga heritage ships, museo at nakakaakit na mga restawran na nakapalibot sa kumikislap na tubig ng bay. Nag-aalok ng kasiyahan na tanging ang paglapag sa mga baybayin ng Japan ang makapagbibigay, ang Yokohama ay isang mahusay na panimulang punto para sa anumang pakikipagsapalaran sa lupain ng kultura, kulay at biyaya. Kung nais mong magpatuloy sa mga kababalaghan ng Tokyo na naliligo sa neon, makita ang Bundok Fuji nang malapitan, o makahanap ng kapayapaan at katahimikan sa mga nakamamanghang templo at dambana ng Kyoto, binubuksan ng Yokohama ang pinakamahusay na mga kababalaghan ng Japan para sa iyo.

Bilang tahanan ng Toyota, Lexus, at Mitsubishi, kasama ang marami pang iba, ang Nagoya ay isa sa mga industriyal na pwersa ng Japan. Isang tunay na ekonomikal na puwersa, ang lungsod ang ika-apat na pinakamalaki sa bansa, at nagtatampok ng maraming mahusay na museo, mahahalagang templo, at, hindi nakakagulat, mahusay na pamimili. Matatagpuan sa baybayin ng Pasipiko, ang lungsod ay madalas na hindi napapansin bilang isang destinasyon ng paglalakbay. Nakasandwiched sa pagitan ng mga neon lights ng Tokyo na 350 km sa silangan at ang mga pader na puno ng kasaysayan ng Kyoto na 120 km sa kanluran, ang Nagoya ay tinawag – ng Punong Ministro ng bansa – bilang "ang pinaka-boring na lungsod sa Japan." Gayunpaman, ang pananaw na iyon ay maaaring maging subhetibo. Magsimula sa lutuing Nagoya, nag-aalok ang lungsod ng marami sa masasarap na pagkain. Maraming tradisyonal na ulam na nagmula dito, tulad ng tanyag na rice dish na Hitsumabushi at ang manok na batay sa Tebasaki. Ang maraming dambana at kastilyo ng lungsod ay hindi lamang ilan sa mga pinakamatanda sa Japan kundi pati na rin ilan sa mga Pambansang Kayamanan ng bansa. Ang mga nabanggit na museo ay nag-aalok ng magagandang halimbawa ng kasaysayan ng lungsod na nag-uugat pabalik sa ika-17 siglo sa panahon ng Tokugawa (ang kastilyo ng lungsod ay mula sa parehong panahon) habang ang bagong aquarium ay itinuturing na isa sa mga pinakamahusay sa Japan. Ang Port Tower ay nag-aalok ng mga kahanga-hangang tanawin ng lungsod sa araw at gabi. Ang 2,000-taong-gulang na Atsuta Shrine, ang pangalawang pinaka-revered na dambana sa Japan, ay naglalaman ng higit sa 4,400 na artefact. Ang malawak na lungsod ay tahanan din ng magagandang hardin at parke, na nag-aalok ng welcome respite mula sa urban buzz ng Nagoya.

Ang lungsod ng Kobe sa Japan ay hindi na kailangan ng pagpapakilala. Ang pangalan nito ay kasingkahulugan ng sariling superstar nito. Hindi natin pinag-uusapan ang mga nakakamanghang dambuhalang templo, mga cherry tree na punung-puno ng bulaklak sa panahon ng sakura, o ang masiglang lungsod na puno ng buhay 24/7. Tayo ay tiyak na pinag-uusapan ang isang mas nakaugat na bayani – ang kanyang eponymous na karne. Ang delicacy na ito ay maaaring naglagay sa lungsod sa mapa, ngunit higit pa ang inaalok ng Kobe kaysa sa kanyang karne. Sa likas na katangian, ang Kobe ay ipinagmamalaki ang kanyang lutuing parang isang badge of honour. Ang kasaysayan ng kanyang daungan ay nagbigay sa kanya ng isang gastronomy na lubos na naiiba mula sa kanyang mga kapitbahay. Ang seafood at sushi ay tiyak na ilan sa mga pinakasariwa at pinaka-diverse na makikita mo, ngunit ang multi-kultural na kalikasan ng Kobe (ang lungsod ay tahanan ng 98 iba't ibang nasyonalidad) ay nangangahulugang mayroon itong isa sa mga pinaka-diverse na kultura ng gastronomy sa Japan. Ang tinapay at mga panaderya ay isa ring (hindi inaasahang) delicacy. Bukod dito, ang Sake ay seryosong tinatrato – ang Kobe ay may sarili pang museo na nakatuon sa pambansang espiritu. Sa kasaysayan, ang Kobe ay palaging isang pangunahing lungsod para sa Japan. Muling pinangalanan noong 1889, ito ay kilala bilang Owada no Tomari noong Panahon ng Nara (710-784 C.E.). Ang lokasyon ng Kobe sa tahimik na Inland Sea sa pagitan ng Osaka at Kyoto ay napatunayang mahalaga sa kasaysayan ng Japan; ito ay binanggit sa mga tanyag na akdang pampanitikan tulad ng The Tale of Genji (mula sa humigit-kumulang huling bahagi ng ika-9 na siglo) at ang Taiheiki (ika-14 siglo). Ang lungsod at rehiyon ay tahanan ng maraming atraksyon kabilang ang Himeji Castle (na malawak na itinuturing na pinakamagandang kastilyo sa pyudal na Japan), na ilang minutong biyahe lamang ang layo.

