Micronesia
Siyam na raan kilometro sa timog ng Pohnpei, sa walang katapusang asul na kalawakan ng kanlurang Karagatang Pasipiko kung saan ang pinakamalapit na lupa ay isang malalayong anino sa ilalim ng abot-tanaw, ang Nukuoro Atoll ay naglalarawan ng halos perpektong bilog ng apatnapu't anim na pulo sa paligid ng isang mababaw na lawa — isang aklat-aralin ng coral atoll na napakalayo na ito ay nagsisilbing sarili nitong nakahiwalay na mundo. Tulad ng kanyang kapitbahay na Kapingamarangi, ang Nukuoro ay isang Polynesian outlier sa loob ng Federated States of Micronesia, ang humigit-kumulang 200 na naninirahan dito ay nagsasalita ng isang wika ng Polynesia at nagpapanatili ng mga tradisyong pangkultura na mas malapit ang ugnayan sa Samoa at Tuvalu kaysa sa mga pulo ng Micronesia na namamahala sa kanila. Ang kabuuang lupain ng atoll ay halos 1.7 square kilometre lamang, subalit ang payat na singsing ng coral at mga puno ng niyog na ito ay nagtaguyod ng paninirahan ng tao sa loob ng higit sa isang libong taon.
Ang karakter ng Nukuoro ay tinutukoy ng matinding paghihiwalay at ang kahanga-hangang kakayahang magtaguyod na kinakailangan nito. Ang atoll ay tumatanggap ng mga supply ship lamang ng ilang beses sa isang taon, at ang komunikasyon sa labas ng mundo ay limitado sa satellite phone at paminsan-minsan na pakikipag-ugnayan sa radyo. Ang pang-araw-araw na buhay ay umiikot sa lawa: pangingisda para sa mga uri ng isda sa bahura at tuna na nagbibigay ng pangunahing pinagmumulan ng protina, pagtatanim ng taro sa mga hukay na hinukay sa coralline na lupa, at pag-aani ng mga niyog na nagsisilbing pagkain, inumin, langis, at materyales sa pagtatayo. Ang estruktura ng lipunan ay nakaayos sa paligid ng mga pinalawak na yunit ng pamilya at pinamamahalaan ng isang tradisyonal na pinuno na ang awtoridad ay nagmumula sa mga kaugalian na batas na mas nauna pa sa anumang nakasulat na konstitusyon.
Ang mga artisan ng Nukuoro ay gumagawa ng mga ukit na may pambihirang kalidad at kahalagahang pangkultura. Ang mga pigura ng espiritu ng Nukuoro — mga estiladong anyo ng tao na inukit mula sa kahoy ng breadfruit — ay kabilang sa mga pinakapinahalagahang tradisyon ng sining sa mga Pulo ng Pasipiko, ang kanilang malinis at abstract na mga linya ay nagtataguyod ng modernong iskultura ng Kanluranin sa loob ng mga siglo. Ang mga halimbawa ng pag-ukit ng Nukuoro ay matatagpuan sa mga pangunahing museo sa buong mundo, mula sa Metropolitan Museum of Art hanggang sa National Museum of New Zealand. Sa mismong atoll, ang pag-ukit ay patuloy na isinasagawa bilang parehong pangkulturang kasanayan at pang-ekonomiyang aktibidad, kung saan ang mga piraso ay ipinagpapalit at ibinibenta kapag ang mga supply ship o mga bihirang bisitang sasakyang-dagat ay nagbibigay ng pagkakataon.
Ang kapaligiran ng dagat sa paligid ng Nukuoro ay dalisay ayon sa anumang pamantayan. Ang lawa, na pinoprotektahan ng rim ng bahura, ay nagbibigay ng tahimik at malinaw na tubig na perpekto para sa paglangoy at snorkeling, habang ang panlabas na bahura ay bumabagsak sa malalim na tubig ng karagatan kung saan ang mga pelagic na uri — tuna, mahi-mahi, at marlin — ay naglalakbay sa bilang na sumasalamin sa kawalan ng presyon mula sa komersyal na pangingisda. Ang mga pating mula sa iba't ibang uri ay naglalakbay sa mga daanan ng bahura, at ang mga pagong-dagat ay nangingitlog sa mga mas malalayong pulo. Ang bahura mismo ay sumusuporta sa pagkakaiba-iba ng korales na maihahambing sa pinakamagagandang lugar sa Coral Triangle, ang kalusugan nito ay pinanatili ng matinding paghihiwalay ng atoll mula sa daloy ng lupa at pag-unlad sa baybayin.
Ang Nukuoro ay maaabot lamang sa pamamagitan ng barko, at ang mga pagbisita ay labis na bihira — ang supply vessel mula sa Pohnpei ay gumagawa ng paglalakbay nang ilang beses lamang sa isang taon, at ang mga expedition cruise ships ay isinasama ang atoll sa kanilang mga itineraryo paminsan-minsan. Ang pinakamainam na mga kondisyon para sa pagbisita ay mula Enero hanggang Abril, sa panahon ng mas tuyo. Ang anumang pagbisita sa Nukuoro ay dapat lapitan nang may malalim na paggalang sa mga kaugalian at yaman ng komunidad — ito ay hindi isang destinasyon para sa mga turista kundi isang gumaganang lipunan ng atoll na nag-aalok ng kanilang pagkakaibigan sa kanilang sariling mga kondisyon, na ibinabahagi ang mayroon sila sa mga bisitang dumarating na may angkop na kababaang-loob at tunay na interes.