Guimarães

Ang Guimarães ay may espesyal na puwesto sa puso ng mga Portuges na kaunti lamang ang mga lungsod ang makakapag-angkin: ito ang "Duyan ng Bansa," ang lugar ng kapanganakan ni Afonso Henriques, ang unang hari ng Portugal, na nagdeklara ng kalayaan ng bansa mula sa Kaharian ng León dito noong 1139. Ang kastilyo kung saan siya isinilang ay nananatiling nakatayo sa tuktok ng granite na burol, ang mga crenellated na tore nito ay nakatanaw sa isang medieval na sentro ng bayan na itinaguyod ng UNESCO bilang isang Pook ng Pandaigdigang Pamana noong 2001. Ang Guimarães ang lugar kung saan nagsimula ang Portugal, at ang paglalakad sa mga sinaunang kalye nito ay tila paglalakad sa kwento ng pinagmulan ng isang bansa na nagtagumpay sa pagtatayo ng isa sa pinakamalaking imperyong pandagat sa kasaysayan.

Ang makasaysayang sentro ay isang masterclass sa medieval at Renaissance urban planning. Ang Largo da Oliveira ay napapalibutan ng mga granite arcades, mga bahay na may kalahating kahoy, at ang Romanesque na Simbahan ng Nossa Senhora da Oliveira. Ang Rua de Santa Maria, ang pinakamatandang kalye sa bayan, ay umaakyat sa tabi ng mga gothic na pintuan at mga wrought-iron na balkonahe. Ang Palasyo ng mga Duke ng Braganza, isang mansyon mula sa ikalabing-limang siglo na itinayo sa estilo ng Burgundian Gothic, ay nangingibabaw sa quarter ng kastilyo na may mga gubat ng cylindrical na brick chimneys.

Ang lutuing mula sa Guimarães at rehiyon ng Minho ay kabilang sa mga pinaka-kakaiba sa Portugal. Ang Bacalhau a Minhota — piniritong asin na isda na may patatas, itlog, at sibuyas — ay ang lokal na bersyon ng pambansang obsesyon ng Portugal. Ang Rojoes, mga piraso ng baboy na pinirito at pinalamig sa marinade, na sinasamahan ng mga kastanyas at dugo ng sausage, ay masustansya at masarap. Ang Minho ang tahanan ng vinho verde — ang magaan, bahagyang nag-iilaw na batang alak na dumadaloy nang malaya sa bawat restawran sa bayan.

Ang mga paligid ay nag-aalok ng likas na kagandahan at lalim ng kultura. Ang Bundok Penha, na maaabot sa pamamagitan ng cable car, ay nag-aalok ng malawak na tanawin at mahusay na mga daan para sa pamumundok. Ang Braga, ang relihiyosong kabisera ng Portugal na may pambihirang santuwaryo ng Bom Jesus do Monte, ay isang maikling biyahe sa hilaga. Ang Lambak Douro ay maaabot para sa mga araw na paglalakbay. Ang Citania de Briteiros, isang pamayanan sa tuktok ng burol mula sa panahon bago ang mga Romano, ay nasa labas lamang ng labinlimang minuto mula sa Guimarães.

Ang Guimarães ay isang daungan para sa CroisiEurope, Riviera Travel, at Uniworld River Cruises sa kanilang mga itineraryo sa Ilog Douro. Ang compact na sentro ng lungsod ay ganap na maaaring lakarin. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay mula Abril hanggang Oktubre, na may Hunyo na nag-aalok ng masiglang Festas Gualterianas.