Ang isang MSC cruise ay dadalhin ka sa Kochi, na matatagpuan sa prefecture ng parehong pangalan, sa isla ng Shikoku. Maaari mong bisitahin ang kastilyo ng Kochi sa isang excursion; ito ay isa sa labindalawang kastilyong Hapon na nakaligtas sa mga sunog, digmaan at iba pang mga sakuna ng post-feudal na panahon. Ito ay itinayo sa pagitan ng 1601 at 1611. Gayunpaman, ang makikita mo sa gusali ngayon ay nagmula sa 1748, ang taon kung kailan ang kastilyo ay muling itinayo pagkatapos ng isang sunog. Kakaiba: ang pangunahing tore nito ay hindi lamang ginamit para sa mga layuning militar, kundi ito rin ay tahanan ng mga maharlikang pamilya. Medyo hindi pangkaraniwan, dahil ang mga maharlika ay karaniwang naninirahan sa ibang bahagi ng kastilyo. Ang kahoy na loob ay tipikal ng tradisyonal na istilo ng panahon ng Edo. Malapit sa daungan ng Kochi ay ang maganda at nakakaakit na beach ng Katsurahama. Sa mga lokal na restawran, maaari kang kumain ng Katsuo, isang uri ng tuna na karaniwan sa mga katubigan ng Hapon, na hiniwa at bahagyang inihaw sa apoy na pinapagana ng dayami na nagbibigay dito ng bahagyang mausok na lasa. Pitumpung kilometro mula sa Kochi ay may isang hindi pangkaraniwang atraksyong panturista, ang sinaunang Kazurabashi Bridge, 45 metro ang lapad at 2 metro ang lapad, na umaabot ng 14 na metro sa itaas ng mga tubig ng ilog Iya. Ngayon, ang tulay – na gawa sa Actinidia arguta na kahoy, isang uri ng baging na katulad ng kiwi plant – ay pinalakas ng mga bakal na kawad. Hindi ito dapat palampasin para sa nakapaligid na tanawin at ang maikli ngunit kapanapanabik na lakad na inaalok nito. Mas malapit sa Kochi ay ang kamangha-manghang Oboke gorge: tumatawid kami sa ilog Yoshino sa isang bangka at humahanga sa kung paano sa loob ng daan-daang milyong taon ay inukit ng ilog ang mga bato ng mga bundok ng Shikoku na hinuhubog ang bato sa mga kakaibang hugis.

Ang mga lantern-lit hot springs ng Beppu, na kilala sa walong nag-aapoy na “Hells”, ay isang bayan na mas maganda pa sa larawan. Ang bayan ay matatagpuan sa isang partikular na aktibong bahagi ng bulkan sa Japan (dahil dito ang kasaganaan ng mga hot springs, o sa Japanese, onsens). Ang mga viewing pools ay may mga nakaka-engganyong pangalan; isipin ang Sea Hell, Blood Pond Hell at Tornado Hell. Bagaman ang mga pangalan ay maaaring tila medyo nakakatakot, ang realidad ay nakakabighani; ang hangin na may asupre at malawak na spectrum ng mga asul at pula, depende sa mineralisasyon ng lupa. Kung hindi sapat ang magagandang kulay sa onsen, ang Beppu ay kilalang-kilala rin sa kanyang Sakura, o panahon ng cherry blossom. Higit sa 2,000 cherry trees malapit sa base ng ropeway patungo sa Bundok Tsurumi ang bumubuo sa isa sa mga pinaka-kahanga-hangang hanami (pagsusuri ng bulaklak) na lugar ng Beppu. Kung hindi ka masuwerte na naroroon sa panahon ng Sakura, mula Mayo hanggang Hunyo, ang mga rhododendron ay nagbibigay ng kulay sa bundok. Ang tanawin mula sa 1,375m na bundok na ito ay higit pa sa kahanga-hanga, na nagbibigay-daan sa iyo upang makita ang lahat ng paraan patungo sa mga Bundok ng Kuju, Chugoku at Shikoku. Kung ikaw ay matapang na umakyat hanggang sa tuktok, ang mga batong Buddha na inukit sa gilid ng bundok noong panahon ng Heian (794-1185) ay isang karapat-dapat na gantimpala! Tulad ng marami sa Japan, ang duality ay laging naroroon. Ang modernidad ay komportableng nakaupo sa tabi ng mga sinaunang gusali. Habang ang pinakamalaking atraksyon ng Beppu ay walang duda ang mga hot springs at mga thermal baths, ang kalapit na (10 km) Yufuin ay mayaman sa mga art museums, cafes at boutiques, na naglilingkod sa mga trend setter at urbanites.

