Canada
Ang Lancaster Sound ay bumubukas sa harap ng isang ekspedisyon na sasakyang-dagat na parang isang pintuan patungo sa mitolohiya — at talagang, iyon ang tiyak na kahulugan nito. Ang kahanga-hangang makitid na tubig na ito, na umaabot ng 280 kilometro sa pagitan ng Devon Island sa hilaga at Baffin Island sa timog, ay nagsisilbing silangang pasukan sa alamat na Northwest Passage, ang ruta sa dagat na naging obsesyon at nagwasak sa mga henerasyon ng mga mananaliksik mula sa Europa. Ngayon, ito ay kinikilala bilang isa sa pinaka-produktibong marine na kapaligiran sa buong Arctic, isang pagkilala na nagbigay-daan sa kanyang proteksyon bilang Tallurutiup Imanga National Marine Conservation Area noong 2017.
Ang pambihirang produktibidad ng tunog ay nagmumula sa isang pag-akyat ng tubig na mayaman sa nutrisyon kung saan nagtatagpo ang mga agos ng Arctic at Atlantic. Ang yaman sa ilalim ng dagat na ito ay sumusuporta sa isa sa pinakamataas na konsentrasyon ng mga mammal sa dagat sa Arctic. Ang mga narwhal — ang mga natatanging balyena na may pangil na nagbigay inspirasyon sa alamat ng unicorn — ay nagtitipon dito sa mga grupo na umaabot sa daan-daang, ang kanilang mga mabulaklak na kulay-abo na anyo ay lumulutang sa sabay-sabay na paghinga na tila choreographed para sa kapakinabangan ng mga namamangha na pasahero. Ang mga beluga whale ay lumilitaw sa pantay na dami, ang kanilang mga puting katawan ay nagniningning laban sa madilim na tubig na parang mga ilaw sa ilalim ng dagat.
Higit pa sa mga cetacean, ang Lancaster Sound ay puno ng buhay sa bawat antas. Ang mga polar bear ay nagbabantay sa mga gilid ng yelo, naghahanap ng mga ringed seal na kanilang pangunahing biktima. Ang mga walrus ay umaakyat sa mga batuhan, ang kanilang mga pangil ay tila napakalaki ngunit kakaibang elegante sa tubig. Ang mga nakapaligid na bangin ay tahanan ng ilan sa pinakamalaking kolonya ng mga seabird sa Canadian Arctic — ang mga thick-billed murres, northern fulmars, at black guillemots ay nangingitlog sa masalimuot na dami sa mga matatarik na pader ng bato. Sa ilalim ng ibabaw, ang Arctic cod, Greenland halibut, at malalaking pulutong ng Arctic copepods ay bumubuo sa batayan ng isang food web na may nakakamanghang komplikasyon.
Ang kasaysayan ng tao sa Lancaster Sound ay isang kwento ng ambisyon, tapang, at trahedya. Ang malas na ekspedisyon ni Sir John Franklin noong 1845 ay dumaan sa mga tubig na ito bago naglaho sa yelo kasama ang lahat ng 129 na lalaki — isang misteryo na nagbigay-inspirasyon sa imahinasyon ng mga Victorian at hindi lubos na nalutas hanggang sa pagtuklas ng mga wreck ng Erebus at Terror noong 2010s. Ang mga naunang at huling ekspedisyon ay nag-iwan din ng kanilang mga bakas: mga cairn, libingan, at mga nakatagong suplay ay nagkalat sa mga nakapaligid na isla, bawat isa ay isang patunay sa malamig na kawalang-pakialam ng daan sa mga plano ng tao.
Ang pagdaan sa Lancaster Sound ay karaniwang bahagi ng mga itinerary ng ekspedisyon sa Northwest Passage na nagaganap mula huli ng Hulyo hanggang Setyembre. Ang panahon, yelo, at mga tanawin ng wildlife ang nagtatakda ng bilis at mga hintuan — ang pagiging flexible ay hindi lamang inirerekomenda kundi mahalaga. Ang tunel ay maaaring maging tahimik na salamin sa ilalim ng araw ng midya o nakabalot sa hamog na ang visibility ay sinusukat sa mga metro. Parehong kondisyon ay may kani-kaniyang ganda. Para sa mga dumadaan sa isang malinaw na araw, kasama ang mga narwhal na lumulutang sa kaliwa at ang mga bundok na natatakpan ng yelo ng Devon Island na kumikislap sa kanan, ang karanasan ay lumalapit sa isang transendental na estado.