Chile
Ang Pingüino de Humboldt National Reserve ay sumasaklaw sa isa sa mga pinaka-improbableng interseksyon ng buhay at tanawin sa mundo — isang kumpol ng mga batong pulo at mga dako sa baybayin ng aridong Norte Chico ng Chile kung saan ang malamig at masustansyang Humboldt Current ay nakikipagbanggaan sa gilid ng Disyerto ng Atacama, lumilikha ng mga kondisyon na sumusuporta sa isang kamangha-manghang konsentrasyon ng buhay-dagat sa isang tanawin ng matalim, halos lunar na kagandahan. Itinatag noong 1990, ang reserba ay nagpoprotekta sa tatlong pulo — Chañaral, Choros, at Damas — at sa nakapaligid na marine zone, na nagbibigay ng kritikal na lugar para sa pag-aanak ng nanganganib na Humboldt penguin, ang species na nagbibigay ng pangalan sa reserbang ito.
Ang karanasan ng pagbisita sa mga pulo na ito ay nagsisimula sa isang pagsakay sa bangka mula sa nayon ng pangingisda sa Punta de Choros, isang maliit na pamayanan ng mga lumang bahay at mga artisanal na bangka sa pangingisda na tila napaka-alis mula sa makabagong mundo. Habang ang panga ay lumiliko sa unang dako, ang sukat ng mga hayop sa kalikasan ay nagiging maliwanag: ang mga bottlenose dolphin ay madalas na nag-aasikaso sa mga bangka, habang ang mga fin whale — ang pangalawang pinakamalaking hayop na nabuhay kailanman — ay lumulutang na may mga sumasabog na paghinga na nagpapalipad ng tubig sa bow. Ang mga pulo mismo ay may mga guhit na puti mula sa guano at puno ng galaw — ang mga penguin ay naglalakad sa pagitan ng mga pugad, ang mga red-legged cormorant ay nag-aalaga ng kanilang mga pakpak sa mga batong tinamaan ng alon, at ang mga Peruvian diving petrel ay umiikot sa itaas sa mga bilang na nagpapaalala sa mga dakilang kolonya ng seabird ng sub-Antarctic.
Isla Damas, ang tanging isla kung saan pinapayagan ang paglapag, ay nag-aalok ng pambihirang pagkakataon na maglakad sa tabi ng mga Humboldt penguin nang malapitan. Isang landas na humigit-kumulang dalawang kilometro ang umiikot sa mabatong baybayin ng isla, dumadaan sa mga turkesa na look kung saan ang mga penguin ay naglalaro sa kristal na tubig at ang mga leon ng dagat ng Timog Amerika ay nagpapahinga sa mga batong pinainit ng araw. Ang kakaunting vegetasyon ng isla — mga succulent na kayang tiisin ang alat at paminsang cactus — ay nagbibigay ng kaunting lilim, at ang liwanag ng disyerto sa latitud na ito ay matindi, na nagdadala sa tanawin ng isang mataas na antas ng kalinawan na ginagawang tila nakaukit ang bawat balahibo at bigote laban sa kalangitan.
Ang yaman ng biodiversity sa reserba ay umaabot sa higit pa sa mga kaakit-akit na megafauna nito. Ang mga kagubatan ng kelp na nakapaligid sa mga pulo ay nagsisilbing tahanan ng isang masalimuot na ekosistema ng mga sea urchin, abalone, at pugita na sumusuporta sa tradisyonal na kabuhayan ng mga pamilyang mangingisda sa Punta de Choros. Kabilang sa mga pana-panahong bisita ang mga asul na balyena, na dumadaan sa lugar mula Disyembre hanggang Marso, at ang mga bihirang otter sa dagat — chunco, ayon sa tawag ng mga lokal na mangingisda — na nangangaso sa intertidal zone sa madaling araw at dapit-hapon. Ang nayon mismo ay nag-aalok ng mga simpleng ngunit mahusay na pagkaing-dagat: ang sariwang nahuling congrio (cusk-eel) na inihanda bilang caldillo, isang nakakapagpainit na sabaw na may lasa ng sibuyas, patatas, at cilantro, ay ang espesyalidad ng rehiyon.
Ang mga cruise ship na bumibisita sa Pingüino de Humboldt National Reserve ay karaniwang nag-aangkla sa malayo at gumagamit ng mga Zodiacs upang dalhin ang mga pasahero sa Isla Damas o magsagawa ng mga wildlife cruise sa paligid ng pangkat ng mga isla. Ang reserba ay bukas sa buong taon, ngunit ang tagsibol at tag-init ng austral mula Oktubre hanggang Marso ay nag-aalok ng pinakamainam na kondisyon — ang aktibidad ng pag-aanak ng mga penguin ay umabot sa rurok, ang mga sightings ng balyena ay pinaka-madalas, at ang mga bulaklak sa disyerto na paminsang namumukadkad pagkatapos ng mga bihirang pag-ulan ay nagiging mga pansamantalang, kahanga-hangang hardin ng kulay sa mga burol sa baybayin.