Isa sa mga pinaka-timog na pangunahing lungsod ng Japan, ang Kagoshima ay pinapangunahan ng nakabibighaning kono ng bulkan ng Sakurajima – isang maalamat na aktibong bulkan na nagmamasid, naguguluhan at naglalabas ng abo sa malapit. Isang magandang lumang ferry ang bumabaybay sa tahimik na tubig patungo sa banayad na nakatagilid na paanan ng kono ng bulkan, at madali nang isipin kung saan nagmula ang mga paghahambing sa kanyang kapatid na lungsod na Naples, habang naglalayag ka sa kahanga-hangang Kinko Bay, sa ilalim ng nagniningning na sikat ng araw, patungo sa napakalaking bulkan na tanawin. Tiyak na hindi ito isang makasaysayang relikya, at ang bulkan ay patuloy na iginagalang at kinatatakutan, na may pinaka-dramatikong kamakailang pagsabog na naganap noong 1914, na naglabas ng bagong tulay ng lupa sa dagat. Sulitin ang geothermal na aktibidad sa lugar sa pamamagitan ng pag-enjoy sa isang stress-simmering black sand bath. Napaka-relaxing, ikaw ay isasalok sa mainit na buhangin, habang nararamdaman mong nagiging relax ang iyong mga kalamnan sa init, at ang rejuvenating blood ay dumadaloy sa iyong katawan. Tamasa ang pribilehiyong tanawin ng iconic na bulkan mula sa terraced garden ng Senganen Garden. Itinatag noong 1658, ang eleganteng tradisyonal na hardin na ito ay pag-aari ng pamilyang Shimadzu sa loob ng 350 taon. Maglakbay sa mga hardin - na namumulaklak sa kilalang mga cherry tree blossoms ng Japan at nagtatampok ng maliliit na tulay na lumalampas sa mga lawa at rock pools - bago umupo at sumipsip ng isang masustansyang green matcha latte. Sa ibang lugar, nag-aalok ang mga museo ng kasaysayan ng Feudal Era at Satsuma Province, pati na rin ang mga pananaw sa mga Kamikaze squadrons ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Malapit din ang Lake Ikeda, kaya't siguraduhing magmasid para sa maalamat na halimaw na Issie.

Sa ikatlong pinakamalaking pulo ng Japan – Kyushu – ang isang MSC cruise ay makakatulong sa iyo na matuklasan ang lungsod ng Nagasaki. Nakatipon sa mga liko at bitak ng matatarik na burol na umaakyat mula sa isang mahaba, makitid na daungan, at kumakalat ang mga tentacles nito sa ilang mga tributary valley, ang Nagasaki ay isa sa mga mas magagandang lungsod ng Japan, at isa sa mga pinakapopular sa mga internasyonal na bisita. Ang apela nito ay higit pang pinatibay ng isang magaan na saloobin at isang hindi pangkaraniwang kosmopolitan na kultura, bunga ng higit sa dalawang siglo ng pakikipag-ugnayan sa mga dayuhan habang ang natitirang bahagi ng Japan ay halos sarado sa mundo. Sa isang excursion, maaari mong bisitahin ang Glover Garden, na nag-aalok ng ilan sa mga pinakamahusay na tanawin ng Nagasaki, ito ay nagtatampok ng pitong mga gusaling estilo ng Europa mula sa huling ikalawang bahagi ng ika-19 na siglo, bawat isa ay karaniwang kolonyal na may malalawak na veranda, louvered shutters at mataas na kisame, maluluwag na silid. Ang mga bahay ay naglalaman din ng mga piraso ng muwebles at mga nakakaantig na litrato ng mga naunang naninirahan na kanilang pinagsilbihan. Ang pinakamahusay na paraan ay ang pag-akyat sa “SkyRoad” patungo sa itaas na pasukan ng hardin at bumaba. Ang bahay ni Glover, ang pinakalumang Western-style na gusali sa Japan, ay karapat-dapat na silipin, pati na rin ang mga dating pagmamay-ari ni Frederick Ringer, tagapagtatag ng Nagasaki Press, at mangangalakal ng tsaa na si William Alt. Ang exit mula sa Glover Garden ay dinadala ka sa Museum of Traditional Performing Arts, na nagpapakita ng magagandang inukit na floats at iba pang kagamitan na ginamit sa panahon ng Kunchi festivities. Ang Nagasaki ay hindi kulang sa magagandang tanawin, ngunit wala ni isa ang maihahambing sa nakamamanghang panorama mula sa Inasa-yama, isang burol na 333m ang taas sa kanluran ng lungsod. Isang ropeway, o cable-car, ang magdadala sa iyo doon sa loob lamang ng limang minuto. Mula sa itaas, makikita mo ang mga nakakamanghang tanawin ng baluktot na baybayin, pati na rin ang mga confetti ng mga kalapit na pulo at islet.

