Antarctica
Ang Penola Strait ay isang makitid na daanan ng tubig na naghihiwalay sa Booth Island mula sa kanlurang baybayin ng Antarctic Peninsula, na dumadaan sa isa sa mga pinaka-tanyag na tanawin ng Puting Kontinente. Pinangalanan sa panahon ng French Antarctic Expedition ng 1903-1905 na pinangunahan ni Jean-Baptiste Charcot, ang strait ay nagbibigay ng ligtas na daan para sa mga expedition cruise vessels sa isang tanawin ng mga iceberg, harapan ng glacier, at mga tuktok na natatakpan ng niyebe na direktang umaangat mula sa Southern Ocean sa mga pormasyon ng napakalinis na anyo na tila dinisenyo para sa tanging layunin ng pagkamangha sa mata ng tao.
Ang Antarctic Peninsula, ang pinakahilagang bahagi ng kontinente ng Antarctica na umaabot sa loob ng 1,000 kilometro mula sa Timog Amerika, ay ang pinaka-accessible at biologically rich na rehiyon ng Antarctica. Ang Penola Strait ay matatagpuan sa puso ng kanlurang baybayin ng peninsula na ito, napapaligiran ng isang heograpiya na tila isang katalogo ng mga pambihirang katangian ng Antarctica: ang Lemaire Channel sa timog, na minsang tinatawag na "Kodak Gap" dahil sa nakakabighaning potensyal nito sa potograpiya, ay pinipiga ang mga barko sa pagitan ng mga matarik na pader ng yelo na halos 1,600 metro ang layo; ang Port Lockroy, ang dating British base sa kalapit na Goudier Island, ay nagsisilbing pinakamalayo at pinakatimog na post office sa mundo at kolonya ng gentoo penguin; at ang Ukrainian Vernadsky Research Station, na maaabot mula sa strait, ay bumabati sa mga bisita sa pamamagitan ng mga eksibit ng agham ng Antarctica at isang bar na naglilingkod ng homemade horilka (Ukrainian vodka).
Ang mga hayop sa koridor ng Penola Strait ay sagana. Ang mga humpback whale ay kumakain sa mga tubig na puno ng krill sa pagitan ng mga iceberg, ang kanilang paraan ng pagkain gamit ang bubble-net ay nakikita mula sa dek ng barko. Ang mga leopard seal — mga makinis at makapangyarihang mandaragit na may ngiting parang reptilya — ay nagbabantay sa mga yelo, paminsan-minsan ay sumisugod sa mga penguin na pumapasok o umaalis sa tubig bilang pagpapakita ng brutal na kahusayan ng kadena ng pagkain. Ang mga crabeater seal, sa kabila ng kanilang pangalan, ay kumakain lamang ng krill at sila ang pinakamaraming malaking mammal sa mundo pagkatapos ng tao, umaabot sa libu-libong bilang sa mga pack ice. Sa itaas, ang mga Antarctic petrel, snow petrel, at ang mga giant petrel — mga napakalaking ibon-dagat na may haba ng pakpak na umaabot sa dalawang metro — ay lumilipad sa mga catabatic winds na umaagos mula sa continental ice sheet.
Ang glaciology ng rehiyon ng Penola Strait ay nagsasalaysay ng kwento ng pagbabago sa planeta. Ang mga glacier ng kanlurang Antarctic Peninsula ay umatras sa mga bilis na dramatikong bumilis sa mga nakaraang dekada — ang mga ice core na nakuha mula sa rehiyon ay nagbibigay ng ilan sa mga pinaka-kapani-paniwala na ebidensya ng anthropogenic climate change, kung saan ang pagtaas ng temperatura sa kahabaan ng peninsula ay lumalampas sa pandaigdigang average ng limang beses. Para sa mga pasahero ng ekspedisyon, ang siyentipikong konteksto na ito ay nagiging dahilan upang ang visual na tanawin ng mga nagbabalik na glacier at mga inukit na iceberg ay maging mas malalim — isang unang karanasan sa mga puwersang muling humuhubog sa sistema ng klima ng Daigdig, na makikita sa mga asul-puting pader ng yelo na bumabagsak, umuungol, at sa huli ay bumabagsak sa dagat na may tunog na parang malalayong artilyeriya.
Ang Penola Strait ay nilalakbay ng HX Expeditions sa mga itinerary ng ekspedisyon sa Antarctic Peninsula, karaniwang nag-ooperate mula Nobyembre hanggang Marso. Ang Disyembre at Enero ay nag-aalok ng pinakamainam na kumbinasyon ng mahahabang oras ng liwanag (hanggang 20 oras ng liwanag), pinakamainit na temperatura (tinatayang 0 hanggang 5 degrees Celsius), at pinakamataas na aktibidad ng wildlife, kung saan ang mga sisiw ng penguin ay nangingitlog at ang pagpapakain ng mga balyena ay nasa pinakamasiglang antas. Ang lahat ng operasyon sa Antarctica ay pinamamahalaan ng mga alituntunin ng International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO), na tinitiyak na ang dalisay na kapaligiran ng kontinente ay mapoprotektahan para sa mga susunod na henerasyon.