Kiribati
Christmas Island
Ang Christmas Island—opisyal na teritoryo ng Line Islands ng Republika ng Kiribati, na huwag ipagkamali sa teritoryo ng Australia sa Indian Ocean na may parehong pangalan—ay ang pinakamalaking coral atoll sa mundo ayon sa sukat ng lupa, isang malawak na singsing ng bahura at buhangin na pumapalibot sa isa sa mga pinakapristinong lagoon ng Pasipiko. Kilala sa lokal bilang Kiritimati, ang malalayong atoll na ito ay matatagpuan malapit sa ekwador sa gitnang Pasipiko, humigit-kumulang 2,150 kilometro sa timog ng Honolulu, at ang matinding pagkaka-isolate nito ay nagpapanatili sa mga kapaligiran ng dagat at ibon na may pandaigdigang kahalagahan.
Ang mga estadistika ng atoll ay kahanga-hanga sa anumang sukatan. Ang sukat ng lupa nito na humigit-kumulang 388 square kilometers ay ginagawang pinakamalaking coral atoll sa mundo, habang ang lagoon nito ay sumasaklaw ng higit sa 320 square kilometers ng mababaw, turkesa na tubig. Ang populasyon na humigit-kumulang 7,000 tao ay nakatuon sa ilang mga pamayanan sa hilagang bahagi ng atoll, na nag-iiwan ng malawak na mga bahagi ng singsing ng bahura na walang tirahan at ekolohikal na buo. Ang posisyon ng atoll na nakatayo sa ekwador—at ang lokasyon nito kaugnay ng International Date Line—ay nangangahulugang isa ito sa mga unang lugar sa Mundo na makakita ng bawat bagong araw.
Ang mga patag ng bonefish sa Christmas Island ay kilalang-kilala sa mga mahilig sa saltwater fly fishing. Ang malawak na mababaw na lagoon at tidal flats ng atoll ay sumusuporta sa isa sa pinakamadensidad na populasyon ng bonefish sa Pasipiko, at ang tanawin ng mga pilak, torpedo-shaped na isda na naglalangoy sa ilang pulgada ng tubig sa ibabaw ng puting buhangin ay humihikbi ng mga dedikadong mangingisda mula sa iba't ibang panig ng mundo. Ang Giant trevally, ang pinakapinapangarap na target sa saltwater fly fishing, ay nagbabantay din sa lagoon at mga gilid ng reef sa dami na mahirap paniwalaan. Ang mga fishing lodge sa isla ay nag-aalok sa espesyal na kliyente na ito ng mga guided flat-fishing na karanasan sa isang tanawin ng kristal na perpeksiyon ng tropiko.
Ang mga populasyon ng mga ibon sa Christmas Island ay kapwa kahanga-hanga. Ang atoll na ito ay tahanan ng isa sa pinakamalaking kolonya ng mga seabird sa buong mundo, na may labing-walong uri ng mga ibon na nangingitlog kabilang ang Christmas shearwaters, red-tailed tropicbirds, great frigatebirds, at maraming uri ng booby. Ang mga populasyon ay sinusukat sa milyon, at ang ilang mga lugar ng pag-aanak—na maaabot sa pamamagitan ng paglalakad o sasakyan sa patag na lupain—ay nag-aalok ng buhay na ibon sa mga densidad na labis na nakakaapekto sa mga pandama. Ang atoll ay isa ring mahalagang hintuan para sa mga migratory shorebirds na naglalakbay sa Pacific Flyway sa pagitan ng mga Arctic breeding grounds at mga lugar ng pagyeyelo sa Southern Hemisphere.
Ang Christmas Island ay naaabot sa pamamagitan ng charter flight mula sa Honolulu o Fiji, o sa pamamagitan ng expedition cruise vessel sa mga itineraryong tumatawid sa Karagatang Pasipiko. Ang imprastruktura ay pangunahing—ang tirahan ay limitado sa mga fishing lodge at simpleng guesthouse—at ang pagkalayo ng atoll ay nangangahulugan na ang sariling kakayahan at kakayahang umangkop ay mga mahalagang katangian ng mga manlalakbay. Ang klima ay ekwatorial, na may mainit na temperatura sa buong taon at isang mas basang panahon mula sa humigit-kumulang Nobyembre hanggang Abril. Para sa mga mangingisda, mga tagamasid ng ibon, at mga manlalakbay na naghahanap ng tunay na pagkalayo, ang Christmas Island ay nag-aalok ng karanasan ng pagkakahiwalay sa Pasipiko at likas na kasaganaan na halos nawala na mula sa mas kilalang mga tropikal na destinasyon.