Sa mahigit 2,600,000 na naninirahan, ang Taipei ang pinakamalaking lungsod sa pulo ng Taiwan at ang kabisera nito. Ito ang sentro ng bansa: dito matatagpuan ang punong-tanggapan ng gobyerno at ito ang sentro ng kultura at kalakalan ng Taiwan. Ang isang MSC Cruise ay dadalhin ka sa krosing ng mga kulturang Hapon at Tsino, kung saan ang sinauna at moderno ay magkakasamang umiiral nang walang pagkakaiba. Isa sa mga simbolo ng lungsod ay ang Taipei 101 Tower, na pinangalanan dahil sa katotohanang ito ay may 101 palapag. Kilala dati bilang Taipei World Financial Center, ito ay matatagpuan sa distrito ng Xinyi. Maabot sa pamamagitan ng isang MSC excursion, ang natatanging estruktura na itinayo noong 2004 ay may hugis ng kawayan at ang taas nitong 509 metro ay nagbigay-daan dito upang maging pinakamataas na gusali sa mundo noong 2004: sa kasalukuyan, ito ay nasa ikalimang puwesto; ang unang puwesto ay hawak ng Burj Khalifa sa Dubai. Ang Chiang Kai-shek Memorial Hall ay isa rin sa mga destinasyon na maaaring maabot sa pamamagitan ng excursion: isang puting gusali na may asul na octagonal na bubong, na ang mga kulay ay sumasalamin din sa pambansang watawat, ito ay simbolo ng kalayaan, pagkakapantay-pantay at pagkakapatiran. Binubuo ito ng 89 na hakbang, isa para sa bawat taon ng buhay ng lider, at napapaligiran ng mga hardin at gusaling may istilong Tsino na naglalaman ng mga halimbawa ng kulturang Taiwanese. Itinuturing na isa sa mga pinakamahalagang monumento ng ika-20 siglo, ang Memorial Hall ay nagsasalaysay ng kwento ng pinuno ng pamahalaang nasyonalista ng Tsina na namahala mula 1950 hanggang 1975; ang bulwagan ay binuksan noong 1980. Mahigit 700,000 piraso na kumakatawan sa 8,000 taon ng kasaysayan at sining ng Tsina mula sa Neolithic hanggang sa kasalukuyan ang nakadisplay sa National Palace Museum na maaaring bisitahin sa isang MSC excursion. Ang museo ay dating matatagpuan sa loob ng mga pader ng Forbidden City ng Beijing. Noong 1949, ito ay inilipat sa distrito ng Shilin sa Taipei, sa kasalukuyang gusali, matapos ilipat din ang gobyerno ng Republika ng Tsina.

Isang nakamamanghang tanawin ng lungsod Tulad ng iyong matutuklasan sa iyong MSC Grand Voyages cruise, ang Hong Kong Island ang puso ng buong teritoryo, ang sentro ng administrasyon at negosyo at tahanan ng ilan sa mga pinakamahal na ari-arian sa mundo. Ang pag-unlad ay nakatuon sa hilagang baybayin ng isla, isang 6km-haba na piraso ng mga distrito ng pananalapi, komersyo at aliwan na nakaharap sa Victoria Harbour. Sa kanyang gitna, ang Central ay nag-aalok ng isang nakakamanghang hanay ng mga high-tech na tore, na nakaharap sa kanluran ng mas maliit at tradisyonal na mga negosyo ng Sheung Wan. Sa likod nito, ang lupa ay matarik na umaakyat patungo sa The Peak, saan man ito galing, ang mga tanawin ay kamangha-mangha, pababa sa masikip na hilagang baybayin ng isla, sa abalang daungan patungo sa mas mababang Kowloon at sa mga berdeng tuktok ng New Territories. Ang Man Mo Temple ay isa sa mga pinakamatanda sa Hong Kong, na naghihintay na mapahalagahan sa isang excursion ng MSC Grand Voyages cruise. Ito ay nagmula pa noong 1840s at orihinal na itinatag bilang isang institusyong pang-kabuhayan; ang gitnang atrium ay nakasabit ng malalaking spiral na insenso coils na nakasabit mula sa kisame, pinupuno ang loob ng nakaka-bighaning, mabangong usok. Balik sa tabi ng daungan at lumilipat sa silangan sa pamamagitan ng Wan Chai at Causeway Bay, ang diin ay lumilipat mula sa pananalapi patungo sa pagkain, pag-inom at pamimili. Ang timog na bahagi ng Hong Kong Island ay umaabot sa dagat sa isang serye ng mga nakalaylay na peninsula at mga pulo. Ang mga atraksyon dito ay mga hiwalay na bayan tulad ng Aberdeen at Stanley, na may sariling lasa, at pati na rin mga dalampasigan, ang pinakamahusay dito ay nasa harap ng maliit na outpost ng Shek O. Silangan ng Aberdeen expressway, ang Causeway Bay ay bumubuo ng isang buhol ng masiglang, masiglang mga kalye na puno ng mga restaurant, akomodasyon at shopping plazas, ang silangang bahagi nito ay pinapangunahan ng Victoria Park, isang malawak, bukas na espasyo na naglalaman ng mga madidilim na daan, mga swimming pool at iba pang pasilidad sa sports.

