Odisea ng Isla: Mula sa Bahamas patungong Grenadine

Idineklarang isang piratang republika noong maagang 1700s, ang Nassau ay minsang nagbigay kanlungan sa higit sa 1,000 pirata, na higit na marami kaysa sa isang daang naninirahan ng bayan. Habang ang kasaysayan nito bilang pirata ay malalim, ngayon ang Nassau, na matatagpuan sa isla ng New Providence, ay ang kabisera at sentro ng komersyo ng Bahamas at ang pinakamalaking lungsod ng arkipelago. Sa iyong pagdating sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise, masdan ang kaakit-akit na mga gusaling kolonyal ng Nassau at mga pastel na kulay na kahoy na tindahan na alternatibo sa mga estruktura sa istilong Georgian. Itinatag ng mga Briton noong 1670, ang Nassau ay umaabot mula sa daungan hanggang sa Bay Street, ang pangunahing daan sa bayan na puno ng mga tindahan, souvenir, restawran at aliwan. Sa Straw Market, kung saan ibinibenta ang mga tipikal na souvenir ng Bahamas, maging handa na makipagtawaran – ito ay isang tradisyon na halos isang tungkulin. Isang tanyag na lugar para sa mga turista ay ang Cable Beach, isang 4-milyang piraso ng dalampasigan at mga resort sa hilagang gitnang baybayin ng New Providence, 3 milya mula sa Nassau. Ang Paradise Beach, sa Paradise Island, ay isa sa mga pinakamahusay na dalampasigan sa lugar. Para sa isang halos pribadong karanasan sa dalampasigan, kumuha ng MSC excursion patungong Blue Lagoon Island, isang pribadong isla na may isa sa mga pinaka-nakatagong dalampasigan sa Bahamas, o pumili para sa isang VIP beach cabana experience sa perpektong oasis ng Balmoral Island. Mag-book ng MSC excursion sa Atlantis Resort sa Paradise Island, kung saan maaari mong tamasahin ang iba't ibang mga atraksyon. Kabilang dito ang Aquaventure, isang nakakapukaw na 141-acre waterpark kung saan maaari kang sumakay sa mga agos ng rapids at bumaba sa 7-story slides, hanggang sa Dig, isang pekeng archaeological site na muling nililikha ang mga guho ng sinaunang Atlantis, o Predator Lagoon, tahanan ng mga pating, rays, barracudas at sawfish. Para sa isang espesyal na karanasan, sumali sa isang tour ng mga hardin ng gamot sa gubat at tsaa, isang eksklusibong excursion ng Martha Stewart & MSC Cruises, upang matutunan ang tungkol sa mga lokal na tradisyon at botanika. Pagkatapos, uminom ng tsaa sa hapon at kumain ng scones at mga masarap na finger sandwiches sa marangyang Graycliff Hotel, isang kilalang pag-aari na mula pa noong 1740 ay naging tahanan ng mga pirata, privateers at mga bilanggo. Huwag palampasin ang mga kahanga-hangang tanawin ng Nassau, Paradise Island at isang magandang bahagi ng Bahamas mula sa tuktok ng Queen's Staircase sa Fort Fincastle. Panuorin habang ang tubig ay bumabagsak sa tabi ng makasaysayang hagdang-hagdang ito, na binubuo ng 65 hakbang na hinugis mula sa solidong limestone rock ng 600 na alipin sa pagitan ng 1793 at 1794.

Ang mga obra maestra ng dalisay na puting buhangin at kumikislap na tubig na nagbabago mula sa turquoise hanggang royal blue ay bumabati sa iyo sa idilyikong Grand Turk. Ang mga underwater ramparts ng coral ay puno ng makulay na buhay-dagat, habang ang mga tahimik na beach ay nagbibigay ng isang kanlungan ng pagpapahinga. Tuklasin ang walang katapusang kagandahan ng Caribbean habang tinatangkilik mo ang mga kababalaghan ng maliit na pulo ng paraiso na ito. Bahagi ng grupo ng mga pulo ng Turks at Caicos, isang kaakit-akit na hanay ng mga pulo na nagbabahagi ng nakakabighaning likas na kagandahan, ang Grand Turk ay isang tunay na makalangit na pagtakas sa Caribbean. Ang iyong unang daungan ay malamang na ang mga masayang beach ng buhangin na umaabot sa trademark na matinding dagat. Ang Governor's Beach ay isang bisyon ng pink na buhangin, hinahaplos ng teal na tubig at isang perpektong pagsasakatawan ng iyong pinakamagandang imahinasyon. Sumisid sa mainit na tubig o magtago mula sa araw sa ilalim ng mga tumataas na casuarina na puno. Ang Pillory Beach ay isa pang paboritong opsyon, na nakalagay ng kaunti sa hilaga. Maglakad sa kahabaan ng shelf ng buhangin, at paghiwalayin ang malinaw na tubig-dagat na sumasayaw sa kumikislap na mga pattern ng sinag ng araw. Pumili mula sa mga biyaya ng mga beach ng mga pulo, o magsuot ng snorkel upang lumutang ng maraming oras sa gitna ng mga maliwanag na tono at mga kakaibang palabas ng buhay sa ilalim ng ibabaw. Ang mga magagandang stingray ay dumadaan sa mga tubig sa Gibbs Cay, at maaari kang maglakad sa paligid ng malalaking queen conch shells, na nakakalat sa mga buhangin nito. Mamaya, ang paglubog ng araw ay susunog at babangon sa itaas, habang tinatangkilik mo ang sariwang inihaw na snapper, mahi-mahi at mga platter ng lobster. Ang mga nakamamanghang coral reefs na umaakit sa mga masugid na diver mula sa buong mundo ay hindi naging mas mapagpatuloy sa mga barko sa kasaysayan, at ang mga wreck na nakahiga sa seabed ay nagpapatunay sa kanilang mga kakayahan sa pagwasak ng hull. Ang Grand Turk Lighthouse, na nagbigay ng mga babala mula pa noong 1852, ay isang tunay na simbolo ng pulo na ito. Ang mga ligaw na asno at kabayo ay maaaring sumama sa iyo habang naglalakad ka sa ilalim ng kalawangin, cast-iron tower, na nagmamasid nang mapangalagaan sa North Reef.

