Limassol

Mula sa timog baybayin ng Cyprus kung saan ang mga Bundok ng Troodos ay bumabagsak upang salubungin ang mainit na tubig ng silangang Mediterranean, ang Limassol ay naging isang sangang-daan ng mga sibilisasyon mula pa noong umunlad ang sinaunang kaharian ng Amathus dito noong ikalabing-isang siglo BC. Ito ang lungsod kung saan ikinasal si Richard the Lionheart kay Berengaria ng Navarre noong 1191 sa kanyang paglalakbay patungo sa Ikatlong Krusada, kung saan itinatag ng mga Knights Templar ang kanilang punong-tanggapan matapos ang pagbagsak ng Banal na Lupain, at kung saan ang pamana ng kolonyal na Britanya ay humahalo sa tradisyong Ortodokso at isang masiglang modernong pagkakakilanlan na nagbigay-diin sa Limassol bilang pinaka-kosmopolitan na lungsod ng Cyprus. Sa isang kahanga-hangang bagong tabing-dagat, isang muling binuhay na lumang bayan, at isang tradisyon ng alak na umaabot sa limang libong taon, nag-aalok ang Limassol ng isang karanasang Mediterranean na pinagsasama ang lalim ng kasaysayan sa kontemporaryong sigla.

Ang medyebal na kastilyo sa puso ng lumang bayan, kung saan ipinagdiwang nina Richard at Berengaria ang kanilang kasal, ay ngayon ay tahanan ng Cyprus Medieval Museum — isang koleksyon na sumusubaybay sa magulong kasaysayan ng isla mula sa panahon ng Byzantine hanggang sa Lusignan, Venetian, at Ottoman na mga panahon. Ang makakapal na pader ng kastilyo ay naglalaman ng mga silid kung saan ang mga armas ng Crusader, mga ceramic ng Byzantine, at mga fragment ng Gothic na arkitektura ay nagsasalaysay ng kwento ng isang pulo na pinag-aagawan ng bawat kapangyarihan sa Mediteraneo. Ang nakapaligid na lumang bayan ay sumailalim sa maingat na renaissance, ang mga makikitid na kalye ay ngayon ay tahanan ng mga craft breweries, mga independiyenteng boutique, at mga restawran na nagpapakita ng bagong lutuing Cypriot — isang kilusan na muling nag-iinterpret sa tradisyunal na mezze, halloumi, at souvlaki gamit ang makabagong mga teknik at mga sangkap mula sa isla.

Ang Limassol Marina at ang waterfront promenade ay kumakatawan sa isa sa mga pinakaambisyosong proyekto ng urban regeneration sa silangang Mediterranean. Ang Molos promenade ay umaabot ng higit sa isang kilometro sa kahabaan ng dalampasigan, ang kanyang sculpture park, maayos na mga hardin, at mga terrace ng café ay lumilikha ng isang pampublikong espasyo na sabay na modernong ipinagmamalaki at malalim na Mediterranean sa karakter. Ang marina mismo ay naglalaman ng higit sa anim na raan at limampung sasakyang-dagat sa isang pag-unlad na kinabibilangan ng mga residential tower, mga restawran, at mga luxury retail — isang pahayag ng tiwala mula sa isang lungsod na naglatag ng sarili bilang isang sentro ng negosyo at pamumuhay na nag-uugnay sa Europa, Gitnang Silangan, at Russia.

Ang rehiyon ng alak na Commandaria, na nakatago sa paanan ng mga Bundok Troodos, ay nasa tatlumpung minutong biyahe mula sa Limassol, ay naglalabas ng pinakamatandang alak na patuloy na ginagawa sa mundo. Ang Commandaria — isang matamis na amber na dessert wine na gawa mula sa mga pinatuyong ubas na Xynisteri at Mavro — ay ginagawa dito mula pa noong hindi bababa sa 800 BC, at ang pangalan nito ay nagmula sa Grande Commanderie ng mga Knights Templar na namahala sa mga ubasan na ito noong panahon ng mga Krusada. Ang mga nayon ng alak sa ruta ng Krasochoria — Omodos, Koilani, at Platres — ay nag-aalok ng mga pagtikim sa mga batong cellar, mga paglalakad sa mga teras na ubasan, at ang hindi nagmamadaling pagkaka-host na nagtatampok sa kabundukan ng Cyprus.

Ang Celebrity Cruises, Emerald Yacht Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, at Royal Caribbean ay lahat ay may kasamang Limassol sa kanilang mga itinerary sa silangang Mediterranean, kung saan ang modernong pasilidad ng daungan ay kayang tumanggap ng pinakamalaking mga barkong pang-cruise. Ang panahon ay tumatakbo sa buong taon, bagaman ang tagsibol at taglagas ang nag-aalok ng pinaka-komportableng temperatura para sa pagtuklas ng mga arkeolohikal na lugar at mga nayon sa bundok.

Ang mga paglalakbay patungo sa sinaunang lungsod ng Kourion — ang Greco-Roman na teatro nito na nakatanim sa isang nakamamanghang taluktok na tanawin na nakaharap sa Mediterranean — at ang mga pinturang Byzantine na simbahan ng Troodos Mountains ay nagbibigay ng lalim sa kultura, habang ang kalapit na Nicosia, Famagusta, at Kyrenia ay nag-aalok ng karagdagang dimensyon ng kasaysayan ng Cypriot.