Ang pagbisita sa hilaga ay hindi kumpleto kung walang paglalakbay sa Halong Bay, kung saan ang mapayapang tubig ay nagbibigay daan sa mahigit 3,000 limestone karsts at mga anyong limestone na hinubog ng hangin na sumisikat mula sa mahamog na lagoon. Sa bay ay may mga maliliit na pulo na napapalibutan ng puting buhangin na coves at mga nakatagong yungib, na nagdaragdag sa kahanga-hangang tanawin ng UNESCO World Heritage Site na ito. Dagdag pa sa pangarap ng mga naturalista ay ang biodiversity ng mga islet, grotto, at Cat Ba Island National Park. Gayunpaman, ipinapakita ng bay ang epekto ng turismo: ang paglilinis ng mga kagubatan ng mangrove upang bigyang-daan ang mga jetty at pier, ang buhay-dagat na nanganganib dahil sa game fishing, at basura mula sa mga passenger boat at mga nayon ng pangingisda na nahuhugasan sa mga dalampasigan. Sa kabila ng kanyang heolohikal na pagkakaiba, may mga aktibidad tulad ng hiking, kayaking, rock climbing, o pag-explore sa isa sa maraming floating villages kung saan ang mga mangingisda ay nagdadala ng kanilang araw-araw na huli. Ang downside sa lahat ng alindog na ito ay ang malaking bilang ng mga unlicensed na bangka na umaakit sa bay araw-araw. Ang mga biyahe ng bangka patungo sa bay ang pangunahing kalakalan ng turismo sa hilaga, ngunit isang mas multifaceted na bahagi ng lugar ang maaaring maranasan sa Cat Ba Island. Ang pinakamalaking pulo sa Halong Bay, ang Cat Ba ay talagang may sariling pagkatao. Ang pambansang parke nito ay nag-aalok ng hindi kapani-paniwalang biodiversity, na may mahigit isang libong species ng mga halaman na naitala dito. Ang buhay ng hayop ay bahagyang mas manipis, ngunit ang mga alertong bisita ay maaaring makakita ng mga naninirahan tulad ng endangered golden-headed langur, wild boar, usa, civets, at ilang species ng squirrel. Ang paglalakad sa kalikasan ay isang pangunahing atraksyon na may maraming kaakit-akit na landas na susundan. Ang Cat Ba Island ay naging paborito ng mga mahilig sa adventure sports. Sa katunayan, kasama ang Railay Beach sa Thailand, ito ay kinilala bilang isa sa mga nangungunang lugar sa rehiyon para sa rock climbing. Ang iba pang mga outdoor pursuits ay kinabibilangan ng sailing at kayaking sa paligid ng mga karst. Bagaman ang Halong Bay ay maaaring sabihing nadungisan ng labis na exposure, ang Bai Tu Long Bay sa silangan patungo sa Tsina, ay nananatiling may lahat ng kadakilaan ng pangunahing natural na atraksyong pang-bucket list ng Vietnam ngunit nakakaranas ng kaunting trapiko kumpara sa kanyang agarang kapitbahay sa kanluran. Dito, makikita ng mga bisita ang mga pulo ng makabuluhang sukat na may mga disyertong dalampasigan at di-tinagong gubat. Ang 3,000 pulo ng dolomite at limestone sa Halong Bay ay sumasaklaw ng 1,500-square-km (580-square-mile) na lugar, na umaabot sa Gulf of Tonkin halos hanggang sa hangganan ng Tsina. Ayon sa alamat, ang nakakamanghang tanawin ng lupa at dagat na ito ay nabuo ng isang higanteng dragon na bumangga mula sa mga bundok patungo sa karagatan—dahil dito ang pangalan (ang Halong ay isinasalin bilang "pagbaba ng dragon"). Mas malamang na itinuturo ng mga geologist ang mga anyo sa sedimentary limestone na nabuo dito sa pagitan ng 300 at 500 milyong taon na ang nakalipas, sa Paleozoic Era. Sa loob ng milyong taon, ang tubig ay umatras at nagpakita ng limestone sa hangin, ulan, at tidal erosion. Ngayon, ang mga anyong limestone ay nakaharap sa mga pulutong ng mga turista—ngunit huwag hayaang ito ay makapagpahina sa iyo. Daang-daang mga fishing trawlers at tour boats ang nagbabahagi ng espasyo sa mga kristal na tubig na ito, ngunit tila may puwang para sa lahat. Karamihan sa mga tao ay gumagamit ng pangunahing sentro ng populasyon, Halong City, bilang base mula sa kung saan sila ay maglalakbay patungo sa bay. Bagaman ito ay