Italy
Sa bundok ng Umbria, kung saan ang mga Apennine ay yumuyuko at nahahati sa mga lambak ng kulay-abong apog at madidilim na kagubatan, ang medyebal na lungsod ng Gubbio ay umaakyat sa dalisdis ng Monte Ingino na may isang vertical na ambisyon na sumasalamin sa matinding kalayaan ng komunidad na nagtayo nito. Ito ay isa sa mga pinakalumang lungsod na patuloy na tinitirhan sa Italya—ang mga Eugubine Tablets, pitong tanso na plaka na nakasulat sa wikang Umbrian noong ikatlong siglo BC, ay nagdodokumento ng mga sibil at relihiyosong ritwal na noon ay matanda na nang ang Roma ay bata pa. Ang mga tabletang ito, na nakadisplay sa Palazzo dei Consoli, ay bumubuo sa pinakamahabang natitirang teksto sa anumang wikang Italic maliban sa Latin, na ginagawang ang Gubbio ay isang lungsod na ang makasaysayang kahalagahan ay umaabot sa mga ugat ng sibilisasyong Europeo.
Ang karakter ng Gubbio ay tinutukoy ng dramatikong relasyon sa pagitan ng kanyang medyebal na tela at ng bundok kung saan ito itinayo. Ang Piazza Grande, isa sa mga pinaka-mapangahas na pampublikong espasyo sa Italya, ay nakasuspinde sa itaas ng mas mababang bayan sa apat na napakalaking arko—isang tagumpay ng medyebal na inhinyeriya na lumilikha ng isang parisukat na parang terasa na nag-aalok ng tanawin sa buong kapatagan ng Umbria patungo sa malalayong anyo ng Perugia. Ang Palazzo dei Consoli, na umaangat mula sa platapormang ito sa isang patag na pader ng puting apog, ay nangingibabaw sa skyline na may awtoridad na nagpapahayag ng pampulitikang awtonomiya ng komuna sa panahon ng magulong mga siglo ng medyebal. Ang makikitid na kalye na umaakyat mula sa piazza patungo sa Monte Ingino ay nakapila ng mga bahay na gawa sa grey na bato na ang mga pintuan, na nakaset nang mataas sa antas ng kalye, ay tinatawag na Mga Pinto ng mga Patay—isang tradisyon na natatangi sa Gubbio na ang layunin ay patuloy na pinagtatalunan.
Ang mga tradisyon sa pagluluto ng Gubbio ay nagmumula sa posisyon ng Umbria bilang berdeng puso ng Italya. Ang mga nakapaligid na kagubatan ay nagbibigay ng itim na truffle na may pambihirang kalidad—ang tartufo nero di Norcia na pinapadulas sa sariwang pasta, isinasama sa mga omelet, at isinasama sa lokal na langis ng oliba upang lumikha ng isa sa mga pinaka-kilala at natatanging lasa ng gitnang lutuing Italyano. Ang ligaw na baboy, na nahuhuli sa mga kagubatan ng bundok, ay lumalabas bilang cinghiale ragù sa pappardelle o sa mayamang stracotto na nilaga na nagpapainit sa malamig na mga gabi ng taglamig sa Gubbio. Ang lokal na produksyon ng crescia, isang patag na tinapay na niluto sa mainit na mga bato at pinalamanan ng prosciutto, sausage, o mga gulay mula sa bukirin, ay nagbibigay ng kaswal na katapat sa mas pinong lutuing pang-restawran. Ang Sagrantino di Montefalco, ang makapangyarihang pulang alak mula sa mga ubasan sa timog ng Gubbio, ay kasabay ng masiglang lokal na pagkain na may angkop na tindi.
Ang pinakatanyag na tradisyon ng Gubbio ay ang Festa dei Ceri, na ginaganap tuwing Mayo 15—isang pagdiriwang na napakatanda, napakahirap, at napakalalim na nakaugat sa pagkakakilanlan ng lungsod na hindi madaling ipaliwanag. Tatlong napakalaking estruktura ng kahoy na tinatawag na ceri—bawat isa ay may bigat na humigit-kumulang 400 kilo at may nakatayo na estatwa ng isang santo—ay dinadala sa takbo pataas sa dalisdis ng Monte Ingino ng mga koponan ng ceraioli (mga tagadala) sa isang karera na ang kinalabasan ay ritwal na itinakda ngunit ang pisikal na intensidad ay tunay na tunay. Ang pagdiriwang, na maaaring naglalaman ng mga elemento ng isang pre-Kristiyanong ritwal ng pagkamayabong, ay humihikbi sa buong lungsod sa isang estado ng sama-samang emosyonal na intensidad na labis na kahanga-hanga para sa mga bisitang nakakasaksi.
Ang Gubbio ay maaabot sa pamamagitan ng sasakyan mula sa Perugia (humigit-kumulang apatnapu't limang minuto) o mula sa Roma (humigit-kumulang dalawang oras at kalahati sa pamamagitan ng E45). Ang lungsod ay walang direktang serbisyo ng tren, subalit may mga bus na nag-uugnay dito sa Perugia at iba pang mga lungsod sa Umbria. Ang funicular railway mula sa base ng Monte Ingino patungo sa Basilica di Sant'Ubaldo sa tuktok ay nagbibigay ng mga panoramic na tanawin ng lungsod at ng lambak. Ang pinaka-kapaki-pakinabang na mga panahon ng pagbisita ay tagsibol (Abril-Hunyo) at taglagas (Setyembre-Oktubre), kung kailan ang mga banayad na temperatura ay pabor sa pag-explore at ang panahon ng truffle ay nagdadala ng gastronomikong insentibo. Ang Festa dei Ceri sa Mayo 15 ay isa sa mga pinaka-kahanga-hangang folk festival sa Italya at talagang sulit na pagplanuhan ng isang itinerary.