Bamberg

Ang Bamberg, isang lungsod na itinuturing na Pamanang Pandaigdig ng UNESCO mula pa noong 1993, ay madalas na tinatawag na "Franconian Rome" dahil sa pitong burol kung saan ito itinayo — isang alingawngaw ng walang hanggang lungsod na sinadyang likhain, dahil ang mga medieval na obispo-prinsipe na namuno dito ay naghangad na bumuo ng isang pangalawang Roma sa hilaga ng Alps. Ang Bamberger Dom, isang katedral na may apat na tore sa istilong Romanesque-Gothic na itinaguyod noong 1012, ay tahanan ng mahiwagang Bamberger Reiter (Bamberg Horseman), isang estatwang pangkabayo mula sa ikalabing-tatlong siglo na ang pagkakakilanlan ay pinagdebatehan sa loob ng mga siglo. Ang Alte Rathaus (Old Town Hall), marahil ang pinaka-nakuhang larawan na gusali sa Bamberg, ay nakatayo sa isang artipisyal na isla sa Ilog Regnitz, ang kalahating-timbered na itaas na palapag ay matapang na nakalaylay sa ibabaw ng tubig, ang mga fasada nito ay pinalamutian ng masiglang trompe-l'oeil na fresco.

Ang lumang bayan ng Bamberg ay nakaligtas sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig na halos buo, na nagpapanatili ng isang medyebal at barok na tanawin ng lungsod na may pambihirang pagkakaugnay-ugnay. Ang Bergstadt (bayan sa burol) ay nakasalansan sa paligid ng katedral kasama ang mga tirahan ng mga obispo at ang Neue Residenz, kung saan ang hardin ng mga rosas ay nag-aalok ng tanawin sa isang dagat ng mga bubong na may pulang tiles. Ang Inselstadt (bayan sa isla) ay matatagpuan sa mga isla ng Regnitz kung saan dati nanirahan ang mga mangangalakal at mga artisan, habang ang Klein Venedig (Maliit na Venice) — isang hilera ng mga bahay ng mga mangingisda na gawa sa kalahating kahoy sa tabi ng ilog — ay nagbibigay ng isa sa mga pinaka-kaakit-akit na tanawin sa tabing-dagat ng Alemanya. Ang mga kalye ng lungsod ay kapansin-pansing walang modernong panghihimasok; ang paglalakad sa Bamberg ay tila hindi isang pagbisita sa isang napanatiling monumento kundi isang pamumuhay sa isang buhay na medyebal na pintura.

Ang Bamberg ay ang hindi opisyal na kabisera ng serbesa ng Alemanya, na may tradisyon ng paggawa ng serbesa na nagsimula pa noong 1093 at labing-isang mga brewery na patuloy na umaandar sa loob ng mga hangganan ng lungsod — higit pa sa anumang ibang lugar sa bansa. Ang natatanging serbesa ng lungsod ay ang Rauchbier (smoked beer), isang madilim na lager na may natatanging mausok na lasa na nagmumula sa malt na pinatuyo sa ibabaw ng mga apoy ng beechwood. Ang Schlenkerla, ang alamat na brewery-tavern na matatagpuan sa isang vaulted medieval cellar, ay naglilingkod ng Aecht Schlenkerla Rauchbier mula pa noong 1405 — ang karanasan ng pag-inom ng likidong usok sa ilalim ng mga arko ng bato ay hindi dapat palampasin. Ang lutuing Franconian ay perpektong kasabay: ang Schäufele (inihaw na balikat ng baboy na may malutong na balat), Bratwurst na inihaw sa ibabaw ng mga uling ng beechwood, at Obatzda (isang malambot na keso na may pampalasa ng paprika at sibuyas) ay mga perpektong kasama ng serbesa.

Ang mga araw na paglalakbay mula sa Bamberg ay naglalakbay sa mayamang tapestry ng Franconia. Ang baroque pilgrimage church ng Vierzehnheiligen (Fourteen Holy Helpers), na dinisenyo ni Balthasar Neumann, ay itinuturing na isa sa mga obra maestra ng Southern German Baroque. Ang medyebal na bayan ng Rothenburg ob der Tauber, na may mga perpektong napanatiling half-timbered houses at Christmas Museum, ay matatagpuan sa siyamnapung minuto sa timog. Ang Nuremberg, na may imperyal na kastilyo, Germanic National Museum, at nakabibiglang Documentation Centre sa Nazi Party Rally Grounds, ay wala pang isang oras ang layo. Ang rehiyon ng alak ng Franconia sa kahabaan ng Ilog Main, na kilala sa kanyang tuyong Silvaner na inihahain sa natatanging Bocksbeutel bottles, ay nag-aalok ng mas banayad na tugon sa kultura ng serbesa ng Bamberg.

Ang Bamberg ay isang tanyag na hintuan sa mga cruise sa Main-Danube Canal at Rhine-Main-Danube, na pinaglilingkuran ng AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, at VIVA Cruises. Ang mga kalapit na daungan ng ilog ay kinabibilangan ng Nuremberg, Würzburg, at Passau. Ang panahon ng paglalayag sa ilog ay tumatakbo mula Abril hanggang Oktubre, na may panahon ng Christmas market sa huli ng Nobyembre at Disyembre na nagdadala ng isang mahiwagang dimensyon.