opisyal na isang munisipalidad ngayon, ang Halong City ay, hanggang 1996, dalawang hiwalay na bayan: ang Bai Chay ay ngayon Halong City West, kung saan ang Halong Road ay umikot sa baybayin at sa paligid ng walang buhay na sentrong dalampasigan; ang Hon Gai ay ang mas maduming Halong City East, kung saan ang isang coal transportation depot ang nangingibabaw sa sentro ng bayan at bumabalot sa mga kalapit na kalsada at gusali ng soot. Patuloy pa rin na tinatawag ng mga lokal ang mga bayan sa kanilang mga lumang pangalan, ngunit sila ay ngayon ay hindi maiiwasang nakatali sa isa't isa sa pamamagitan ng isang tulay. Ang mga biyahe ng bangka sa Halong Bay ang pangunahing atraksyon. Kaunti sa kadakilaan ng rehiyong ito ang matatagpuan sa lungsod, kaya't lumabas sa tubig at simulan ang pag-explore. Ang hindi mabilang na 10- at 30-foot fishing boats ay na-convert sa nakakatakot na tourist-boat fleet ng Halong Bay. Ang mga hotel o travel agencies sa Halong City o Hanoi ay maaaring mag-ayos ng mga biyahe ng bangka para sa iyo (madalas silang bahagi ng mga nakaiskedyul na tour mula sa Hanoi). Posible pa ring bumaba sa wharf at makipag-bargain para sa isang bangka para sa araw, ngunit malamang na sisingilin ka (minsan nang malaki) higit pa kaysa sa babayaran mo para sa isang prebooked tour, kaya't hindi ito inirerekomenda. Ang mga self-sufficient na manlalakbay ay naging biktima ng lumang bait-and-switch: nag-ayos sila ng susunod na araw na boat tour kasama ang mga lokal na mangingisda, ngunit sa umaga ng susunod na araw ay sinabi sa kanila na hindi sila makakasakay sa kanilang napiling bangka, ngunit maaari silang sumakay sa ibang bangka para sa mas mataas na halaga. Maaaring wala kang pagpipilian sa huli. Gayunpaman, karaniwang may mga travel agencies na may mga subok at napatunayan na paborito.

Maranasan ang mayamang imperyal na nakaraan, matatag na katatagan, at masayang mga beach ng gitnang Vietnam, habang malalim kang sumisid sa nakakaakit na nakaraan at kasalukuyan ng bansang ito. Ang kagandahan at sigla ng tanawin ay magpapaamo sa iyo, habang tinutuklasan mo ang mga kwento na ang tahimik na lupain na ito ay may sasabihin - habang napapaligiran ng mga umaagos na palayan, malayang nagpapastol na mga water buffalo at tumataas na limestone na tanawin. Nahahati sa dalawa ng masining na tinawag na Perfume River, at tahanan ng isang kahanga-hangang malawak na citadel, ang Hue ay isang tunay na karanasan para sa mga pandama. Ang walang takdang kagandahan ng Vietnam ay lumalampas sa mga anino ng nakaraan nito, ngunit ang Hue ay nagdadala pa rin ng mabigat na mga peklat ng digmaan - maging ito ay mula sa mga bomba ng Amerikano, o mga nakababahalang kaganapan tulad ng sa Hue Jungle Crevice - kung saan itinulak ng Viet Cong ang 3,000 sibilyan sa kanilang kamatayan. Ang Lumang Lungsod ng Hue ay minsang naging hiyas ng Vietnam, na nakatayo nang may pagmamalaki bilang Imperial Capital nito. Ang mga bulak ng lotus ay ngayon ay tahimik na umiikot sa grand moat sa paligid ng mga makapangyarihang pader nito, na nakapaloob sa isang kahanga-hangang hanay ng mga nasunog na palasyo, templo at mga regal na tirahan. Ang Marble Mountains ng Danang ay dramatikong tumataas malapit dito, at sila ay nakakalat ng mga Buddhist shrines at bumabagsak na mga kuweba. Habang may walang katapusang kayamanan ng mayamang karanasan sa kultura na naghihintay dito, mahirap labanan ang tawag ng mga idiliko na beach ng Danang, kung saan ang puting buhangin ay nagbibigay daan sa isang gilid ng mga puno ng palma. Ang mga undulating hump ng Dragon Bridge ng lungsod ay umaabot sa malawak na Ilog Han, at ang ambisyosong estruktura na ito ay nabubuhay sa gabi, kapag ang mga strobing light show ay nagpapaliwanag sa dumadaloy na anyo nito, at ang ulo ng dragon ng tulay ay nag-aapoy sa dapit-hapon.

