Martinique
Ang Anse Mitan ay isang gintong crescent ng buhangin sa timog-kanlurang baybayin ng Martinique, tuwirang nasa tapat ng Bay of Fort-de-France mula sa kabisera ng isla — sapat na malapit upang makita ang mga bubong ng lungsod na kumikislap sa tropikal na araw, ngunit isang mundo ang layo sa karakter. Ang komunidad sa dalampasigan na ito, bahagi ng munisipalidad ng Les Trois-Ilets, ay ang relaxed at mahilig sa beach na katapat ng urban energy ng Fort-de-France, at ang regular na serbisyo ng ferry sa pagitan ng dalawa (dalawampung minuto lamang) ay nagbibigay sa mga bisita ng luho na tamasahin ang pareho sa isang araw.
Ang dalampasigan mismo ay isang malawak, palm-shaded na arko ng maputing buhangin na hinahaplos ng tahimik na tubig ng bay — isang natural na swimming pool na nakatago mula sa mga alon ng Atlantiko na bumabayo sa windward coast ng Martinique. Ang snorkeling ay napakahusay: ang malulusog na coral formations malapit sa baybayin ay sumusuporta sa mga ulap ng sergeant majors, parrotfish, at trumpetfish, habang ang paminsan-minsan na seahorse o octopus ay nagbibigay gantimpala sa mga mapagpasensya na tagamasid. Ang mga beach bar at restaurant ay nakahanay sa buhangin, ang kanilang mga menu ay pinapangunahan ng accras de morue (salt cod fritters), boudin creole (blood sausage), at grilled langouste na nagtatakda sa Martiniquais coastal cuisine.
Ang Les Trois-Ilets ay puno ng kasaysayan. Ang nayon na ito ang lugar ng kapanganakan ni Marie-Josephe Rose Tascher de la Pagerie — mas kilala bilang Josephine, ang unang asawa ni Napoleon Bonaparte at Emperatris ng mga Pranses. Ang La Pagerie Museum, na nakatayo sa mga guho ng plantasyon ng asukal ng pamilya, ay nagdodokumento ng kanyang pambihirang paglalakbay mula sa isang batang kolonya sa Caribbean patungo sa pinakamakapangyarihang babae sa Napoleonic Europe. Ang katabing La Savane des Esclaves, isang muling itinayong nayon ng mga alipin, ay nagbibigay ng isang nakakalungkot at mahalagang salin ng kwento, na nagdodokumento ng karanasan ng mga alipin na Aprikano na ang kanilang paggawa ang nagbigay-daan sa ekonomiya ng plantasyon.
Ang timog-kanlurang baybayin ng Martinique ay nag-aalok ng kayamanan ng mga karanasan lampas sa dalampasigan. Ang bayan ng Diamant ay nakaharap sa iconic na Diamond Rock — isang 175-metrong bulkanikong plug na tumataas mula sa dagat na sikat na inatasan ng mga Briton bilang isang barkong pandigma (HMS Diamond Rock) sa panahon ng mga Digmaang Napoleonic, na naglagay ng mga kanyon sa kanyang tuktok upang gambalain ang mga barkong Pranses. Ang Anses d'Arlet, isang hanay ng mga nayon ng pangingisda sa mas timog, ay nag-aalok ng mahusay na snorkeling, makukulay na daungan na may harapan ng simbahan, at ilan sa mga pinaka-nakuhang tanawin sa Pranses na Caribbean.
Ang Anse Mitan ay maaabot sa pamamagitan ng ferry mula sa Fort-de-France, kung saan ang mga cruise ship ay dumad dock sa terminal ng Pointe Simon. Ang paglalakbay sa ferry ay isang tanawin na dapat makita — malawak na tanawin ng Fort-de-France, ang look, at ang mga bulkanikong tuktok ng Bundok Pelee sa hilaga. Ang pinakamainam na panahon ng pagbisita ay mula Disyembre hanggang Mayo, ang tuyo na panahon, kung kailan ang mga trade winds ay nagpapagaan sa tropikal na init at ang pag-ulan ay minimal. Ang Martinique ay pinagsasama ang Pranses na sopistikasyon sa init ng Caribbean sa isang natatanging paraan sa mga pulo — ang mga patisserie ay naghahain ng perpektong croissants, ang rum ay pandaigdigang klase, at ang mga beach ay kasing ganda ng sinuman sa Lesser Antilles.