Calf of Man, Pulo ng Man

Sa katimugang dulo ng Isle of Man, na pinaghiwalay ng makitid na daluyan ng masalimuot na tubig, ang Calf of Man ay isang maliit, walang taong isla na may humigit-kumulang 250 ektarya na nagsisilbing isa sa mga pinakamahalagang lugar ng pag-aanak ng mga seabird sa Irish Sea. Pinangangasiwaan bilang isang likas na reserba ng Manx National Heritage, ang mabangis na pulo na ito ng heather moorland, maritime grassland, at mabatong baybayin ay sumusuporta sa mga makabuluhang kolonya ng pag-aanak ng Manx shearwaters, puffins, razorbills, at guillemots — kasabay ng isang lokal na populasyon ng mga grey seals na umaabot sa mga baybayin ng boulder na hinahampas ng alon.

Ang Manx shearwater — ang uri na nagmula sa pangalan ng Isle of Man — ay ang pinakamahalagang residente ng seabird sa Calf. Ang mga kahanga-hangang manlalakbay ng karagatan na ito, na ginugugol ang karamihan ng kanilang buhay sa bukas na Atlantiko at maaaring mabuhay ng mahigit limampung taon, ay bumabalik sa Calf tuwing tagsibol upang mangitlog sa mga lungga sa mga dalisdis ng isla. Sa dapit-hapon sa panahon ng pag-aanak, ang hangin ay napupuno ng kanilang mga nakakatakot na tawag habang ang mga papasok na ibon ay naglalakbay sa dilim upang maiwasan ang pagka-predate ng mga gull — isang cacophony na inihalintulad sa isang koro ng mga banshee at nagbibigay sa Calf ng tunay na ligaya ng kalikasan pagkatapos ng paglubog ng araw.

Ang posisyon ng isla sa pagsasanib ng mga agos ng tidal ng Irish Sea ay lumilikha ng mga kondisyon sa dagat na may pambihirang produktibidad. Ang mga grey seal, na umabot sa higit dalawang daan, ay gumagamit ng mga dalampasigan ng isla bilang mga pook ng pag-aanak tuwing taglagas, kapag ang mga babae ay umaakyat sa dalampasigan upang manganak at alagaan ang kanilang mga supling sa mga batuhan. Ang mga basking shark — ang pangalawang pinakamalaking isda sa mundo — ay regular na nakikita sa mga nakapaligid na tubig sa mga buwan ng tag-init, ang kanilang mga dorsal fin ay tumatagos sa ibabaw habang sila ay kumakain ng plankton na namumuhay sa mga nutrient-rich na agos ng tidal. Ang mga dolphin, harbor porpoises, at minke whales ay madalas ding bumibisita sa lugar.

Ang kasaysayan ng tao sa Calf of Man ay umaabot pabalik sa maagang panahon ng medieval, nang isang monastikong komunidad ang nagtatag ng isang cell sa isla. Ang mga guho ng isang medieval chapel at ang mga sumunod na gusali ng bukirin — ang isla ay sinasaka hanggang sa kalagitnaan ng ikadalawampu siglo — ay nagdadagdag ng mga layer ng kasaysayan sa karanasan ng wildlife. Dalawang parola, na itinayo noong ikalabinsiyam na siglo upang gabayan ang mga barko sa mapanganib na tubig ng Calf Sound, ay nakatayo sa katimugang dulo ng isla, ang kanilang mga puting tore ay nagsisilbing mga punto ng oryentasyon sa tanawin ng dagat.

Ang pag-access sa Calf of Man ay sa pamamagitan ng bangka mula sa Cregneash o Port Erin ng Isle of Man, isang paglalakbay na tumatagal ng humigit-kumulang labinlimang minuto na maaaring maging masigla sa malalakas na agos ng tubig ng Calf Sound. Ang mga expedition cruise ship na bumibisita sa Isle of Man ay maaaring isama ang Calf bilang isang Zodiac excursion, depende sa panahon. Ang panahon ng pag-aalaga ng mga seabird mula Abril hanggang Agosto ang pinakamainam na oras ng pagbisita, kung saan ang Mayo at Hunyo ang nag-aalok ng pinakamasiglang kolonya ng mga ibon. Ang panahon ng panganganak ng mga grey seal sa taglagas (Setyembre-Nobyembre) ay nagbibigay ng isang naiibang ngunit pantay na kaakit-akit na tanawin ng wildlife. Ang nakalantad na posisyon ng isla ay nangangahulugang ang mga kondisyon ng panahon ay maaaring magbago nang mabilis, kaya't ang waterproof na damit ay mahalaga.