Messina

Ang Messina ay nagbabantay sa makitid na kipot na naghihiwalay sa Sicily mula sa mainland ng Italya — isang tawiran na napakahalaga na ang mga sinaunang Griyego ay ginawang alamat ang mga panganib nito bilang mga kambal na halimaw na sina Scylla at Charybdis. Itinatag bilang kolonya ng Griyego na Zancle noong mga 730 BC, ang Messina ay naging isang mahalagang daungan sa Mediteraneo kung saan dumaan ang mga Krusador, mangangalakal, at mga imperyo sa loob ng maraming milenyo. Ang lungsod ay nawasak ng isang nakapipinsalang lindol at tsunami noong 1908 na pumatay ng mahigit 80,000 tao, at karamihan sa mga nakikita ng mga bisita ngayon ay muling itinayo noong maagang ikadalawampu siglo — subalit ang diwa ng matatag na pintuan ng Sicily na ito ay nananatili.

Ang sentro ng Messina ay ang katedral nitong panahon ng Norman, ang Duomo, na orihinal na itinayo noong ikalabindalawang siglo at muling itinayo matapos ang lindol noong 1908 at ang pambobomba ng mga Alyado noong 1943. Ang kanyang kampanaryo ay naglalaman ng pinakamalaki at pinaka-komplikadong orasan astronomiya sa mundo, na itinayo sa Strasbourg noong 1933 — sa tanghali, ang mga animated na pigura ay nagtatanghal ng isang dramatikong proseso sa tunog ng Ave Maria. Ang simbahan ng Santissima Annunziata dei Catalani, isang hiyas ng arkitekturang Arabo-Norman, ay isa sa mga kaunting estruktura na nakaligtas sa lindol. Ang Regional Museum ay nagpapakita ng mga likha ni Caravaggio, na nanirahan sa Messina sa kanyang magulong mga huling taon.

Ang lutuing Sicilian sa Messina ay sumasalamin sa posisyon ng isla sa gitna ng mga kultura ng Mediteraneo. Ang Arancini (mga piniritong bola ng bigas na pinalamanan ng ragù o mozzarella), pasta alla Norma (na may talong, kamatis, ricotta salata, at basil), at espada — nahuli sa Strait of Messina — ay mga lokal na paborito. Ang Granita na may brioche, isang semi-nagyeyelong panghimagas ng mga almendras o kape na inihahain sa loob ng malambot na brioche bun, ay ang paboritong almusal ng mga Sicilian. Ang Cannoli, na pinalamanan ayon sa order ng matamis na ricotta, mga pistachio, at pinatuyong balat ng kahel, ay hindi na kailangan ng pagpapakilala.

Ang bayan ng Taormina, na may sinaunang Griyegong teatro na nakaharap sa Bundok Etna at sa Dagat Ionian sa isang nakakamanghang tanawin, ay matatagpuan isang oras sa timog sa kahabaan ng baybayin. Ang Bundok Etna mismo, ang pinaka-aktibong bulkan sa Europa, ay nag-aalok ng mga guided na pag-akyat sa tuktok at mga pagtikim ng alak sa mga masaganang bulkanikong dalisdis nito. Ang mga Pulo ng Aeolian — Stromboli, Lipari, Vulcano — ay maaabot sa pamamagitan ng hydrofoil mula sa Milazzo, apatnapung minuto sa kanluran ng Messina.

Ang Messina ay isang tanyag na daungan ng mga Mediterranean cruise, na tinatanggap ang AIDA, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Viking, at Windstar Cruises. Ito ay isang madalas na destinasyon sa mga itinerary ng kanlurang Mediterranean at mga pulo ng Gresya. Ang huling bahagi ng tagsibol at unang bahagi ng taglagas ay nag-aalok ng pinaka-komportableng temperatura, kung saan ang Setyembre at Oktubre ay nagdadala ng mainit na dagat at ang pag-aani ng ubas sa mga dalisdis ng Etna.