Iceland
Ang Bakkagerði—kilala rin sa kanyang mas lumang pangalan na Bakkagerði—ay isang nayon na may humigit-kumulang limampung kaluluwa na nakatago sa dulo ng Borgarfjörður eystri, isang liblib na fjord sa silangang baybayin ng Iceland na maaaring hindi napansin ng mundo kung hindi dahil sa dalawang pambihirang atraksyon: isa sa pinakamalaking kolonya ng puffin sa Europa at isang tanawin na napakalalim na nakaugat sa alamat ng mga elf ng Iceland na ang nayon ay may itinalagang "elf church" na anyong bato na may katulad na seryosong pagtingin sa mga mamamayan.
Ang kolonya ng puffin sa Hafnarhólmi, isang batuhing pangpang na konektado sa daungan sa pamamagitan ng maikling daan, ang pangunahing atraksyon ng nayon—at ito ay kahanga-hanga. Mula kalagitnaan ng Abril hanggang kalagitnaan ng Agosto, humigit-kumulang sampung libong pares ng puffin ang nangingitlog sa mga damuhing lungga sa tuktok ng bato, at isang nakataas na plataporma ang nagdadala sa mga bisita sa loob ng abot-kamay ng mga kaakit-akit na ibon na ito nang hindi nakakaabala sa kanilang pag-aalaga. Ang pagiging malapit ng karanasan ay regalo ng Hafnarhólmi: ang mga puffin ay naglalakad sa tabi sa antas ng mata, ang kanilang makukulay na tuka ay puno ng mga pilak na buwaya ng buhangin, tila walang pakialam sa mga tao na kinukunan sila ng litrato mula sa ilang sentimetro lamang ang layo. Ang mga kittiwake, fulmar, at karaniwang eider ay nagbabahagi ng mga lugar ng pag-aalaga, na lumilikha ng isang cacophony ng mga tawag ng seabird na umaabot sa buong maliit na daungan.
Ang tanawin sa paligid ng Bakkagerði ay pininturahan sa makulay na mineral na paleta na naglalarawan sa silangang Iceland. Ang mga bundok ng rhyolite na nakapalibot sa Borgarfjörður eystri ay nagpapakita ng mga guhit ng pula, berde, lila, at ginto—ang resulta ng iba't ibang komposisyon ng mineral sa bulkanikong bato na nahayag dahil sa pagguho. Ang sistemang trail ng Víknaslóðir, isa sa pinakamagandang multi-day hiking routes sa Iceland, ay dumadaan sa mga bundok na ito sa mga nakatagong lambak, umaagos na mainit na bukal, at mga bangin sa baybayin kung saan ang mga kulay ay tila halos hallucination sa kanilang tindi. Ang pag-hike mula sa Borgarfjörður eystri patungong Seyðisfjörður, na tumatawid sa ilang mga pass ng bundok, ay malawak na itinuturing na isa sa pinakamagandang paglalakbay sa buong Iceland.
Ang ugnayan ng nayon sa huldufólk—ang mga nakatagong tao ng alamat ng Iceland—ay nagdadala ng isang antas ng kultural na alindog na nagpapataas sa Bakkagerði lampas sa simpleng destinasyon ng kalikasan. Ang Álfaborg, isang malaking anyo ng bato sa gilid ng nayon, ay itinuturing na kabisera ng lokal na kaharian ng mga elf, at ang mga residente ay nagpapanatili ng isang magalang na ugnayan sa kanilang mga hindi nakikitang kapitbahay na umaabot sa mga siglo. Isang maliit na estruktura na katulad ng kapilya ang nagmamarka sa "elf church," at ang mga lokal na gabay ay nagbabahagi ng mga kwento ng mga karanasan at pakikitungo sa pagitan ng tao at mga nakatagong naninirahan na may halo ng katatawanan at tunay na kultural na sinseridad na sumasalamin sa natatanging ugnayan ng Iceland sa mga tradisyon ng alamat nito.
Ang mga expedition cruise ship ay nag-aangkla sa Borgarfjörður eystri at nagdadala ng mga pasahero sa maliit na daungan, mula sa kung saan ang kolonya ng puffin at ang nayon ay madaling maabot sa pamamagitan ng paglalakad. Ang malalayong lokasyon ng fjord—na maaabot lamang sa pamamagitan ng kalsada sa isang matarik na daan sa bundok na maaaring isara dahil sa panahon—ay ginagawang lalo pang kapaki-pakinabang ang pagdating sa dagat, habang unti-unting lumalabas ang makulay na mga bundok ng fjord habang papalapit ang barko. Ang panahon ng puffin ay tumatagal mula kalagitnaan ng Abril hanggang kalagitnaan ng Agosto, kung saan ang Hunyo at Hulyo ay nag-aalok ng pinakamataas na aktibidad at ang pinakamahabang oras ng liwanag. Ang Hulyo rin ay nagdadala ng pinakamainit na temperatura, kahit na ang "mainit" sa silangang Iceland ay nangangahulugang mga 12°C—isang nakakapreskong paalala na ito ay nasa subarctic, kung saan ang kagandahan at kasalatan ay hindi mapaghihiwalay na mga kasama.