French Polynesia
Sa timog-silangang dulo ng Pranses na Polinesya, malayo sa pamilyar na mga ruta ng turista ng Tahiti at Bora Bora, ang Pulo ng Rapa ay tumataas mula sa Timog Pasipiko bilang isa sa mga pinaka-naka-isolate na tinitirhang pulo sa mundo. Kilala bilang Rapa Iti — "Maliit na Rapa" — upang maihiwalay ito mula sa Rapa Nui (Pulo ng Pasko), ang bulkanikong labi na ito ay matatagpuan humigit-kumulang 1,250 kilometro sa timog ng Tahiti, ang posisyon nito sa latitude na 27 degrees south ay naglalagay dito sa pinakadulong bahagi ng mga tropiko sa isang sona kung saan ang init ng Polinesya ay nakakatagpo ng mas malamig na agos ng timog na karagatan. Para sa mga pasahero ng expedition cruise, ang Rapa ay kumakatawan sa pinakapayak na pagpapahayag ng pagkakahiwalay ng Pasipiko.
Ang tanawin ng isla ay pinapangibabawan ng mga dramatikong labi ng isang bumagsak na bulkan, ang matarik na pader nito ay umaabot sa taas na higit sa anim na raan na metro bago bumagsak sa isang serye ng mga malalim na bay na nagbibigay kay Rapa ng natatanging anyo mula sa dagat — isang korona ng mga pinuputol na tuktok na nakapaligid sa mga daungan ng pambihirang kagandahan. Ang Haurei Bay, ang pangunahing daungan ng isla, ay sumisid ng malalim sa dating caldera, nagbibigay ng kanlungan mula sa mga alon ng bukas na karagatan na nagtatampok sa latitud na ito. Ang mga nakapaligid na tuktok, na nababalutan ng masinsinang vegetasyon at madalas na nakabalot sa ulap, ay lumilikha ng isang tagpuan na halos may Wagnerian na drama.
Ang pamana ng arkeolohiya ng Rapa ay nagdadala ng malalim na kahalagahang kultural sa kanyang likas na kagandahan. Ang isla ay pinalamutian ng mga labi ng pa — mga pinatibay na pamayanan sa tuktok ng burol na kumakatawan sa ilan sa mga pinaka-dramatikong arkitekturang depensiba sa Polynesia. Ang mga pader na bato ng mga kuta na ito, na nakatayo sa mga gulod at bulkanikong tuktok, ay nagpapatunay sa isang panahon ng alitan sa pagitan ng mga angkan na nauuna sa pakikipag-ugnayan sa mga Europeo. Ang pinakamalaki sa mga ito, ang Morongo Uta, ay nasa isang tuktok na may ganap na kahusayan sa depensa na tila sadyang dinisenyo ng kalikasan mismo. Itinuturing ng mga arkeologo ang mga pinatibay na pamayanan ng Rapa bilang ilan sa mga pinakamagandang halimbawa ng katutubong arkitekturang militar sa Pasipiko.
Ang komunidad ng Rapa — na may humigit-kumulang limang daang residente, halos lahat ay may lahing Polinesyo — ay nagpapanatili ng isang kultural na pagkakakilanlan na hinubog ng paghihiwalay at sariling kakayahan. Ang isla ay walang paliparan at pinapadalhan ng isang barkong pang-gobyerno na bumibisita tuwing halos dalawang buwan, na ginagawang isa ito sa mga pinaka-hirap maabot na permanenteng pamayanan sa Pranses na Polinesya. Ang paghihiwalay na ito ay nagpreserba ng mga kultural na gawi — sama-samang pangingisda, tradisyunal na pagsasaka, at mga oral na tradisyon ng kasaysayan — na nawala na sa mas madaling maabot na mga isla ng Polinesya. Ang relasyon ng mga residente sa kanilang isla ay nailalarawan ng matinding proteksyonismo, at ang komunidad ay aktibong tumutol sa mga panlabas na pag-unlad na maaaring makompromiso ang ekolohikal at kultural na integridad ng Rapa.
Ang mga expedition vessel na bumibisita sa Rapa ay karaniwang nag-aangkla sa Haurei Bay, na may mga zodiac transfer patungo sa nayon. Ang isla ay maaaring ma-access sa buong taon sa teorya, bagaman ang mga malamig na buwan (Mayo hanggang Oktubre) ay nag-aalok ng mas maayos na panahon at mas kalmadong dagat sa ganitong nakalantad na latitude. Dapat malaman ng mga bisita na ang Rapa ay tumatanggap ng mas maraming pag-ulan at mas malamig na temperatura kumpara sa mga Society Islands sa hilaga — ang mga mainit na patong at waterproof na kagamitan ay inirerekomenda. Ang isla ay walang anumang imprastruktura para sa mga turista, at ang mga pagbisita ay karaniwang inaayos sa pamamagitan ng municipal council. Para sa mga manlalakbay na naubos na ang mga accessible na lugar ng Polynesia, ang Rapa ay nag-aalok ng maaaring pinaka-tunay na karanasan sa buhay sa mga pulo ng Pasipiko na magagamit sa ikalabing-isang siglo.