Maranasan ang mayamang imperyal na nakaraan, matatag na katatagan, at masayang mga beach ng gitnang Vietnam, habang malalim kang sumisid sa nakakaakit na nakaraan at kasalukuyan ng bansang ito. Ang kagandahan at sigla ng tanawin ay magpapaamo sa iyo, habang tinutuklasan mo ang mga kwento na ang tahimik na lupain na ito ay may sasabihin - habang napapaligiran ng mga umaagos na palayan, malayang nagpapastol na mga water buffalo at tumataas na limestone na tanawin. Nahahati sa dalawa ng masining na tinawag na Perfume River, at tahanan ng isang kahanga-hangang malawak na citadel, ang Hue ay isang tunay na karanasan para sa mga pandama. Ang walang takdang kagandahan ng Vietnam ay lumalampas sa mga anino ng nakaraan nito, ngunit ang Hue ay nagdadala pa rin ng mabigat na mga peklat ng digmaan - maging ito ay mula sa mga bomba ng Amerikano, o mga nakababahalang kaganapan tulad ng sa Hue Jungle Crevice - kung saan itinulak ng Viet Cong ang 3,000 sibilyan sa kanilang kamatayan. Ang Lumang Lungsod ng Hue ay minsang naging hiyas ng Vietnam, na nakatayo nang may pagmamalaki bilang Imperial Capital nito. Ang mga bulak ng lotus ay ngayon ay tahimik na umiikot sa grand moat sa paligid ng mga makapangyarihang pader nito, na nakapaloob sa isang kahanga-hangang hanay ng mga nasunog na palasyo, templo at mga regal na tirahan. Ang Marble Mountains ng Danang ay dramatikong tumataas malapit dito, at sila ay nakakalat ng mga Buddhist shrines at bumabagsak na mga kuweba. Habang may walang katapusang kayamanan ng mayamang karanasan sa kultura na naghihintay dito, mahirap labanan ang tawag ng mga idiliko na beach ng Danang, kung saan ang puting buhangin ay nagbibigay daan sa isang gilid ng mga puno ng palma. Ang mga undulating hump ng Dragon Bridge ng lungsod ay umaabot sa malawak na Ilog Han, at ang ambisyosong estruktura na ito ay nabubuhay sa gabi, kapag ang mga strobing light show ay nagpapaliwanag sa dumadaloy na anyo nito, at ang ulo ng dragon ng tulay ay nag-aapoy sa dapit-hapon.

Ang Lungsod ng Ho Chi Minh ay isang masiglang daungan para sa mga MSC cruise liners sa mga ruta ng MSC Grand Voyages. Ito ay isang galit na galit na halo ng mga tanawin at tunog, at ang pugad kung saan ang mga umaangat na kapalaran ng Vietnam ay nag-iinit. Kaunti sa mga sulok ng lungsod ang nagbibigay ng pahinga mula sa ingay ng mga gawaing konstruksyon na mabilis na nagtataas ng mga bagong gusali at hotel na tila hindi kapani-paniwala. Ang dumaraming bilang ng mga sasakyan at minibus ay nag-aagawan sa isang organikong masa ng mga makabagong Honda SUVs, na bumabara sa mga kalye at boulevard na puno ng mga puno. Sa gitna ng kaguluhan na ito, ang mga lokal ay patuloy na namumuhay: ang mga batang estudyanteng nakabihis ng maayos ay dumadaan sa mga nagbebenta ng baguette sa tabi ng kalsada; ang mga mamimili ay sumasakay sa mga motorsiklo na nakasuot ng mga bandana na parang gangster upang protektahan ang kanilang balat mula sa araw at alikabok; habang ang mga kabataan sa mga designer jeans ay abala sa pag-uusap sa kanilang mga mobile phone. Ang mga shore excursion ng MSC Cruises ay maaaring maging isang matalinong opsyon upang makita ang marami sa kasiyahan ng Lungsod ng Ho Chi Minh na nagmumula sa simpleng kasiyahan ng pagsipsip sa kanyang masiglang aktibidad – isang bagay na pinakamainam na gawin mula sa upuan ng isang cyclo o isang kapehan sa tabi ng kalsada. Ang pagdilat ay nangangahulugang mawawala ang ilang bagong at natatanging tanawin, maging ito man ay isang motorsiklo na puno ng mga biik na papunta sa pamilihan, o isang batang lalaki sa bisikleta na nagtatampok ng staccato na tunog sa mga piraso ng kawayan upang ipakita ang mga pansit na ibinibenta. Para sa ilang mga bisita, ang Digmaang Amerikano ang kanilang pangunahing batayan at ang mga makasaysayang lugar tulad ng Reunification Palace ay mataas ang ranggo sa kanilang mga itineraryo. Bukod dito, ang mga mapanghamak na paalala ng pamumuno ng Pransya ay laganap, kabilang ang mga kilalang gusali tulad ng Notre Dame Cathedral at ang marangyang Hotel de Ville – ngunit kahit ang mga ito ay mukhang bagong bago kung ikukumpara sa mga kahanga-hangang gusali tulad ng Quan Am Pagoda at Jade Emperor Pagoda, ilan lamang sa maraming kaakit-akit na lugar ng pagsamba sa buong lungsod. At huwag palampasin ang Ben Thanh Market, ang masiglang pamilihan ng mga Vietnamese na walang kapantay, suriin ang pulso ng lungsod dito sa isang maagang umaga na paglalakad.

