Germany
Ang Rothenburg ob der Tauber ay ang medyebal na bayan ng Aleman na pinapangarap ng lahat ng iba pang medyebal na bayan ng Aleman. Nakatayo sa itaas ng lambak ng Ilog Tauber sa Gitnang Franconia, Bavaria, ang bayan na ito na may 11,000 naninirahan ay pinanatili ang kanyang kalahating kahoy na skyline, ang kumpletong pabilog ng mga pader mula sa ika-14 na siglo, at ang mga cobblestoned na daanan na may napaka-maingat na pag-aalaga na ang paglalakad sa Plönlein — ang iconic na sanga-sangang eskinita na napapalibutan ng mga nakatagilid na bahay na gawa sa kahoy at isang medyebal na tore ng gate — ay tila hindi lamang pagbisita sa isang bayan kundi isang pagpasok sa isang portal patungo sa ika-15 siglo.
Ang pagpapanatili ng Rothenburg ay parehong himala at isang sinadyang kilos ng kalooban ng mga mamamayan. Ang bayan ay umunlad bilang isang Libreng Imperyal na Lungsod noong Gitnang Panahon, umunlad mula sa kalakalan at industriya ng lana, bago ito naitalaga sa gilid ng Tatlumpung Taong Digmaan at mga siglo ng relatibong hindi pagkakaalam. Ang pagbagsak na iyon ang nagligtas dito: hindi kailanman nagkaroon ng sapat na yaman upang gibain ang mga lumang gusali at palitan ang mga ito ng mga modernong estruktura. Ang pader ng bayan, na may nakatakip na daanan ng guwardiya na bukas sa publiko, ay nag-aalok ng kumpletong pag-ikot ng lumang bayan — isang paglalakad na nagpapakita ng mga hardin, mga tore ng simbahan, at mga tanawin mula sa bubong na tila dinisenyo para sa isang kwentong engkanto. Ang Rathaus (Bahay ng Bayan) ay pinagsasama ang isang Gothic na likuran na bahagi sa isang Renaissance na harapang fasad at isang tore na ang 220-hakbang na pag-akyat ay nagdadala ng mga panoramic na tanawin sa buong bayan na may pulang bubong patungo sa mga kagubatang burol ng Franconia sa kabila.
Ang lutuing Franconian sa Rothenburg ay masagana, pana-panahon, at lubos na tradisyonal. Ang pinakasikat na likha ng lutuing ito sa bayan ay ang Schneeball ("snowball") — isang bola ng piniritong piraso ng shortcrust pastry na may pulbos na asukal, tsokolate, o kanela, na naimbento dito at ibinibenta sa mga panaderya sa buong lumang bayan. Ang mga lokal na restawran ay naghahain ng mga klasikal na Franconian: bratwurst na may sauerkraut, Schäufele (inihaw na balikat ng baboy na may madilim na sarsa ng serbesa), at Maultaschen (mga pocket pasta na may palaman sa istilong Swabian). Ang mga alak na Franconian — partikular ang tuyong Silvaner at Müller-Thurgau na puti na inihahain sa natatanging mga bote ng Bocksbeutel ng rehiyon — ay mahusay na tumutugma sa masaganang lokal na pagkain. Ang tradisyon ng weinstube (tavern ng alak) ay buhay na buhay sa Rothenburg, na may mga daang-taong gulang na mga establisyemento na naghahain ng alak mula sa mga bariles sa mga silid na may ilaw ng kandila.
Ang mga museo at atraksyon ng bayan ay umaabot nang higit pa sa mga nakakaakit na kalye nito. Ang Medieval Crime and Justice Museum ay nagdodokumento ng malikhain at malupit na parusa ng medieval at maagang modernong panahon sa pamamagitan ng isang koleksyon ng mga instrumento ng tortyur, maskara ng kahihiyan, at mga sinturon ng chastity na kapwa kaakit-akit at nakababahala. Ang Reichsstadt Museum, na matatagpuan sa isang dating kumbento ng mga Dominikano, ay sumusubaybay sa kasaysayan ng Rothenburg mula sa pagkakatatag nito hanggang sa kasalukuyan. Ang Christmas Museum — na pinamamahalaan ng Käthe Wohlfahrt Christmas store, ang pinakasikat na nagbebenta ng mga dekorasyon sa Pasko sa Alemanya — ay nagdiriwang ng tradisyon ng Paskong Aleman sa buong taon. At bawat gabi, ang Night Watchman's Tour ay umaalis mula sa Marktplatz, nag-aalok ng isang dramatikong paglalakad na tour sa mga kalye ng bayan sa panahon ng medieval sa liwanag ng parol.
Ang Celebrity Cruises, Tauck, at Uniworld River Cruises ay naglalakip ng Rothenburg sa kanilang mga itinerary ng paglalakbay sa ilog ng Main at Rhine, karaniwang bilang isang buong araw na paglalakbay mula sa daungan ng barko sa tabi ng Ilog Main. Ang compact na sukat ng bayan ay nangangahulugang ang mga pangunahing atraksyon — ang Plönlein, ang paglalakad sa pader ng bayan, ang Rathaus, at ang mga museo — ay lahat ay maaabot sa pamamagitan ng paglalakad sa loob ng ilang oras. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay mula Mayo hanggang Setyembre para sa pinakamainit na panahon at pinakamahabang araw, o Disyembre para sa tanyag na Reiterlesmarkt Christmas market, kung kailan ang buong bayan ay nagiging isang nagniningning na paraiso ng taglamig.