Rouen

Ang Rouen, ang makasaysayang kabisera ng Normandy, ay nakasaksi sa ilan sa mga pinaka-maimpluwensyang kaganapan sa kasaysayan ng Pransya. Dito, sa Place du Vieux-Marché, sinunog si Joan of Arc sa stake noong 1431 — isang lugar na ngayon ay minarkahan ng isang kahanga-hangang modernong simbahan at isang krus na nakatanim sa mga cobblestones. Ang lungsod ay nagsilbing upuan ng mga Duke ng Normandy, mula sa mga ranggo kung saan inilunsad ni William the Conqueror ang kanyang pagsalakay sa Inglatera noong 1066. Si Gustave Flaubert ay isinilang dito, at si Claude Monet ay nagpinta ng harapan ng katedral ng mahigit tatlumpung beses sa iba't ibang kondisyon ng liwanag.

Ang medieval na sentro ng Rouen ay isa sa mga pinaka-buong bahagi sa Pransya, isang kayamanan ng mga bahay na may kalahating kahoy na nakatayo sa mga makikitid na kalye sa mga hindi kapani-paniwalang anggulo. Ang Cathédrale Notre-Dame, na ang cast-iron na tuktok ay umaabot sa 151 metro — na ginagawang pinakamataas na simbahan sa Pransya — ay ang mismong gusali na inimmortalisa ni Monet. Ang Gros-Horloge, isang mayamang pinalamutian na astronomikal na orasan na umaabot sa isang arko sa pangunahing kalye ng pedestrian, ay nagkukuwento ng oras mula pa noong ika-14 na siglo. Ang Aître Saint-Maclou, isang dating ossuary na naging paaralang sining, ay isa sa mga huling natitirang halimbawa ng mga medieval na sementeryo ng salot sa Europa.

Ang lutuing Norman sa Rouen ay umiikot sa cream, mansanas, at Calvados. Ang Canard à la rouennaise (pressed duck na estilo ng Rouen) ang pinakasikat na putahe ng lungsod — isang mayamang, dramatikong paghahanda kung saan ang katawan ng pato ay pinipiga sa tabi ng mesa gamit ang isang pilak na pangpiga upang kunin ang mga malasang katas nito. Ang mga mas madaling maabot na kasiyahan ay kinabibilangan ng moules à la normande (mga tahong sa sarsa ng cider-cream), tarte aux pommes, at Camembert na inihurnong hanggang sa maging molten. Ang cider, sa halip na alak, ang tradisyonal na kasama, kung saan ang rehiyon ng Pays d'Auge ay nagbubunga ng ilan sa mga pinakamahusay na uri.

Ang mga dalampasigan ng D-Day sa Normandy — Omaha, Utah, Juno, Gold, at Sword — ay nasa siyamnapung minuto sa hilagang-kanluran, na ginagawang natural na base ang Rouen para sa pag-alala sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang Bayeux Tapestry, ang 70-metrong mahahabang nakaburdang kwento ng Norman Conquest, ay isang oras na biyahe patungong kanluran. Ang Étretat, na may mga dramatikong chalk cliffs na hinubog ng dagat, ay siyamnapung minuto sa pamamagitan ng sasakyan.

Ang Rouen ay isang kilalang daungan ng mga cruise sa ilog Seine, na bumabati sa mga kumpanya tulad ng A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, CroisiEurope, Emerald Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises, at Windstar Cruises. Karaniwang bahagi ito ng mga itineraryo sa pagitan ng Paris at baybayin ng Normandy. Ang huli ng tagsibol hanggang sa unang bahagi ng taglagas ay nagdadala ng pinakamainit na panahon, kung saan ang Mayo at Hunyo ay partikular na kaakit-akit kapag ang hardin ni Monet sa Giverny ay nasa buong pamumulaklak.