Venice (Chioggia), Italya

Ang Chioggia, na matatagpuan sa katimugang dulo ng Venetian Lagoon, ay madalas na tinatawag na "Little Venice" — ngunit ang lungsod na ito na may aktibong pangingisda ay mas nauna kaysa sa kanyang mas marangyang kapitbahay ng ilang siglo at nagtataglay ng isang natatanging karakter. Ang mga ebidensyang arkeolohikal ay nagpapahiwatig ng paninirahan mula pa sa mga panahon bago ang Roma, at ang lungsod ay naglaro ng isang mahalagang papel sa Digmaan ng Chioggia (1378–1381), nang pansamantalang nasakop ito ng Genoa mula sa Venice sa isa sa mga pinaka-dramatikong yugto ng medyebal na karibalidad sa dagat ng Italya. Ang kasunod na tagumpay ng Republika ng Venice ay nagpatibay ng kanyang dominasyon sa kalakalan sa Mediteraneo sa susunod na siglo.

Hindi tulad ng Venice na puno ng mga turista, ang Chioggia ay nananatiling tapat sa tunay na atmospera ng isang komunidad ng pangingisda sa Italya. Ang Corso del Popolo, ang malawak na pangunahing boulevard, ay umaabot sa haba ng isla sa pagitan ng dalawang parallel na kanal na tinatawid ng mga tulay na bato, na lumilikha ng isang miniaturang bersyon ng urbanong tela ng Venice nang walang mga tao. Ang pamilihan ng isda, na ginaganap tuwing umaga maliban sa Lunes sa isang campo na nakaharap sa lawa, ay isa sa mga pinaka-masiglang pamilihan sa Adriatico — mga bundok ng nagniningning na scampi, razor clams, cuttlefish, at moeche (mga malambot na crab na isang pinahahalagahang delicacy ng lagoon ng Venice) na nakasalansan sa mga slab ng marmol, habang ang mga asawa ng mga mangingisda ay tumatawag ng mga presyo sa natatanging diyalekto ng Chioggiotto.

Ang lutuing Chioggia ay hindi maihihiwalay sa lawa. Ang Sarde in saor, mga sardinas na minarinang sa suka na may matamis na sibuyas, pine nuts, at pasas, ay ang pinaka-kilalang Venetian cicchetto dito na pinalakas ng pinakasariwang isda. Ang Risotto de go, na gawa sa maliliit na goby fish mula sa lawa at nangangailangan ng oras ng masusing paghahanda, ay isang ulam na halos wala nang makikita sa ibang lugar. Ang Moleche fritte — malambot na crab na nilagyan ng itlog at pinirito hanggang ginintuang kulay — ay makikita lamang sa maikling panahon ng pagdudumi sa tagsibol at taglagas at talagang sulit pagplanuhan ang isang paglalakbay para dito. Ang lokal na Radicchio di Chioggia, isang perpektong bilog na may guhit na kulay-rosas, ay nagdadala ng kulay at banayad na kapaitan sa mga salad sa taglamig.

Bilang isang base para sa pagtuklas ng Venetian Lagoon, ang Chioggia ay walang kapantay. Ang Venice mismo ay maaabot sa pamamagitan ng ferry o bus sa loob ng halos isang oras. Ang mga barrier islands ng Pellestrina at Lido, na may tahimik na mga beach at ang napakalaking MOSE flood barriers, ay nasa pagitan ng Chioggia at Venice. Ang medyebal na nakapader na lungsod ng Padua, na may mga pambihirang fresco ng Scrovegni Chapel ni Giotto, ay apatnapu't limang minuto sa pamamagitan ng kalsada. Ang thermal spa town ng Abano Terme at ang rehiyon ng alak ng Euganean Hills ay katulad na madaling maabot.

Ang Venice (Chioggia) ay pinaglilingkuran ng CroisiEurope, Uniworld River Cruises, Viking, at VIVA Cruises sa mga itinerary na nag-iimbestiga sa Venetian Lagoon at sa lambak ng Ilog Po. Nag-aalok ito ng isang tahimik na alternatibo sa abalang terminal ng cruise ng Venice habang pinapanatili ang madaling pag-access sa lungsod. Ang pinakamainam na mga panahon ay tagsibol at taglagas, kapag ang liwanag ng lagoon ay nasa kanyang pinaka-pinturang anyo at ang mga tao sa tag-init ay nagkalat na.