Ang Kota Kinabalu, ang kabisera ng estado ng Sabah, ay isang medyo bagong bayan; ang orihinal na bayan ay nawasak noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Nakalatag sa baybayin na may mga burol na natatakpan ng gubat bilang backdrop, ang Kota Kinabalu, o KK sa maikli, ay tahanan ng humigit-kumulang 300,000 na populasyon. Kilala ito bilang Jesselton bago ang digmaan. Ang estado ng Sabah ay sumasaklaw sa hilagang bahagi ng Borneo at may sukat na halos kasing laki ng Ireland. Matapos ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, idineklara ng mga Briton ang Sabah bilang isang Crown Colony. Noong 1963, nakamit ng Sabah ang kanyang kalayaan at sumali sa Pederasyon ng Malaysia. Ang lumang pangalan ng mga mandaragat para sa Sabah ay "Lupa sa Ilalim ng Hangin," na tumutukoy sa lokasyon ng estado na nasa ibaba lamang ng typhoon belt. Ang malalim na daungan ng Kota Kinabalu ay nagbigay ng estratehikong kahalagahan sa bayan, na nagbigay-diin sa isang pagsalakay ng Hapon noong 1942 at matinding pambobomba ng mga Alyado. Matapos ang digmaan, inilipat ang kabisera mula Sandakan patungong Jesselton at pinalitan ng pangalan na Kota Kinabalu ayon sa bundok. Ang pagmamalaki ng Sabah ay ang Bundok Kinabalu. Sa taas na 13,431 talampakan, ito ang pinakamataas na bundok sa Malaysia at isang kamangha-manghang tanawin. Sa loob ng mga siglo, itinuturing ng mga Dusun, ang pinakamalaking etnikong grupo sa Sabah, ang bundok bilang huling pahingahan ng kanilang mga yumaong. Ang mga mataas na pari ay patuloy na nagsasagawa ng taunang ritwal upang mapayapa ang mga espiritu.

Ang Singapore ay isang advanced, maaliwalas at mataas na lungsod, isang kahanga-hangang, futuristic na pananaw ng utopian city life. Isang malusog na populasyon na halos anim na milyon ang tumatawag dito bilang tahanan, ngunit ito ay isang lungsod na dinisenyo na may espasyo upang huminga, at magagandang parke sa labas, malalaking indoor greenhouse at magagandang recreational spaces na nakakalat sa pagitan ng mga skyscraper at tumataas na estruktura ng Lungsod ng mga Hardin. Mula sa isang tahimik na nayon ng pangingisda, ngayon ito ay isang nagniningning na isla na lungsod-estado at isang pandaigdigang ilaw ng agham, edukasyon at teknolohiya. Ang Singapore ay halos nakakatakot na malinis - at ang hyper-efficient na sistema ng pampasaherong transportasyon ay mabilis na nagdadala sa mga residente at bisita sa iba't ibang bahagi ng lungsod. Ang mga magagandang fountain at mapangahas na skyscraper ay nakatayo - sumasalamin sa tradisyunal na paniniwala ng feng shui - at nag-aalok ng nakakasilaw na mga ilaw sa gabi. Ang mga luntiang botanical gardens ay isang kahanga-hangang UNESCO World Heritage Site, na sumasaklaw ng 52 ektarya at pinalamutian ng mga kahanga-hangang makukulay na orchids. O huminga ng mas sariwang hangin sa pamamagitan ng pag-akyat upang maglakbay sa mga tulay na nakasabit sa canopy ng MacRitchie Reservoir Park. Pumunta sa iconic na Marina Bay - isang palatandaan ng lungsod na pinamumunuan ng tatlong magkakaugnay na tore, na nagmamasid sa mga tubig na may mga pulo. Maglakbay sa pagitan ng Little India at ang atmospheric Chinatown sa loob ng ilang minuto, kung saan ang magagandang templo - tulad ng Chinese Thian Hock Keng Temple at Hindu Sri Mariamman Temple ay nagdadala ng mayamang kultural na intriga. Ang lutuing Singapore ay isang masarap na pagsasama ng mga impluwensya mula sa India, Tsina, Indonesia, at Malay, na kinukuha at pinabuting ang pinakamahusay sa bawat isa. Tangkilikin ang mga putahe sa mga mataas na restawran, o itaas ang baso sa nagniningning na skyline gamit ang sikat na cocktail ng lungsod - ang Singapore Sling.