Ang mga pulang bubong, mga look na may yate, at isang sopistikadong lasa ng Pransya ay nagdaragdag sa kahanga-hangang alindog ng Caribbean ng Gustavia. Ang kabisera ng isla ay umiikot sa isang hugis kabayo na daungan, kung saan ang mga nagniningning na yate ay nakalutang at ang mga magagarang boutique, bar, at restaurant ay puno ng buhay at tunog ng mga pinggan. Umakyat sa pulang at puting Gustavia Lighthouse upang tumingin sa mga pinapahalagahang tubig, na umaakit sa maraming sikat na bisita at mahilig sa diving sa mga baybayin na ito. Si Christopher Columbus ang unang Europeo na nakatuklas ng bulkanikong isla na ito noong 1493, at binigyan ito ng pangalang St Barthelemy bilang parangal sa kanyang nakababatang kapatid. Ang isla ay may natatanging kasaysayan bilang isang kolonyang Suweko, kasunod ng isang kasunduan sa Pranses na Hari Louis XVI upang ipagpalit ang isla sa Sweden para sa mas magandang karapatan sa kalakalan. Ito ay ibinalik sa kontrol ng Pransya noong 1878 at ngayon ay isang Pranses na Overseas Collectivity. Alamin ang higit pa tungkol sa pamana ng Suweko sa Fort Karl - na nakatayo sa isang burol na 29 metro ang taas sa itaas ng Shell Beach. Ang fort ay ngayon ay nasa guho, ngunit makikita mo ang mga naglalakad na iguana, at ang mga tanawin ng malawak na dagat at esmeraldang baybayin ay ilan sa mga pinakamaganda sa isla. Sa ibaba, isang kaakit-akit na kalat ng maliliit na pebbles at piraso ng shell ang nakakalat na parang confetti at hinahampas ng malinaw na tubig. Ang kaunting pagsasaliksik ay naghahayag ng walang katapusang iba pang magagandang beach at likas na kababalaghan. Ang Colombier Beach ay medyo malayo ngunit may malambot na buhangin at karaniwang turkesa na tubig. Kung magkakaroon ka ng pagkakataon, humanap ng lugar upang umupo at sumipsip ng prutas na rum cocktails habang ang paglubog ng araw ay sumisikat sa mga alon.

Ang mga pulang bubong, mga look na may yate, at isang sopistikadong lasa ng Pransya ay nagdaragdag sa kahanga-hangang alindog ng Caribbean ng Gustavia. Ang kabisera ng isla ay umiikot sa isang hugis kabayo na daungan, kung saan ang mga nagniningning na yate ay nakalutang at ang mga magagarang boutique, bar, at restaurant ay puno ng buhay at tunog ng mga pinggan. Umakyat sa pulang at puting Gustavia Lighthouse upang tumingin sa mga pinapahalagahang tubig, na umaakit sa maraming sikat na bisita at mahilig sa diving sa mga baybayin na ito. Si Christopher Columbus ang unang Europeo na nakatuklas ng bulkanikong isla na ito noong 1493, at binigyan ito ng pangalang St Barthelemy bilang parangal sa kanyang nakababatang kapatid. Ang isla ay may natatanging kasaysayan bilang isang kolonyang Suweko, kasunod ng isang kasunduan sa Pranses na Hari Louis XVI upang ipagpalit ang isla sa Sweden para sa mas magandang karapatan sa kalakalan. Ito ay ibinalik sa kontrol ng Pransya noong 1878 at ngayon ay isang Pranses na Overseas Collectivity. Alamin ang higit pa tungkol sa pamana ng Suweko sa Fort Karl - na nakatayo sa isang burol na 29 metro ang taas sa itaas ng Shell Beach. Ang fort ay ngayon ay nasa guho, ngunit makikita mo ang mga naglalakad na iguana, at ang mga tanawin ng malawak na dagat at esmeraldang baybayin ay ilan sa mga pinakamaganda sa isla. Sa ibaba, isang kaakit-akit na kalat ng maliliit na pebbles at piraso ng shell ang nakakalat na parang confetti at hinahampas ng malinaw na tubig. Ang kaunting pagsasaliksik ay naghahayag ng walang katapusang iba pang magagandang beach at likas na kababalaghan. Ang Colombier Beach ay medyo malayo ngunit may malambot na buhangin at karaniwang turkesa na tubig. Kung magkakaroon ka ng pagkakataon, humanap ng lugar upang umupo at sumipsip ng prutas na rum cocktails habang ang paglubog ng araw ay sumisikat sa mga alon.

