Ittoqqortoormiit (dati Scoresbysund)

Ittoqqortoormiit—dating kilala bilang Scoresbysund—ay isa sa mga pinaka-ahiwalay na naninirahan na pamayanan sa mundo, isang komunidad ng humigit-kumulang 350 Inuit na residente sa silangang baybayin ng Greenland sa bibig ng pinakamahabang sistema ng fjord sa mundo. Ang pagpunta sa bayan na ito sa anumang paraan maliban sa helikopter o sa maikling tag-init na panahon kung kailan pinapayagan ng yelo sa dagat ang pag-access ng mga barko ay halos imposible sa karamihan ng taon, na nagbibigay sa Ittoqqortoormiit ng isang kalikasan ng pagkamalayong talagang mararamdaman mula sa sandali ng pagdating.

Ang sistema ng fjord ng Scoresby Sund na bumubukas sa harap ng bayan ay isang heograpikal na kababalaghan—isang sanga-sangang network ng mga fjord na sumisiksik ng mahigit 350 kilometro sa loob ng Greenland, na may kabuuang baybayin na lumalampas sa 38,000 kilometro. Ang mga pader ng fjord ay umaabot ng higit sa 2,000 metro, ang kanilang madidilim na mukha ng bato ay may mga guhit ng mga talon ng tubig at mga natitirang glacier, habang ang ibabaw ng tubig ay madalas na may mga yelo na nahuhulog mula sa mga glacier sa mga panloob na bahagi ng fjord. Ang sukat ng tanawin na ito ay lumalampas sa kakayahan ng mga salita—ito ay dapat maranasan mula sa dek ng isang maliit na sasakyang-dagat upang kahit bahagyang maunawaan.

Ang komunidad ay nagpapanatili ng isang paraan ng pamumuhay na pinagsasama ang mga tradisyon ng pangangaso ng Inuit sa mga pangangailangan ng makabagong buhay sa Arctic. Ang pangangaso ng polar bear, pag-sled ng mga aso, at pangangaso ng seal ay nananatiling mahalagang kultural at pang-ekonomiyang aktibidad, bagaman ang makabagong teknolohiya—mga snowmobile, GPS units, at satellite phones—ay nagbago sa mga praktikal na aspeto ng mga pagsisikap na ito. Ang makulay na mga bahay ng bayan, na itinayo sa mabatong lupa sa itaas ng daungan, ay sumusunod sa karaniwang pattern ng Greenlandic na may maliwanag na pula, asul, dilaw, at berde, ang kanilang masiglang mga harapan ay isang sinadyang tugon sa madalas na monochrome na tanawin ng Arctic na nakapaligid sa kanila.

Ang nakapaligid na kagubatan ay nag-aalok ng ilan sa mga pinaka-kahanga-hangang tanawin sa buong Arctic. Ang mga musk oxen—mga kahanga-hangang tagasurvive mula sa Panahon ng Yelo na may kanilang natatanging umaagos na balahibo—ay naglalakad sa mga lambak malapit sa bayan sa mga kawan na maaaring masaksihan mula sa medyo malapit na distansya. Ang mga Arctic hares, Arctic foxes, at ang natatanging Arctic wolves ng Greenland ay naninirahan sa tundra, habang ang mga tubig ng fjord ay madalas na pinupuntahan ng mga narwhal, belugas, at paminsan-minsan ay mga bowhead whales. Sa maikling tag-init, ang tundra ay sumasabog sa mga ligaw na bulaklak—mga Arctic poppies, fireweed, at cotton grass—na lumilikha ng nakakagulat na kulay sa isang tanawin na pinaghaharian ng yelo at niyebe sa karamihan ng taon.

Ang mga expedition ship ay umaabot sa Ittoqqortoormiit sa loob ng isang makitid na bintana mula kalagitnaan ng Hulyo hanggang huli ng Setyembre, kung saan ang pinakamainam na panahon ay karaniwang sa Agosto kapag ang yelo sa dagat ay umatras nang sapat upang payagan ang pag-navigate sa fjord. Ang bayan ay walang malalim na pantalan—ang mga pag-landing gamit ang Zodiac ang karaniwang paraan ng pagdating. Ang oras sa dalampasigan ay kinabibilangan ng mga paglalakad sa nayon, pagbisita sa maliit na museo at simbahan, at pakikipagtagpo sa mga sled dog ng komunidad, na mas marami pa kaysa sa populasyon ng tao at mahalaga sa pangangaso sa taglamig. Ang kumbinasyon ng matinding pagkakahiwalay, monumental na tanawin ng fjord, at tunay na kulturang Inuit ay ginagawang isa sa mga pinaka natatangi at hindi malilimutang destinasyon ng expedition cruising ang Ittoqqortoormiit.