Saudi Arabia
Sa baybayin ng Red Sea sa hilagang-kanlurang Saudi Arabia, ang Al Wajh ay nasa isang posisyon sa mga sangang daan ng mga sinaunang pangkaragatang at panglupang ruta ng kalakalan ng Arabia — isang maliit na lungsod-dagat na sa loob ng mga siglo ay nagsilbing istasyon para sa mga peregrino na naglalakbay patungong Mecca mula sa Egypt at Hilagang Africa. Ang mapagpakumbabang anyo ng bayan ay nagkukubli ng kanyang makasaysayang kahalagahan: Ang Al Wajh ay naglaro ng isang papel sa Arab Revolt ng 1916-1918, nang ang mga puwersa ni Sharif Hussein, na sinusuportahan ni T.E. Lawrence, ay nasakop ang daungan mula sa kontrol ng Ottoman sa isang kampanya na muling humubog sa pampulitikang heograpiya ng Gitnang Silangan.
Ngayon, ang Al Wajh ay nasa bingit ng isang pagbabago na magbabago sa tahimik na bayang ito sa isang sentro ng ambisyosong programang Vision 2030 ng Saudi Arabia. Ang NEOM megaproject at ang inisyatibong luxury tourism ng The Red Sea Development Company ay parehong sumasaklaw sa rehiyon ng Al Wajh, na nangangako na gawing isang pandaigdigang destinasyon ang mga pambihirang likas na yaman ng lugar — mga malinis na coral reefs, mga hindi matao na isla, at mga dramatikong tanawin ng disyerto. Sa ngayon, gayunpaman, pinanatili ng Al Wajh ang pagiging tunay ng isang lugar na hindi pa nahuhubog ng kaunlaran, ang kanyang daungan ng pangingisda, tradisyonal na souk, at arkitekturang gawa sa coral stone ay nag-aalok ng isang bintana sa baybayin ng Red Sea na mabilis na pumapasok sa isang bagong panahon.
Ang mga tradisyon sa pagluluto ng Al Wajh ay sumasalamin sa kulturang Hejazi na umunlad sa kahabaan ng Red Sea sa loob ng maraming siglo. Ang sariwang nahuling hammour (grouper) at hipon ay iniihaw na may halo ng pampalasa ng cumin, coriander, at pinatuyong dayap na nagbubunga ng mga lasa na may kahanga-hangang lalim. Ang Kabsa — ang dakilang pagkaing kanin ng Saudi na karaniwang sinasaluhan — ay lumilitaw na may isda sa halip na ang karaniwang paghahanda ng kordero sa loob ng bansa, ang kanin ay kumukuha ng dilaw na kulay ng saffron at pabango ng cardamom na nagtatakda sa ulam sa buong Arabian Peninsula. Ang sariwang mga date mula sa mga oasis sa likod ng baybayin at Arabian coffee (qahwa) na may lasa ng cardamom ay nagbibigay-diin sa bawat sosyal na pagtitipon.
Ang kapaligiran ng dagat sa baybayin ng Al Wajh ay kabilang sa mga pinaka-purong bahagi ng Red Sea — na siya ring isa sa mga pinakamahalagang ekosistema ng coral reef sa buong mundo. Ang lawa ng Al Wajh at ang mga kaugnay na pulo nito ay sumusuporta sa pagkakaiba-iba ng coral at populasyon ng mga isdang reef na inilarawan ng mga siyentipikong pandagat sa mga superlative: mahigit 300 species ng matitigas na coral at isang kasaganaan ng buhay-dagat na kinabibilangan ng mga manta ray, whale shark (panahon ng pagbisita), hawksbill turtles, at mga dolphin. Ang kawalan ng makabuluhang pag-unlad sa baybayin ay nagpapanatili sa mga reef na ito sa mga kalagayang lalong nagiging bihira kahit sa Red Sea. Ang nakapaligid na disyerto, na may mga dramatikong anyong-bato ng sandstone at mga sinaunang ruta ng karavan, ay nag-aalok ng isang terrestrial na kabatiran ng matalim, monochromatic na kagandahan.
Ang mga cruise ship ay maaaring mag-angkla sa Al Wajh at magdala ng mga pasahero sa dalampasigan, bagaman ang imprastruktura ng daungan ay nananatiling pangunahing kumpara sa mas maunlad na mga destinasyon sa Red Sea. Ang pinaka-komportableng kondisyon ng pagbisita ay nagaganap mula Oktubre hanggang Abril, kung kailan ang mga temperatura ay bumababa sa 22-30°C. Ang mga buwan ng tag-init ay nagdadala ng matinding init na lumalampas sa 40°C at mataas na halumigmig. Dapat magbihis nang maingat ang mga bisita alinsunod sa mga inaasahan ng kultura ng Saudi, at ang mga kababaihan ay dapat magdala ng panyo sa ulo. Ang pambihirang kalinawan ng tubig ng Red Sea at ang mga mainit na temperatura ay ginagawang komportable ang snorkeling at diving gamit ang minimal na kagamitan sa buong mga malamig na buwan.