Yakapin ang likas na joie de vivre ng Martinique. Bulkaniko ang pinagmulan, Gallic ang pamana at Creole sa puso; tuklasin ang mga lumang plantasyon ng asukal, mga premium na rum distilleries, mga cocoa farms at mga guho ng St Pierre sa paanan ng patuloy na nag-aapoy na Mont Pelée. Habulin ang talon ng Saut du Gendarme, tuklasin ang 10 milyong taong gulang na Caravelle peninsula, maglakad sa madilim na buhangin ng hilagang dalampasigan at bisitahin ang Le Carbet na naging tanyag sa artist na si Gauguin. At habang bumabagal ka upang pag-isipan ang matamis na halo ng pambansang punch, mauunawaan mo kung bakit ang halo ng Creole at Pranses ay ginagawang napaka-mahimala ang Martinique.

Kapag dumating ka sa Barbados sa isang MSC Caribbean at Antilles cruise, simulan ang iyong paggalugad sa kabisera, Bridgetown. Maraming atraksyon sa maliit na lungsod na ito sa Caribbean, ngunit tiyak na huminto upang humanga sa maraming koloniyal na gusali nito, ang Parliament Building at ang estatwa ni Lord Nelson na nakatayo sa kasalukuyang tinatawag na National Heroes Square. Ang Barbados ay nanatiling may bahagyang British na pakiramdam, kasama ang mga pangalan ng lugar, kriket, karera ng kabayo at polo, mga Anglican parish church at kahit isang burol na distrito na kilala bilang Scotland. Ngunit ang Britishness ay maaaring labis na ipakita, dahil ito ay isang tiyak na bansa ng West Indian, na natatakpan ng isang patch-work ng mga patlang ng tubo at pinalamutian ng maliliit na rum shops. Ang Garrison Historic Area, isang UNESCO World Heritage Site na may mga nakakamanghang gusali mula ika-18 at ika-19 na siglo, ay isang dapat bisitahin, na nagtatampok ng isa sa pinakamagagandang koleksyon ng mga kanyon sa mundo. Kasama rin dito ang George Washington House, kung saan ang Amerikanong patriota ay nanirahan ng anim na linggo ng kanyang buhay. Ang kasalukuyang St. John's Church, sa silangang parokya ng parehong pangalan, ay ang ikalima at muling itinayo ng pinakamatandang lokal na simbahan, sa istilong Barbadian Gothic. Nakatayo sa isang bangin na 800 talampakan sa itaas ng dagat, ito ay nagmula pa noong 1836. Ang loob nito ay naglalaman ng isang iskultura ng 18th-century British artist na si Richard Westmacott, habang ang simbahan ay naglalaman ng libingan ni Ferdinando Paleologus, isang direktang inapo ng kapatid ni Constantine XI, ang huling Byzantine emperor. Mag-book ng MSC excursion upang matuklasan ang kasaysayan ng isla sa Barbados Museum at Historical Society sa St. Michael na kapitbahayan. At mag-tour sa Sunbury Plantation House, na matatagpuan sa tahimik na kanayunan ng St. Philip. Mula pa noong 1650, ito ay isang buhay na monumento sa buhay ng plantasyon at isang nakaraang panahon. Ang Harrison’s Cave, sa distrito ng St. Thomas, ay isang likha ng kalikasan na may mga stalactite, stalagmite, mga sapa, lawa at talon. Sa isa sa mga yungib, ang paglalaro ng liwanag sa mga bato ay napakalakas na ito ay tinawag na “The Crystal Room”. Para sa kaunting kasiyahan sa beach, pumunta sa Pirates Cove, isa sa mga pinakamahusay na beach sa Barbados. Naglalaman ng mga palm tree at chickee huts, puting buhangin at malinaw na tubig, ito ang perpektong lugar upang magpahinga, isang hakbang mula sa Bridgetown. Kung ikaw ay matapang na sumisid sa kalaliman, sumubok ng MSC excursion sa loob ng isang tunay na submarino, ang Atlantis, upang tuklasin ang coral reef at matuklasan ang kagandahan na inihahayag ng kalaliman.