Japan
Ang rehiyon ng Kumano sa Kii Peninsula ng Japan, na nakaharap sa Karagatang Pasipiko sa timog ng mga lalawigan ng Mie at Wakayama, ay naging lugar ng paglalakbay ng mga deboto sa loob ng mahigit isang libong taon — isang bundok na mayaman sa kagubatan kung saan ang mga Shinto shrine, Buddhist temple, at mga sinaunang landas ay nagtataglay ng isang sintehes ng mga espiritwal na tradisyon na natatangi sa Japan. Ang Kumano Sanzan — tatlong dakilang shrine na konektado ng mga landas ng paglalakbay ng Kumano Kodo — ay itinalaga bilang isang UNESCO World Heritage Site noong 2004, inilalagay ang mga landas na ito sa mga tanging ruta ng paglalakbay sa mundo na tumanggap ng ganitong pagkilala kasabay ng Camino de Santiago sa Espanya.
Ang Kumano Nachi Taisha, ang pinaka-dramatikong lokasyon sa tatlong dakilang dambana, ay nakatayo sa gilid ng bundok na nakatanaw sa Talon ng Nachi — sa taas na 133 metro, ito ang pinakamataas na talon na may isang patak sa Japan, ang manipis na puting agos ay bumababa sa isang balangkas ng birheng kagubatan na naging sagrado mula pa noong unang panahon bago pa man dumating ang Budismo o ang organisadong Shinto sa rehiyon. Ang tatlong-palapag na pagoda na nakapuwesto upang i-frame ang talon ay isa sa mga pinaka-reproduced na imahe sa turismo ng Japan, subalit walang litrato ang makakapaglarawan ng karanasan ng pagtayo sa harap ng talon — ang ugong ng tubig, ang ulap sa mukha, at ang pakiramdam ng pagiging nasa isang lugar kung saan ang kalikasan at ang banal ay hindi hiwalay kundi magkatulad. Ang Kumano Hongu Taisha at Kumano Hayatama Taisha, ang iba pang dalawang dambana ng Kumano Sanzan, ay kasing-anta ng sinaunang panahon at may kanya-kanyang atmospera — ang Hongu ay nasa isang clearing sa bundok sa kalaliman ng kagubatan, habang ang Hayatama ay nasa bibig ng Ilog Kumano kung saan nagtatagpo ang mga bundok at dagat.
Ang mga landas ng Kumano Kodo mismo ang pangunahing karanasan para sa mga bisita. Ang pinakapopular na bahagi, ang Nakahechi route, ay dumadaan sa mga kagubatan ng sedro, sa tabi ng mga bahay ng tsaa na nagsilbi sa mga peregrino sa loob ng mga siglo, at sa ibabaw ng mga daan sa bundok kung saan ang mga tanawin ay umaabot sa isang walang putol na canopy ng berde patungo sa Karagatang Pasipiko. Hindi tulad ng medyo patag na Meseta ng Camino de Santiago, ang Kumano Kodo ay isang landas sa bundok — matarik, paminsang mahirap, at ginagantimpalaan sa mga regular na agwat ng mga Oji (mga subsidiary shrine) na nagmamarka sa sagradong heograpiya ng ruta. Ang gubat ay siksik na sapat upang lumikha ng isang permanenteng takipsilim sa landas — ang mga sinag ng sikat ng araw ay sumisilip sa canopy ng sedro sa mga haligi ng ginto, na nagbibigay-liwanag sa mga hakbang na bato na natatakpan ng lumot at sa maliliit na estatwa ng Jizo na nagpoprotekta sa mga manlalakbay.
Ang lutuing mula sa rehiyon ng Kumano ay nagmumula sa parehong bundok at dagat. Ang Mehari-zushi — mga bola ng kanin na nakabalot sa pinatuyong dahon ng mustasa, isang pagkaing madaling dalhin na orihinal na dinisenyo para sa mga peregrino — ay ang natatanging meryenda ng rehiyon. Ang Sanma (Pacific saury), na inihaw ng buo at sinamahan ng gadgad na daikon at toyo, ay ang pinakapayak na ulam ng taglagas sa baybayin ng Kumano. Ang lokal na espesyalidad na karne ng balyena, bagaman kontrobersyal sa pandaigdigang antas, ay kinonsumo sa mga komunidad ng pangingisda sa Kumano sa loob ng mga siglo at nananatiling available sa mga tradisyunal na restawran sa Taiji at Katsuura. Ang mga hot spring ng Kumano — partikular ang nasa Yunomine Onsen, isa sa mga pinakalumang naitalang spa village sa Japan at isang bahagi ng UNESCO World Heritage — ay nag-aalok ng pagligo pagkatapos ng pag-hike na nagbabago sa isang peregrinasyon mula sa isang pagsubok sa tibay tungo sa isang nakakaangat na karanasang pisikal.
Ang Kumano ay dinarayo ng Princess Cruises sa mga baybayin ng Japan, kung saan ang mga barko ay humihinto sa daungan ng Shingu malapit sa Kumano Hayatama Taisha. Ang pinakamainam na panahon ng pagbisita ay sa tagsibol (Abril hanggang Mayo) at taglagas (Oktubre hanggang Nobyembre), kung kailan ang mga temperatura ay komportable para sa paglalakad at ang mga kagubatan ay nagpapakita ng kanilang pinakamagandang mga kulay ng panahon — mga bulaklak ng seresa sa tagsibol, at ang naglalagablab na mga maple ng koyo sa taglagas.